Weitere bemerkenswerte Fakten aus dieser NHL-Nacht und dem bevorstehenden Spielabend

02/04/2026

COMEBACK-VERSUCHE AUF GANZER LINIE AM MITTWOCHABEND

Die Unberechenbarkeit von NHL-Spielen war am Mittwoch deutlich zu spüren, als der 19-jährige Macklin Celebrini vier Punkte erzielte, eine späte Aufholjagd auslöste und den Sharks half, vorübergehend drei Teams zu überholen und einen Playoff-Platz einzunehmen. Nur 27 Sekunden später, 550 Kilometer entfernt in Los Angeles, sicherten sich die Kings einen Overtime-Sieg – nachdem sie im dritten Drittel ihre Führung abgegeben hatten – und verdrängten die Sharks vom zweiten Wildcard-Platz. Diese Ereignisabfolge verhinderte auch, dass die Wild (spielfrei) einen Playoff-Platz sicherten, was bei noch 14 verbleibenden Spieltagen in der Saison bislang nur zwei Teams gelungen ist. Früher am Abend erzielte Vancouver – eines von nur zwei bereits aus dem Playoff-Rennen ausgeschiedenen Teams – acht Tore und besiegte Colorado, den Liga-Spitzenreiter seit dem 1. November.

Nachdem er bei seinem letzten Auftritt die 100-Punkte-Marke erreicht hatte, fügte Celebrini (2-2—4) am Mittwoch eine weitere lange Liste von Leistungen hinzu, indem er an allen vier Toren beteiligt war und die Sharks auf einen Punkt an einen Playoff-Platz heranführte, mit einem Spiel in der Hand. Der NHL-Zweitjährige wurde zum vierten Teenager in den letzten 30 Jahren, der in einer Saison 40 Tore erzielte, und zum ersten Sharks-Spieler überhaupt, dem dies seit einem Dutzend Jahren gelang. Teamkollege Will Smith (1-2—3) steuerte drei Punkte bei, während San Jose in der letzten Minute der regulären Spielzeit zum zweiten Spiel in Folge das Führungstor erzielte – ein Novum in der Franchise-Geschichte und erst der sechste Fall in der NHL-Geschichte, nach den Bruins 2018-19 (7.-9. März 2019), den Red Wings 2005-06 (15.-17. April 2006), den Senators 2002-03 (22.-25. März 2003), den Maple Leafs 1999-00 (27.-29. Januar 2000) und den Sabres 1976-77 (17.-20. November 1976).

Anze Kopitar und Drew Doughty, die einzigen verbliebenen Spieler aus den beiden Stanley-Cup-Siegen der Kings, assistierten beide beim Overtime-Siegtreffer und halfen den Kings (30-26-18, 78 Punkte), die Predators (34-31-9, 77 Punkte) für den zweiten Wildcard-Platz zu überholen. Nashville hatte diese Position vor dem Spiel inne und wird heute Abend versuchen, sie zurückzuerobern, wenn die Teams aufeinandertreffen (auch am 6. April). Mittwoch war das 29. Overtime-Spiel der Kings in dieser Saison, eines weniger als der Liga-Rekord.

Nathan MacKinnon wurde zum ersten Spieler, der in dieser Saison die 50-Tore-Marke erreichte, doch Brock Boeser erzielte seinen siebten Karriere-Hattrick und half Vancouver zu einem 8:6-Sieg – obwohl Colorado ein Vier-Tore-Defizit aufholte und im dritten Drittel ausglich. MacKinnon, der nun einen Drei-Tore-Vorsprung im Rennen um den Maurice-„Rocket"-Richard-Trophy hält, wurde zum zweiten Spieler in der Geschichte der Avalanche/Nordiques, der als Erster in einer Saison 50 Tore erzielte, nach Milan Hejduk in der Saison 2002-03.

VIERZEHN TAGE, UM 14 PLAYOFF-TEAMS ZU BESTIMMEN

Mit noch 14 Spieltagen und nur 122 verbleibenden Partien in der NHL-Hauptrunde 2025-26 sind noch 28 Clubs im Rennen um die 14 verbleibenden Plätze in den Stanley-Cup-Playoffs 2026, die am Samstag, dem 18. April, beginnen. Jedes Spiel auf dem heutigen Programm umfasst mindestens ein Team, das entweder einen Playoff-Platz belegt oder sich innerhalb von drei Punkten davon befindet.

Dreizehn der 14 Spiele am Donnerstag sind Intrakonferenz-Duelle, darunter zwei auf ESPN+ und Hulu:

• Sabres bei Senators: Die Sabres, die die 100-Punkte-Marke erreicht haben, können sich zum ersten Mal seit 2011 für die Playoffs qualifizieren und damit die längste Wartezeit zwischen Teilnahmen in der NHL-Geschichte beenden. Die Senators, die sich am 8. April letzten Jahres qualifizierten und damit ihre eigene lange Durststrecke beendeten, haben die Möglichkeit, wieder auf den zweiten Wildcard-Platz zu springen.

• Penguins bei Lightning: Als jeweilige Zweitplatzierte ihrer Divisionen werden zwei Clubs, die in den letzten zehn Jahren aufeinanderfolgende Stanley-Cup-Siege errungen haben, ihren Kampf um einen Playoff-Platz und Heimvorteil in der ersten Runde fortsetzen. Tampa Bay könnte sich mit einem Sieg und etwas Hilfe qualifizieren. Sidney Crosby benötigt einen Punkt, um Steve Yzerman auf dem siebten Platz der ewigen Bestenliste einzuholen, und drei Punkte, um eine weitere Punkt-pro-Spiel-Saison zu garantieren (er stellte letztes Jahr mit seiner 20. den NHL-Rekord auf).

• Bruins bei Panthers: Seit dem St. Patrick's Day auf dem ersten Wildcard-Platz, können die Bruins den fünften aufeinanderfolgenden Sieg einfahren und versuchen, den Abstand zum restlichen Feld zu vergrößern. Der aktuelle Sechs-Punkte-Vorsprung der Bruins gegenüber den Blue Jackets ist der größte Abstand, den Wildcard 1 gegenüber Wildcard 2 in der Eastern Conference in der gesamten Saison hatte. Dieser Unterschied war 88 % der Saison 2025-26 bei zwei Punkten oder weniger.

• Canadiens bei Rangers: Die Canadiens könnten mit der längsten aktiven Siegesserie der Liga (6-0-0) nach Manhattan kommen und sich auf zwei Punkte an den ersten Platz der Atlantic Division heranschieben. Cole Caufield (47 Tore) und Nick Suzuki (92 Punkte) streben die ersten 50-Tore- und 100-Punkte-Saisons eines Canadiens-Spielers seit mehr als 35 Jahren an. Das letzte Mal, dass Montreal Spieler hatte, die in derselben Saison beide Meilensteine erreichten, war 1979-80 (50 Tore: Guy Lafleur und Pierre Larouche; 100 Punkte: Lafleur).

• Red Wings bei Flyers: Nachdem Detroit mehr als drei Monate lang (8. Dezember – 21. März) einen Playoff-Platz belegt hatte, könnte es am Donnerstag die Möglichkeit haben, wieder in die Playoff-Ränge einzuziehen, wenn sie auf Philadelphia treffen – ein Team, das nach einem jüngsten Aufschwung nun denselben Punktestand hat. Die Flyers, die seit dem 11. März die beste NHL-Bilanz aufweisen (8-2-1), hatten zuletzt am 12. Januar einen Playoff-Platz inne, als sie Dritter in der Metropolitan Division waren.

• Blue Jackets bei Hurricanes: Die Szenarien sind zahlreich für Columbus und Carolina, da sie ein Heim-und-Auswärts-Duell vervollständigen. Die Blue Jackets könnten am Donnerstag auf den dritten Platz in der Metropolitan Division vorrücken, den zweiten Wildcard-Platz halten oder aus dem Playoff-Rennen fallen, während sie ihre erste Playoff-Teilnahme seit 2020 anstreben. Carolina hingegen wird in der Position sein, sich zum achten Mal in Folge für die Playoffs zu qualifizieren – ein Franchise-Rekord.

• Capitals bei Devils (ESPN+, Hulu): Mit nur noch sieben verbleibenden Spielen auf dem Programm setzen Alex Ovechkin und die Capitals ihre Playoff-Jagd fort, nachdem sie in neun ihrer letzten elf Spiele gepunktet haben (7-2-2 seit dem 9. März). Washington kann am Donnerstag nicht wieder in die Playoff-Ränge einziehen – eine Position, die sie zuletzt am 14. Januar innehatten – könnte aber die Chance haben, sich auf einen Punkt an den zweiten Wildcard-Platz heranzuschieben. Mit dem Jahrestag seines NHL-Rekordtors vor der Tür hat Ovechkin zuletzt weitere Auszeichnungen gesammelt: Er überholte Jaromir Jagr am Dienstag als Spieler mit den meisten spielentscheidenden Toren in der NHL-Geschichte (einschließlich Playoffs), stieg am 26. März auf den vierten Platz der ewigen Hattrick-Bestenliste auf und trat am 22. März Wayne Gretzky im 1.000-Tore-Club (einschließlich Playoffs) bei.

• Jets bei Stars: Nachdem sie letzte Saison um den ersten Platz in der Western Conference gekämpft hatten, stehen Dallas und Winnipeg dieses Jahr auf gegenüberliegenden Seiten des Playoff-Rennens – die Stars waren das zweite qualifizierte Team, und die Jets haben sich dank einer 10-4-4-Bilanz seit Connor Hellebuycks Rückkehr von den Olympischen Spielen mit einer Goldmedaille ins Rennen geschossen. Winnipegs Punktequote seit der Olympia-Pause (.667) ist die zweitbeste in der Western Conference in diesem Zeitraum.

• Canucks bei Wild: Der frühere Vancouver-Kapitän Quinn Hughes wird zum ersten Mal auf sein ehemaliges Team treffen, während er und das Wild einen Playoff-Platz sichern wollen. Hughes benötigt eine Vorlage und drei Punkte, um die Einzelsaison-Franchise-Rekorde unter Minnesotas Verteidigern zu brechen. In der modernen NHL-Ära (seit 1943-44) haben nur zwei Verteidiger einen bedeutenden Einzelsaison-Franchise-Rekord (Tore, Vorlagen oder Punkte) nach einem Inseason-Transfer aufgestellt: Dmitri Mironov 1996-97 (T, V, P für ANA) und Jim Mair 1972-73 (T, V, P für NYI). Der letzte Spieler überhaupt, der dieses Kunststück vollbrachte, war Stürmer Joe Thornton in der Saison 2005-06, der nach seinem Transfer von den Bruins einen neuen Sharks-Rekord für Vorlagen in einer Saison aufstellte.

• Blackhawks bei Oilers: Die zweitplatzierten Oilers (38-28-9, 85 Punkte) wollen den Rückstand auf die führenden Ducks in der Pacific Division (41-29-5, 87 Punkte) verkürzen, die sie während ihrer aktuellen Vier-Spiele-Siegesserie besiegt haben. Connor McDavid kann seine Tor-Serie zum dritten Mal in seiner Karriere auf mindestens sechs Spiele ausweiten – nur drei Oilers-Stürmer haben so viele Serien dieser Länge verzeichnet: Wayne Gretzky (7x), Jari Kurri (4x) und Glenn Anderson (4x).

• Flames bei Golden Knights: Vegas will unter dem neuen Cheftrainer John Tortorella eine 2-0-0-Bilanz aufstellen und strebt die achte Playoff-Teilnahme in neun NHL-Saisons an. Kapitän Mark Stone (254-445—699 in 759 Spielen) ist einen Punkt von 700 in seiner Karriere entfernt, dank 131-257—388 (393 Spiele) mit Vegas – die meisten eines Golden-Knights-Spielers seit seinem Beitritt zur Franchise am 25. Februar 2019.

• Mammoth bei Kraken (ESPN+, Hulu): Genau wie im Osten betrug der Unterschied zwischen Wildcard 1 und Wildcard 2 im Westen 88 % der Saison zwei Punkte oder weniger. Utahs Tiefe war in ihren ersten beiden Saisons durchgehend sichtbar: Logan Cooley (45-53—98 in 121 Spielen) ist zwei Punkte davon entfernt, der fünfte 100-Punkte-Spieler der Franchise zu werden. Das Mammoth könnte die dritte Franchise in der NHL-Geschichte werden, die in ihren ersten beiden Saisons fünf Spieler mit dreistelliger Punktzahl aufweist, neben den Nordiques (6) und den Whalers (5).

• Predators bei Kings: Los Angeles (30-26-18, 78 Punkte) überholte gestern Abend Nashville (34-31-9, 77 Punkte) mit einem Sieg gegen St. Louis für den zweiten Wildcard-Platz, was das erste Mal ist, dass die Kings seit dem 20. März einen Playoff-Platz belegen. Die Kings und die Predators treffen in den nächsten fünf Tagen zweimal aufeinander, während sie sich in einer Gruppe von sechs Teams, die vier Punkte trennen, in der Western Conference behaupten wollen.