Les faits à retenir de cette nuit de NHL et de celle à venir

02/04/2026

TENTATIVES DE RETOUR EN FORCE SUR TOUTE LA LIGNE MERCREDI SOIR

L'imprévisibilité des matchs de la LNH était pleinement visible mercredi, alors que Macklin Celebrini, âgé de 19 ans, a récolté quatre points pour déclencher un retour tardif et aider les Sharks à dépasser momentanément trois équipes afin de s'installer en position de séries éliminatoires. Seulement 27 secondes plus tard, à 550 kilomètres de là, à Los Angeles, les Kings ont décroché une victoire en prolongation – après avoir abandonné une avance en troisième période – pour déloger les Sharks du deuxième rang de wild-card. Cette séquence d'événements a également empêché le Wild (au repos) de se qualifier pour les séries, chose que seulement deux équipes ont accomplie avec seulement 14 journées de matchs restantes dans la saison. Plus tôt dans la soirée, Vancouver – l'une des deux seules équipes éliminées de la course aux séries – a marqué huit buts pour défaire Colorado, la première tête de série de la Ligue depuis le 1er novembre.

Après avoir atteint le cap des 100 points lors de son dernier match, Celebrini (2-2—4) a ajouté une longue liste de réalisations mercredi en contribuant à chacun des quatre buts pour rallier les Sharks à un point d'une place en séries, avec un match en main. Le joueur de deuxième année de la LNH est devenu le quatrième adolescent en 30 ans à marquer 40 buts en une saison, et le premier joueur des Sharks, peu importe son âge, à atteindre ce cap en une douzaine d'années. Son coéquipier Will Smith (1-2—3) a ajouté trois points, alors que San Jose a marqué un but gagnant dans la dernière minute du temps réglementaire pour un deuxième match consécutif – une première dans l'histoire de la concession et seulement le sixième cas dans l'histoire de la LNH, après les Bruins de 2018-19 (7-9 mars 2019), les Red Wings de 2005-06 (15-17 avril 2006), les Sénateurs de 2002-03 (22-25 mars 2003), les Maple Leafs de 1999-00 (27-29 janvier 2000) et les Sabres de 1976-77 (17-20 novembre 1976).

Anze Kopitar et Drew Doughty, les seuls joueurs encore actifs des deux conquêtes de la Coupe Stanley par les Kings, ont tous deux obtenu une aide sur le but gagnant en prolongation pour aider les Kings (30-26-18, 78 points) à dépasser les Predators (34-31-9, 77 points) et s'emparer du deuxième rang de wild-card. Nashville occupait cette position avant le match et cherchera à la reprendre ce soir lors d'un affrontement entre les deux clubs (également le 6 avril). Mercredi marquait le 29e match en prolongation des Kings cette saison, un de moins que la marque de la Ligue.

Nathan MacKinnon est devenu le premier joueur à atteindre le cap des 50 buts cette saison, mais Brock Boeser a inscrit son septième tour du chapeau en carrière pour aider Vancouver à l'emporter 8-6 – malgré une remontée de l'Avalanche qui a effacé un déficit de quatre buts pour égaliser en troisième période. MacKinnon, qui détient désormais une avance de trois buts dans la course au Trophée Maurice « Rocket » Richard, est devenu le deuxième joueur de l'histoire des Avalanche/Nordiques à être le premier à atteindre les 50 buts en une saison, après Milan Hejduk en 2002-03.

QUATORZE JOURS POUR DÉSIGNER 14 ÉQUIPES EN SÉRIES

Avec 14 journées de matchs et seulement 122 rencontres restantes dans la saison régulière 2025-26 de la LNH, 28 clubs sont encore en lice pour décrocher l'une des 14 places restantes dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2026, qui débutent le samedi 18 avril. Chaque affrontement au programme de ce soir implique au moins une équipe occupant une place en séries ou se trouvant à trois points ou moins d'en avoir une.

Treize des 14 matchs de jeudi sont des affrontements intraconférences, dont deux diffusés sur ESPN+ et Hulu :

• Sabres c. Sénateurs : Les Sabres, qui ont atteint les 100 points, peuvent se qualifier pour les séries pour la première fois depuis 2011, mettant fin à la plus longue attente entre participations de l'histoire de la LNH. Les Sénateurs, qui s'étaient qualifiés le 8 avril dernier pour mettre fin à leur propre longue disette, ont l'occasion de reprendre le deuxième rang de wild-card.

• Penguins c. Lightning : Classés deuxièmes dans leurs divisions respectives, deux clubs ayant remporté la Coupe Stanley en deux saisons consécutives au cours des dix dernières années poursuivront leur quête d'une place en séries et de l'avantage de la glace au premier tour. Tampa Bay serait en position de se qualifier avec une victoire et un peu d'aide. Sidney Crosby a besoin d'un point pour rejoindre Steve Yzerman au septième rang du classement de tous les temps et de trois points pour garantir une autre saison d'un point par match (il avait établi un record de la LNH l'an dernier avec sa 20e).

• Bruins c. Panthers : Installés en première position de wild-card depuis la Saint-Patrick, les Bruins peuvent décrocher une cinquième victoire consécutive et cherchent à creuser l'écart avec le reste du peloton. L'avance actuelle de six points des Bruins sur les Blue Jackets est la plus grande marge entre wild-card 1 et wild-card 2 dans la Conférence Est de toute la saison. Cet écart a été de deux points ou moins pendant 88 % de la campagne 2025-26.

• Canadiens c. Rangers : Les Canadiens pourraient se retrouver à deux points de la première place dans la Division Atlantique en apportant la plus longue séquence de victoires consécutives active dans la Ligue (6-0-0) à Manhattan. Cole Caufield (47 buts) et Nick Suzuki (92 points) cherchent à devenir les premiers joueurs des Canadiens à atteindre les 50 buts et les 100 points en une saison depuis plus de 35 ans. La dernière fois que Montréal avait eu des joueurs atteignant ces deux jalons dans la même saison remonte à 1979-80 (50 buts : Guy Lafleur et Pierre Larouche ; 100 points : Lafleur).

• Red Wings c. Flyers : Après avoir occupé une place en séries pendant plus de trois mois (8 décembre – 21 mars), Detroit pourrait avoir l'occasion de réintégrer le tableau jeudi face à Philadelphie – une équipe qui partage désormais leur total de points après une récente montée en puissance. Les Flyers, qui affichent le meilleur bilan de la LNH depuis le 11 mars (8-2-1), ont occupé une position en séries pour la dernière fois le 12 janvier, lorsqu'ils se classaient troisièmes dans la Division Métropolitaine.

• Blue Jackets c. Hurricanes : Les scénarios sont nombreux pour Columbus et Carolina alors qu'ils complètent une série de deux matchs. Les Blue Jackets pourraient se hisser au troisième rang de la Division Métropolitaine, maintenir le deuxième rang de wild-card ou se retrouver hors du tableau jeudi, dans leur quête d'une première participation aux séries depuis 2020. Les Hurricanes, quant à eux, seront en position de se qualifier pour les séries pour une huitième saison consécutive, un record pour la concession.

• Capitals c. Devils (ESPN+, Hulu) : Avec seulement sept matchs restants à leur calendrier, Alex Ovechkin et les Capitals poursuivent leur quête des séries après avoir récolté des points lors de neuf de leurs onze derniers matchs (7-2-2 depuis le 9 mars). Washington ne peut pas réintégrer le tableau jeudi – une position qu'il occupait pour la dernière fois le 14 janvier – mais pourrait avoir la chance de se retrouver à un point du deuxième rang de wild-card. À l'approche de l'anniversaire de son but record dans la LNH, Ovechkin a accumulé d'autres distinctions récemment : il a dépassé Jaromir Jagr pour le plus grand nombre de buts gagnants dans l'histoire de la LNH (séries comprises) mardi, est passé au quatrième rang du classement de tous les temps pour les tours du chapeau le 26 mars, et a rejoint Wayne Gretzky dans le club des 1 000 buts (séries comprises) le 22 mars.

• Jets c. Stars : Après s'être disputé la première place dans la Conférence Ouest la saison dernière, Dallas et Winnipeg se retrouvent des côtés opposés de la course aux séries cette année – les Stars ont été la deuxième équipe à se qualifier et les Jets ont fait une percée grâce à un bilan de 10-4-4 depuis le retour de Connor Hellebuyck des Jeux olympiques avec une médaille d'or. Le pourcentage de points de Winnipeg depuis la pause olympique (.667) est le deuxième meilleur de la Conférence Ouest sur cette période.

• Canucks c. Wild : L'ancien capitaine de Vancouver, Quinn Hughes, affrontera son ancienne équipe pour la première fois alors que lui et le Wild cherchent à se qualifier pour les séries. Hughes a besoin d'une aide et de trois points pour s'emparer des records de la concession en une seule saison parmi les défenseurs du Minnesota. Dans l'ère moderne de la LNH (depuis 1943-44), seulement deux défenseurs ont établi un record majeur en une saison (buts, passes ou points) après avoir été acquis en cours de saison : Dmitri Mironov en 1996-97 (B, A, PTS pour ANA) et Jim Mair en 1972-73 (B, A, PTS pour NYI). Le dernier joueur, toutes positions confondues, à avoir accompli cet exploit était l'attaquant Joe Thornton en 2005-06, qui avait établi un nouveau record des Sharks pour les mentions d'aide en une saison après avoir été acquis des Bruins.

• Blackhawks c. Oilers : Les Oilers, deuxièmes (38-28-9, 85 points), cherchent à réduire l'écart sur les Ducks, leaders de la Division Pacifique (41-29-5, 87 points), qu'ils ont battus lors de leur série de quatre victoires consécutives. Connor McDavid peut prolonger sa séquence de buts à au moins six matchs pour la troisième fois en carrière – seulement trois attaquants des Oilers ont enregistré autant de séquences de cette durée : Wayne Gretzky (7x), Jari Kurri (4x) et Glenn Anderson (4x).

• Flames c. Golden Knights : Vegas cherchera à afficher un bilan de 2-0-0 sous la direction du nouvel entraîneur-chef John Tortorella tout en visant une huitième participation aux séries en neuf saisons dans la LNH. Le capitaine Mark Stone (254-445—699 en 759 matchs) est à un point de 700 en carrière, notamment grâce à 131-257—388 (393 matchs) avec Vegas – le plus élevé par tout joueur des Golden Knights depuis son arrivée dans la concession le 25 février 2019.

• Mammoth c. Kraken (ESPN+, Hulu) : Tout comme dans l'Est, l'écart entre les deux rangs de wild-card n'a pas dépassé deux points pendant 88 % de la saison dans l'Ouest. La profondeur de l'Utah a été évidente tout au long de leurs deux premières saisons : Logan Cooley (45-53—98 en 121 matchs) est à deux points de devenir le cinquième joueur de 100 points de la concession. Le Mammoth peut devenir la troisième concession de l'histoire de la LNH à compter cinq joueurs à triple chiffre au cours de leurs deux premières saisons, aux côtés des Nordiques (6) et des Whalers (5).

• Predators c. Kings : Los Angeles (30-26-18, 78 points) a dépassé Nashville (34-31-9, 77 points) pour le deuxième rang de wild-card hier soir grâce à une victoire contre St. Louis, marquant la première fois que les Kings occupent une position en séries depuis le 20 mars. Les Kings et les Predators s'affrontent deux fois dans les cinq prochains jours alors qu'ils manœuvrent au sein d'un groupe de six équipes séparées par quatre points dans la Conférence Ouest.