Une page va se tourner pour le joueur fidèle à San Jose, dès que le championnat de NHL reprendra.

Les Maple Leafs de Toronto ont annoncé aujourd'hui que le club  a signé un contrat d'un an avec l'attaquant Joe Thornton. La valeur du contrat est de 700 000 dollars.

Thornton, 41 ans, a participé à 70 matchs de la saison régulière avec San Jose la saison dernière, enregistrant 31 points (7 buts, 24 passes). En 1 636 matchs de la saison régulière de la NHL entre les Bruins de Boston et les Sharks de San José, Thornton a enregistré 1 509 points (420 buts, 1 089 passes) et 133 points (31 buts, 102 passes) en 179 matchs éliminatoires. Le sextuple All Star a remporté le trophée Art Ross et le trophée Hart Memorial en 2006.

Sur le plan international, le natif de London (Ontario) a représenté le Canada à plusieurs reprises, remportant une médaille d'or olympique (2010), deux médailles d'or de la Coupe du monde (2004, 2016), une médaille d'or au Championnat du monde junior de l'IIHF en 1997 ainsi qu'une Coupe Spengler avec Davos en 2005.

Thornton a d'abord été repêché par les Bruins de Boston dans les rangs des Soo Greyhounds (OHL), avec la première sélection générale lors du repêchage de la NHL en 1997.