Der NHL-Playoff-Marathon: Kapitäne auf der Jagd nach einem weiteren Stanley Cup

02/06/2026

Die Jagd nach dem Stanley Cup bringt Spieler, Trainer, Offizielle und Fans immer wieder aufs Eis – Schicht für Schicht, Spiel für Spiel, Serie für Serie und Saison für Saison. Während der gesamten Stanley Cup Finalserie 2026 wird #NHLStats diese Jagd in ihrer Serie «Der Playoff-Marathon» (The Playoff Grind) beleuchten.

• Mark Stone hat in seinen 14 NHL-Karrierejahren Widerstandsfähigkeit und Produktivität vereint, eine Reise, die vor drei Jahren mit einem Hattrick vor heimischem Publikum gekrönt wurde, als Vegas seinen ersten Stanley Cup gewann. Stone, in seiner zweiten Saison (2018-2019) von Vegas verpflichtet und der einzige Kapitän des Clubs, wurde 2023 der erste Spieler seit über einem Jahrhundert, der in einem entscheidenden Titelspiel einen Hattrick erzielte. Seitdem hat Stone seiner Erfolgsbilanz einen Titel beim Four Nations Face-Off und eine olympische Silbermedaille mit Kanada hinzugefügt – zwei Auszeichnungen, die er zusammen mit Mitch Marner, Shea Theodore und Seth Jarvis gegen die Amerikaner Jack Eichel, Noah Hanifin und Jaccob Slavin errang.

• Stone führt alle Spieler des NHL-Draft-Jahrgangs 2010 – bei dem Taylor Hall der allererste Pick war – bei den Karriere-Playoff-Punkten an, obwohl er erst an 178. Stelle (6. Runde) ausgewählt wurde. Nach kurzen Einsätzen in Ottawa über zwei Saisons etablierte sich Stone 2014-2015 als Vollzeit-NHL-Spieler und belegte den zweiten Platz bei der Wahl zur Calder Trophy. Dies war die erste seiner drei Nominierungen als Finalist für NHL-Trophäen (Frank J. Selke Trophy: 2x). Der 34-jährige Stürmer, Spitzname «Expressive Mark Stone», hat in seiner Karriere zahlreiche Verletzungen überwunden – unter anderem verpasste er fünf Spiele in den aktuellen Playoffs –, doch er geht mit mindestens einem Punkt in seinen letzten vier Spielen (3-2—5) in sein zweites Finale, im Anschluss an die produktivste Saison seiner Karriere (1,22 Punkte pro Spiel).

• Jordan Staal, 37 Jahre alt, ist der älteste Spieler im Stanley Cup Finale 2026 und möchte der erste NHL-Spieler in der Geschichte werden, der mindestens 17 Jahre zwischen seinem ersten und zweiten Cup verstreichen lässt. Staal bekam einen ersten Vorgeschmack auf das Finale, noch bevor er in die NHL kam, als er im Alter von 17 Jahren als Draft-Hoffnung 2006 zusah, wie sein Bruder Eric Staal an der Seite des heutigen Cheftrainers Rod Brind'Amour zum bislang einzigen Meistertitel in der Geschichte von Carolina spielte. Als zweiter Pick im selben Jahr hinter dem heutigen ESPN-Analysten Erik Johnson musste Staal nur drei Jahre warten, um den Stanley Cup zum ersten Mal zu heben – er eliminierte seinen Bruder und die Hurricanes im Eastern Conference Finale, bevor er 2009 mit den Penguins triumphierte.

• Für diesen «Alles-Könner»-Spieler schließt sich nun der Kreis bei dem Team, das ihn vor 14 Jahren in diesem Monat verpflichtet hat – er erzielte unter anderem seine sechste Karriere-Saison mit 20 Toren in der Saison 2025-2026, seine erste seit einem Jahrzehnt. Als dienstältester Spieler und Kapitän in der Geschichte des Teams hat sich Staal als Führungspersönlichkeit der Organisation etabliert und an jedem Playoff-Spiel während der acht aufeinanderfolgenden Playoff-Teilnahmen des Clubs teilgenommen (jedes Mal an der Seite von Sebastian Aho). Staal war Finalist für die Calder Trophy und zweimal für die Frank J. Selke Trophy – genau wie sein Kapitänskollege aus Vegas – und, genau wie Stone, ist er nun vier Siege davon entfernt, den Playoff-Marathon zum zweiten Mal zu beenden.

DER MEDIENTAG VEREINT SPIELER AUF DER JAGD NACH DEM ERSTEN TITEL UND EHEMALIGE GEWINNER

• Jordan Staal (13 Spiele; Finals 2009 und 2008) und William Carrier (6 Spiele; Finals 2023 und 2018) sind die einzigen Spieler Carolinas, die in diesem Frühjahr mindestens ein Spiel bestritten haben und über Stanley Cup Final-Erfahrung verfügen. Im Gegensatz dazu hat Vegas 13 Spieler mit dieser Erfahrung, angeführt von Brandon Saad (12 Spiele; Finals 2015 und 2013) und Ivan Barbashev (11 Spiele; Finals 2023 und 2019), sowie die ursprünglichen «Golden Misfits» William Karlsson (10 Spiele; 2023 und 2018), Brayden McNabb (10 Spiele; 2023 und 2018), Reilly Smith (10 Spiele; 2023 und 2018) und Shea Theodore (10 Spiele; 2023 und 2018). Es ist anzumerken, dass Jesperi Kotkaniemi 2021 ebenfalls drei Spiele mit den Canadiens im Finale bestritt, aber in den aktuellen Playoffs noch nicht zum Einsatz kam.

• Staal, Saad, Colton Sissons (6 Spiele; Finale 2017) und Tomas Hertl (2 Spiele; Finale 2016) sind die vier Spieler mit Finalerfahrung, die in der Championship-Serie 2023 nicht gespielt haben. Hertls 873 Karriere-Reguläre-Saison-Spiele stellen die zweithöchste Gesamtanzahl unter den Spielern der Golden Knights oder Hurricanes ohne Stanley Cup dar, hinter Taylor Hall (989 Spiele), der fast 16 Jahre nach seiner Wahl als erster Pick im NHL-Draft 2010 sein Finaldebüt geben wird.

• Barbashev (Vegas 2023 und St. Louis 2019) und Saad (Chicago 2015 und 2013) sind die einzigen beiden zweifachen Stanley Cup Sieger in den beiden Aufstellungen, während sie versuchen, die nächsten Spieler zu werden, die eine dritte Meisterschaft gewinnen. Sie gehören zu den 12 aktuellen Vegas-Spielern, die einen Titel besitzen (mit Karlsson, McNabb, Smith, Theodore, Jack Eichel, Adin Hill, Brett Howden, Ben Hutton, Keegan Kolesar und Mark Stone; alle mit Vegas 2023), während die einzigen beiden für Carolina Carrier (Vegas 2023) und Staal (Pittsburgh 2009) sind.

ENTDECKEN SIE: MITCH MARNER UND SEBASTIAN AHO

Der NHL Draft 2015 steht im Mittelpunkt dieses Stanley Cup Finales 2026, mit sieben Spielern dieses Jahrgangs, die an den Playoffs teilgenommen haben (6 mit Vegas, 1 mit Carolina) – darunter drei der Top-Fünf-Picks. Der Stürmer der Golden Knights Mitch Marner (als 4. von Toronto gewählt) und der Stürmer der Hurricanes Sebastian Aho (als 35. gewählt) sind zwei Stars dieser Gruppe, die zum ersten Mal im Stanley Cup Finale spielen werden.

• Mitch Marner spielt zum ersten Mal in seiner Karriere über die zweite Runde der Stanley Cup Playoffs hinaus und startet das Finale als NHL-Topscorer (7-14—21). Der erstjährige Star der Golden Knights hat bereits mehrere Meisterschaften auf dem Konto, nachdem er die London Knights 2015-2016 zu den Titeln der Ontario Hockey League (OHL) und des Memorial Cups geführt hatte. Seine Statistiken von 16-28—44 (18 Spiele) und 2-12—14 (4 Spiele) waren entscheidend, um ihm in jedem dieser Turniere den MVP-Titel zu sichern.

• Seine Spielmacherfähigkeiten haben sich seitdem in die NHL übertragen; er erzielte in jeder seiner ersten 10 Karriere-Saisons 40 oder mehr Assists – eine Serie, die nur von sechs Spielern in der Ligageschichte übertroffen wurde: Marcel Dionne (16 Saisons), Wayne Gretzky (15 Saisons), Dale Hawerchuk (13 Saisons), Artemi Panarin (11 Saisons), Peter Stastny (11 Saisons) und Bobby Smith (11 Saisons).

• Marner geht mit einem Vorsprung von drei Punkten auf den nächsten Verfolger in der Playoff-Scorerwertung 2026 ins Finale, seinen Teamkollegen und ebenfalls aus dem Draft-Jahrgang 2015 stammenden Jack Eichel (2-16—18; als 2. von Buffalo gewählt). Marner kann der vierte Spieler der modernen NHL-Ära (seit 1944) werden, der die Playoffs in seiner ersten Saison bei einem Franchise punktemäßig anführt, und sich damit Ryan O'Reilly (2019 mit St. Louis), Frank Mahovlich (1971 mit Montréal) und Bill Goldsworthy (1968 mit Minnesota) anschließen.

• Die Hurricanes haben sich in acht der zehn Saisons seit Sebastian Ahos Debüt 2016-2017 für die Stanley Cup Playoffs qualifiziert, darunter jedes Jahr seit 2018-2019. Dies folgt auf zahlreiche Erfolge auf dem Eis für den gebürtigen Finnen aus Rauma, nachdem er 2013-2014 den Titel als Rookie des Jahres mit Kärpät U20 in der finnischen Liiga erhalten hatte und 2014 eine Silbermedaille mit der Nationalmannschaft bei der Junioren-Weltmeisterschaft gewann. Sollte Carolina gewinnen, wäre es das zweite Mal in der NHL-Geschichte, dass ein finnischer Spieler den Stanley Cup in drei aufeinanderfolgenden Frühjahren hebt (dies geschah von 2015 bis 2017).

• Aho ist seit seinem NHL-Einstieg ein konstanter Playoff-Spieler und führt das Franchise bei den Karriere-Playoff-Toren, Assists und Punkten an. Bereits als einziger Spieler in der NHL-Geschichte, der in jeder seiner ersten sieben Playoff-Kampagnen 10 oder mehr Punkte erzielte, geht Aho (4-3—7 in 13 Spielen) mit drei Punkten Rückstand auf das Finale ein, um der fünfte Spieler zu werden, der acht aufeinanderfolgende Kampagnen zu irgendeinem Zeitpunkt seiner Karriere erreicht. Er würde sich Wayne Gretzky (11 von 1981 bis 1991), Mark Messier (10 von 1983 bis 1992), Brad Marchand (8 von 2018 bis 2025) und Bernie Geoffrion (8 von 1953 bis 1960) anschließen.

• Seine Verbindung zu Carolina begann lange vor seinen ersten Schritten auf NHL-Eis. Mit 13 Jahren war Aho einer der 12.355 Zuschauer in der Hartwall Arena in Helsinki, Finnland, die 2010 das Spiel zwischen den Hurricanes und den Wild bei den NHL Premiere Series miterlebten – sein allererstes NHL-Spiel persönlich. Eric Staal, der Bruder seines Teamkollegen und aktuellen Kapitäns Jordan Staal, nahm an diesem Spiel teil.

SCHWEDISCHE STARS OFT AN DER SPITZE DER DRAFT-LISTEN

Drei der fünf am höchsten eingestuften internationalen Skater für den NHL Upper Deck Draft 2026 stammen aus Schweden: Ivar Stenberg (Rang Nr. 1 int.), Viggo Bjorck (Rang Nr. 4 int.) und Elton Hermansson (Rang Nr. 5 int.). Stenberg (4-4—8 in 8 Spielen) und Bjorck (1-5—6 in 8 Spielen) haben gerade ihr Land bei der Weltmeisterschaft 2026 vertreten, wo sie mit und gegen zahlreiche NHL-Spieler spielten – nur der Red Wings-Stürmer Lucas Raymond erzielte in diesem Turnier mehr Punkte als Stenberg unter den schwedischen Team-Stürmern.

• Stenberg könnte der neunte in Schweden geborene Spieler werden, der unter den Top-Drei-Picks eines NHL-Drafts ausgewählt wird. Sollte er als allererster Pick gewählt werden, würde er Mats Sundin (1989) und Rasmus Dahlin (2018) als die einzigen Spieler seines Landes beitreten, die an erster Stelle insgesamt ausgewählt wurden. Sundin ist der Senior Executive Advisor für Hockey Operations der Maple Leafs und war anwesend, als das Team die Lotterie gewann, die ihnen das Recht auf den ersten Pick gab, während Dahlin der Kapitän der Sabres ist, dem diesjährigen Gastgeberteam des Drafts.