Les faits à retenir de ce premier tour du draft NHL

27/06/2026

LES MAPLE LEAFS SÉLECTIONNENT McKENNA AVEC LE PREMIER CHOIX AU TOTAL

Choisissant en première position pour la troisième fois dans l'histoire de la franchise et pour la première fois depuis 2016, les Maple Leafs ont fait de l'ailier gauche Gavin McKenna de l'Université Penn State le premier choix au total du repêchage NHL 2026 Upper Deck. La superstar mondiale Justin Bieber — fan des Maple Leafs et ami du capitaine Auston Matthews — était sur place pour appeler le nom de McKenna à Buffalo, dans la même arena où Matthews avait été sélectionné il y a dix ans, lors du dernier premier choix au total de Toronto.

McKenna est devenu le premier joueur issu de Penn State à être sélectionné premier au total au repêchage NHL et le cinquième joueur de la NCAA à être choisi avec le premier choix — dont trois au cours des six dernières années. Il sort d'une saison au cours de laquelle il a terminé cinquième au classement des pointeurs de la NCAA avec 15-36—51 (35 matchs) et est devenu le premier joueur des Nittany Lions à être nommé recrue de l'année de la Big Ten.

McKenna (Whitehorse, Yukon) est devenu le joueur le plus haut sélectionné issu du territoire canadien du Yukon, Dylan Cozens (7e en 2019) étant le seul autre joueur de cette catégorie à avoir été sélectionné au premier tour.

Membre de la Première Nation Tr'ondëk Hwëch'in, McKenna est devenu le premier joueur autochtone connu à être sélectionné premier au total en près de 50 ans. McKenna a fait de 2026 le troisième repêchage NHL consécutif à voir un joueur autochtone sélectionné au premier tour. Son costume de repêchage rendait hommage à son héritage autochtone.

STENBERG MÈNE UNE POUSSÉE SUÉDOISE HISTORIQUE

Ivar Stenberg (Stockholm, Suède) a été sélectionné avec le 2e choix au total par les Sharks, déclenchant une soirée historique pour son pays. Il est devenu le septième joueur né en Suède à être sélectionné parmi les deux premiers au repêchage NHL — son nouveau rival de la Division Pacifique Leo Carlsson (2e en 2023 par ANA) était le dernier avant lui.

Stenberg a affiché 11-22—33 avec Frölunda en 2025-26 — la cinquième meilleure saison de SHL jamais réalisée par un joueur de 18 ans ou moins — et a rejoint son frère Otto Stenberg (25e en 2023 par STL) comme choix de premier tour au repêchage NHL. Ils sont le quatrième duo de frères suédois à être tous deux sélectionnés au premier tour du repêchage NHL, après Daniel Sedin (2e en 1999) et Henrik Sedin (3e en 1999), William Nylander (8e en 2014) et Alex Nylander (8e en 2016), ainsi que William Eklund (7e en 2021) et Victor Eklund (16e en 2025). À noter que les frères Nylander sont tous deux nés au Canada, mais sont ressortissants suédois et représentent leur pays lors des compétitions internationales.

Un record de sept joueurs nés en Suède ont été sélectionnés vendredi au premier tour — le plus grand nombre en une seule première ronde —, avec Viggo Bjorck (8e par WPG), Alexander Command (12e par NJD), Malte Gustafsson (13e par NYI), Elton Hermansson (19e par LAK), Jonas Lagerberg Hoen (25e par OTT) et Marcus Nordmark (28e par ANA) faisant suite à Stenberg.

Il s'agissait également de la deuxième fois que quatre joueurs nés en Suède étaient sélectionnés parmi les 15 premiers choix d'un repêchage NHL, après la cuvée 2011 avec Gabriel Landeskog (2e par COL), Adam Larsson (4e par NJD), Mika Zibanejad (6e par OTT) et Jonas Brodin (10e par MIN).

AUTRES FAITS SAILLANTS DU PREMIER TOUR

Le premier tour par position : 10 défenseurs, 8 ailiers gauches, 8 centres et 6 ailiers droits.

Les choix du premier tour par ligue : OHL (7), WHL (5), NCAA (5), SUÈDE (3), SUÈDE-JR. (3), LHJMQ (2), USHL (2), FINLANDE (2), ALLEMAGNE (1), RUSSIE-JR. (1) et SUÈDE-2 (1).

Les choix du premier tour par pays de naissance : Canada (10), Suède (7), États-Unis (7), Finlande (3), Kazakhstan (2), Tchéquie (1), Lettonie (1) et Russie (1).

Les Rangers ont fait sensation sur plusieurs fronts vendredi — ils ont choisi Alberts Smits (Valmiera, Lettonie) au 5e rang, en faisant le joueur letton le plus haut sélectionné dans l'histoire du repêchage NHL, détrônant Zemgus Girgensons (14e en 2012 par BUF), et ont acquis Pavel Dorofeyev des Golden Knights. Dorofeyev a terminé deuxième dans la LNH avec 12 buts lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2026. La sélection historique de Smits a couronné une saison au cours de laquelle il a réalisé le triplé international en représentant la Lettonie au Championnat du monde junior, aux Jeux olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026 et au Championnat du monde.

Pour la première fois en un quart de siècle, un joueur né au Kazakhstan a été sélectionné au premier tour du repêchage NHL avec Gleb Pugachyov choisi au 26e rang (MTL), immédiatement suivi de Maksim Sokolovskii au 27e rang (PHI) — marquant la première fois dans l'histoire du repêchage NHL que plusieurs joueurs nés au Kazakhstan ont été sélectionnés dans le même premier tour. Au total, seuls cinq joueurs nés dans ce pays ont été des choix de premier tour au repêchage NHL, Pugachyov et Sokolovskii rejoignant Alexander Perezhogin (25e en 2001 par MTL), Pavel Vorobiev (11e en 2000 par CHI) et Nik Antropov (10e en 1998 par TOR).

Au total, 15 joueurs nés hors d'Amérique du Nord ont été sélectionnés vendredi, à égalité avec 1999 et 2018 pour le troisième total le plus élevé au premier tour dans l'histoire du repêchage NHL, derrière les 17 en 2022 et les 16 en 2000.

Les Sharks ont mené tous les clubs avec trois sélections au premier tour, ajoutant Ivar Stenberg (2e) et Keaton Verhoeff (9e) avant de remonter pour sélectionner Ryan Lin (21e) — marquant la première fois que le club effectue trois choix au premier tour et la deuxième fois qu'il réalise une paire de sélections dans le top 10. San Jose est également devenu la première équipe en plus d'une douzaine d'années à effectuer une sélection parmi les deux premiers lors de trois repêchages consécutifs.

Un contingent de sept joueurs nés aux États-Unis ont été sélectionnés vendredi, mené par Chase Reid (Pontiac, Michigan) qui est allé au 7e rang au Kraken — le total le plus élevé depuis 2021 (8). Jaxon Cover (32e par OTT), qui a complété le groupe des Américains, est né en Floride mais n'y a vécu qu'un mois avant de déménager aux îles Caïmans où il a passé son enfance. Il a débuté son parcours dans le hockey sur roulettes, a commencé à fréquenter des camps de patinage à l'âge de 10 ans à Toronto, n'a effectué son premier essai au hockey sur glace qu'à 13 ans et n'a commencé à jouer en compétition qu'à 14 ans.

Le circuit de la NCAA a connu une belle soirée avec cinq choix de premier tour, à égalité avec 2025 et 2002 pour le troisième total le plus élevé en un premier tour, derrière 2003 (7) et 2000 (6).

Pour une troisième année consécutive, au moins quatre des six premiers choix du repêchage NHL étaient nés au Canada (5 sur 6 en 2025 et 4 sur 6 en 2024). Avant cela, la dernière occurrence similaire remontait à 2014 (5 sur 6).

Au total, 10 défenseurs ont été sélectionnés, dont quatre de suite des choix 4 à 7 — la première fois depuis 2012 qu'une série de quatre défenseurs consécutifs était choisie parmi les 10 premiers au repêchage NHL. La moitié des 10 premiers choix vendredi étaient des défenseurs, également une première depuis 2012, lorsqu'un record de huit des 10 premiers étaient des défenseurs.

Quatre joueurs ont été sélectionnés au premier tour dont le père a également joué dans la LNH : Caleb Malhotra (3e) a été repêché par les Canucks, l'équipe pour laquelle son père Manny Malhotra a joué et dont il est l'entraîneur-chef actuel ; Wyatt Cullen (10e) a été sélectionné par les Predators, l'équipe pour laquelle son père Matt Cullen a disputé 139 matchs et qu'il a vaincue lors de la finale de la Coupe Stanley 2017 ; Maddox Dagenais (16e par STL), dont le père Pierre Dagenais a joué pour les Devils, les Panthers et les Canadiens ; et Marcus Nordmark (28e par ANA), dont le père Robert Nordmark a patrouillé la ligne bleue pendant 236 matchs dans la LNH avec les Blues et les Canucks.

Parmi les autres moments marquants du premier tour, on peut citer Bill Guerin devenant le premier dans l'histoire du Wild à remporter le trophée Jim Gregory du directeur général de l'année ; le lycée Blackstone Valley — au cœur de l'actualité depuis une tragique fusillade le 16 février — distribuant des maillots après que ses prospects ont été repêchés ; la star de la musique country Luke Bryan annonçant la sélection de Wyatt Cullen par Nashville — lui qui était enfant sur la glace en maillot des Predators aux côtés de son père — quelques heures avant de donner un concert à Buffalo ; et Spencer Moore, bénéficiaire du Canucks for Kids Fund atteint de dysplasie spondyloépiphysaire congénitale, annonçant la sélection d'Adam Novotny par Vancouver avec le 24e choix au total.

LES VENTS DES TRANSACTIONS SOUFFLAIENT LE JOUR DU REPÊCHAGE

Après une semaine d'activité intense sur le marché des transactions, 13 échanges supplémentaires ont eu lieu vendredi — dont neuf annoncés pendant le repêchage —, ce qui représente le plus grand nombre le premier jour d'un repêchage en deux jours depuis 2008, qui en avait compté 14. Les neuf transactions annoncées depuis le plancher du repêchage :

• Les Bruins ont acquis l'attaquant JJ Peterka du Mammoth contre un choix de premier tour au repêchage NHL 2026 (23e) et un choix de premier tour au repêchage NHL 2028.
• Les Rangers ont acquis l'attaquant Pavel Dorofeyev des Golden Knights contre un choix de premier tour au repêchage NHL 2026 (26e), un choix de troisième tour en 2026 (92e) et un choix de premier tour conditionnel au repêchage NHL 2028.
• Les Blues ont acquis l'attaquant Mason McTavish des Ducks contre deux choix de premier tour au repêchage NHL 2026 (15e et 29e).
• Le Mammoth a acquis un choix de premier tour au repêchage NHL 2026 (17e) des Kings contre un choix de premier tour en 2026 (19e) et un choix de troisième tour en 2026 (83e).
• Les Sharks ont acquis un choix de premier tour au repêchage NHL 2026 (21e) des Flyers contre un choix de premier tour en 2026 (27e), un choix de deuxième tour en 2026 (62e) et un choix de quatrième tour en 2026 (120e).
• Le Mammoth a acquis le gardien Sebastian Cossa des Red Wings contre un choix de premier tour au repêchage NHL 2026 (23e).
• Les Canadiens ont acquis un choix de premier tour au repêchage NHL 2026 (26e) des Golden Knights contre un choix de premier tour en 2026 (28e) et un choix de troisième tour au repêchage NHL 2027.
• Les Ducks ont acquis un choix de premier tour au repêchage NHL 2026 (28e) des Golden Knights contre un choix de premier tour en 2026 (29e) et un choix de quatrième tour en 2026 (117e).
• Les Predators ont acquis un choix de premier tour au repêchage NHL 2026 (31e) des Hurricanes contre deux choix de deuxième tour en 2026 (42e et 57e).