Die wichtigsten Erkenntnisse der ersten Runde des NHL-Drafts

27/06/2026

MAPLE LEAFS WÄHLEN McKENNA MIT DEM ERSTEN GESAMTPICK

Zum dritten Mal in der Franchise-Geschichte und zum ersten Mal seit 2016 an erster Stelle wählend, machten die Maple Leafs den Linksaussen Gavin McKenna von der Penn State University zum ersten Gesamtpick des 2026 Upper Deck NHL Drafts. Weltstar Justin Bieber — Maple-Leafs-Fan und Freund von Kapitän Auston Matthews — war persönlich anwesend, um McKennas Namen in Buffalo auszurufen, in derselben Arena, in der Matthews vor zehn Jahren ausgewählt worden war, als Toronto zuletzt den ersten Gesamtpick hielt.

McKenna wurde der erste Spieler aus Penn State, der im NHL Draft an erster Stelle gewählt wurde, und der fünfte NCAA-Spieler überhaupt, der mit dem ersten Pick ausgewählt wurde — drei davon in den letzten sechs Jahren. Er kommt aus einer Saison, in der er mit 15-36—51 (35 Spiele) den fünften Platz im NCAA-Scoring belegte und als erster Nittany Lion zum Freshman des Jahres der Big Ten gekürt wurde.

McKenna (Whitehorse, Yukon) wurde der am höchsten gedraftete Spieler aus Kanadas Yukon-Territorium, wobei Dylan Cozens (Nr. 7, 2019) der einzige andere Spieler in dieser Kategorie ist, der in der ersten Runde ausgewählt wurde.

Als Mitglied der Tr'ondëk-Hwëch'in-First-Nation wurde McKenna der erste bekannte indigene Spieler, der seit fast 50 Jahren als Erstpick ausgewählt wurde. McKenna machte 2026 zum dritten NHL-Draft in Folge, bei dem ein indigener Spieler in der ersten Runde ausgewählt wurde. Sein Draft-Anzug würdigte sein indigenes Erbe.

STENBERG FÜHRT HISTORISCHEN SCHWEDISCHEN AUFSCHWUNG AN

Ivar Stenberg (Stockholm, Schweden) wurde mit dem zweiten Gesamtpick von den Sharks ausgewählt und löste damit eine historische Nacht für sein Land aus. Er wurde der siebte in Schweden geborene Spieler, der unter den ersten beiden im NHL Draft ausgewählt wurde — sein neuer Pacific-Division-Rivale Leo Carlsson (Nr. 2, 2023 von ANA) war der letzte vor ihm.

Stenberg erzielte 11-22—33 bei Frölunda in 2025–26 — die fünftbeste SHL-Saison, die je von einem Spieler im Alter von 18 Jahren oder jünger absolviert wurde — und schloss sich seinem Bruder Otto Stenberg (Nr. 25, 2023 von STL) als Erstrunden-Pick im NHL Draft an. Sie sind das vierte schwedische Brüderpaar, das beide in der ersten Runde des NHL Drafts ausgewählt wurde, nach Daniel Sedin (Nr. 2, 1999) und Henrik Sedin (Nr. 3, 1999), William Nylander (Nr. 8, 2014) und Alex Nylander (Nr. 8, 2016) sowie William Eklund (Nr. 7, 2021) und Victor Eklund (Nr. 16, 2025). Anzumerken ist, dass die Brüder Nylander beide in Kanada geboren wurden, aber schwedische Staatsangehörige sind und ihr Land bei internationalen Wettkämpfen vertreten.

Ein Rekord von sieben in Schweden geborenen Spielern wurden am Freitag in der ersten Runde gedraftet — die meisten, die je in einer einzigen ersten Runde ausgewählt wurden —, mit Viggo Bjorck (Nr. 8 von WPG), Alexander Command (Nr. 12 von NJD), Malte Gustafsson (Nr. 13 von NYI), Elton Hermansson (Nr. 19 von LAK), Jonas Lagerberg Hoen (Nr. 25 von OTT) und Marcus Nordmark (Nr. 28 von ANA) nach Stenberg.

Es war zudem erst das zweite Mal, dass vier in Schweden geborene Spieler unter den ersten 15 Picks eines NHL Drafts ausgewählt wurden, nach der Klasse von 2011 mit Gabriel Landeskog (Nr. 2 von COL), Adam Larsson (Nr. 4 von NJD), Mika Zibanejad (Nr. 6 von OTT) und Jonas Brodin (Nr. 10 von MIN).

WEITERES AUS DER ERSTEN RUNDE

Erste Runde nach Position: 10 Verteidiger, 8 Linksaussen, 8 Center und 6 Rechtsaussen.

Picks der ersten Runde nach Liga: OHL (7), WHL (5), NCAA (5), SCHWEDEN (3), SCHWEDEN-JR. (3), QMJHL (2), USHL (2), FINNLAND (2), DEUTSCHLAND (1), RUSSLAND-JR. (1) und SCHWEDEN-2 (1).

Picks der ersten Runde nach Geburtsland: Kanada (10), Schweden (7), USA (7), Finnland (3), Kasachstan (2), Tschechien (1), Lettland (1) und Russland (1).

Die Rangers sorgten am Freitag auf mehreren Ebenen für Aufsehen — sie wählten Alberts Smits (Valmiera, Lettland) an fünfter Stelle und machten ihn damit zum am höchsten gedrafteten lettischen Spieler in der Geschichte des NHL Drafts, womit sie Zemgus Girgensons (Nr. 14, 2012 von BUF) ablösten, und akquirierten Pavel Dorofeyev von den Golden Knights. Dorofeyev belegte mit 12 Toren während der Stanley Cup Playoffs 2026 den zweiten Platz in der NHL. Smits' historische Auswahl krönte eine Saison, in der er das internationale Triple vollendete, indem er Lettland bei der Weltjuniorenmeisterschaft, den Olympischen Winterspielen Milano Cortina 2026 und der Weltmeisterschaft vertrat.

Zum ersten Mal seit einem Vierteljahrhundert wurde ein in Kasachstan geborener Spieler in der ersten Runde des NHL Drafts ausgewählt: Gleb Pugachyov wurde an 26. Stelle (MTL) gepickt, unmittelbar gefolgt von Maksim Sokolovskii an 27. Stelle (PHI) — das erste Mal in der Geschichte des NHL Drafts, dass mehrere in Kasachstan geborene Spieler in derselben ersten Runde ausgewählt wurden. Insgesamt waren erst fünf Spieler aus diesem Land Erstrunden-Picks im NHL Draft, wobei Pugachyov und Sokolovskii sich Alexander Perezhogin (Nr. 25, 2001 von MTL), Pavel Vorobiev (Nr. 11, 2000 von CHI) und Nik Antropov (Nr. 10, 1998 von TOR) anschliessen.

Insgesamt 15 ausserhalb Nordamerikas geborene Spieler wurden am Freitag ausgewählt — gleichauf mit 1999 und 2018 für den drittgrössten Gesamtwert in einer ersten Runde in der Geschichte des NHL Drafts, hinter den 17 im Jahr 2022 und den 16 im Jahr 2000.

Die Sharks führten alle Teams mit drei Auswahlen in der ersten Runde an: Sie verpflichteten Ivar Stenberg (Nr. 2) und Keaton Verhoeff (Nr. 9), bevor sie nach oben handelten, um Ryan Lin (Nr. 21) auszuwählen — das erste Mal, dass der Club drei Picks in der ersten Runde tätigt, und das zweite Mal, dass sie ein Paar von Top-10-Auswahlen realisierten. San Jose wurde ausserdem das erste Team seit mehr als einem Jahrzehnt, das in drei aufeinanderfolgenden Drafts eine Top-2-Auswahl traf.

Ein Kontingent von sieben in den USA geborenen Spielern wurde am Freitag ausgewählt, angeführt von Chase Reid (Pontiac, Michigan), der an siebter Stelle zum Kraken ging — der höchste Wert seit 2021 (8). Jaxon Cover (Nr. 32 von OTT), der die Gruppe der Amerikaner abrundete, wurde zwar in Florida geboren, lebte dort aber nur einen Monat, bevor er auf die Grand-Cayman-Inseln zog, wo er seine Kindheit verbrachte. Er begann seinen Eishockeyweg auf Rollschuhen, besuchte ab dem Alter von 10 Jahren Schlittschuhkurse in Toronto, unternahm seinen ersten Eishockey-Probetraining erst mit 13 Jahren und begann erst mit 14 Jahren im Wettkampf zu spielen.

Der NCAA-Kreis erlebte einen starken Abend mit fünf Erstrunden-Picks — gleichauf mit 2025 und 2002 für den drittgrössten Wert in einer ersten Runde, hinter 2003 (7) und 2000 (6).

Zum dritten Jahr in Folge wurden mindestens vier der sechs ersten Picks im NHL Draft in Kanada geboren (5 von 6 im Jahr 2025 und 4 von 6 im Jahr 2024). Davor war das letzte derartige Vorkommen im Jahr 2014 (5 von 6).

Insgesamt 10 Verteidiger wurden ausgewählt, darunter vier in Folge von Pick Nr. 4 bis 7 — das erste Mal seit 2012, dass eine Serie von vier aufeinanderfolgenden Verteidigern unter den ersten 10 im NHL Draft ausgewählt wurde. Die Hälfte der Top-10-Picks am Freitag waren Verteidiger, ebenfalls eine Premiere seit 2012, als ein Rekord von acht der ersten 10 Verteidiger waren.

Vier Spieler wurden in der ersten Runde ausgewählt, deren Väter ebenfalls in der NHL gespielt haben: Caleb Malhotra (Nr. 3) wurde von den Canucks gepickt, dem Team, für das sein Vater Manny Malhotra sowohl spielte als auch dessen aktueller Cheftrainer ist; Wyatt Cullen (Nr. 10) wurde von den Predators ausgewählt, dem Team, für das sein Vater Matt Cullen 139 Spiele bestritt und das er im Stanley-Cup-Finale 2017 besiegte; Maddox Dagenais (Nr. 16 von STL), dessen Vater Pierre Dagenais für die Devils, Panthers und Canadiens spielte; und Marcus Nordmark (Nr. 28 von ANA), dessen Vater Robert Nordmark die blaue Linie in 236 NHL-Spielen für die Blues und Canucks bewachte.

Weitere Momente aus der ersten Runde: Bill Guerin wurde der erste in der Geschichte des Wild, der den Jim-Gregory-General-Manager-of-the-Year-Award gewann; die Blackstone-Valley-High-School — seit einer tragischen Schiesserei am 16. Februar im Mittelpunkt des Hockey-Bewusstseins — verteilte Trikots, nachdem Prospects gedraftet worden waren; Country-Musikstar Luke Bryan, der Nashvilles Auswahl von Wyatt Cullen ankündigte — der einst als Kind auf dem Eis im Predators-Trikot neben seinem Vater stand —, wenige Stunden bevor er in Buffalo ein Konzert gab; und Spencer Moore, ein Begünstigter des Canucks for Kids Fund mit Spondyloepiphysärer Dysplasie congenita, der Vancouvers Auswahl von Adam Novotny mit dem 24. Gesamtpick ankündigte.

TRANSAKTIONSWINDE BLIESEN AM DRAFT-TAG

Nach einer arbeitsreichen Handelswoche gab es am Freitag 13 weitere Trades — darunter neun, die während des Drafts bekannt gegeben wurden —, was den höchsten Wert am ersten Tag eines zweitägigen Drafts seit 2008 darstellt, als es 14 waren. Die neun Deals, die vom Draft-Floor aus angekündigt wurden:

• Die Bruins akquirierten Stürmer JJ Peterka vom Mammoth für einen Erstrunden-Pick im NHL Draft 2026 (Nr. 23) und einen Erstrunden-Pick im NHL Draft 2028.
• Die Rangers akquirierten Stürmer Pavel Dorofeyev von den Golden Knights für einen Erstrunden-Pick im NHL Draft 2026 (Nr. 26), einen Drittrunden-Pick 2026 (Nr. 92) und einen bedingten Erstrunden-Pick im NHL Draft 2028.
• Die Blues akquirierten Stürmer Mason McTavish von den Ducks für zwei Erstrunden-Picks im NHL Draft 2026 (Nr. 15 und 29).
• Das Mammoth akquirierte einen Erstrunden-Pick im NHL Draft 2026 (Nr. 17) von den Kings für einen Erstrunden-Pick 2026 (Nr. 19) und einen Drittrunden-Pick 2026 (Nr. 83).
• Die Sharks akquirierten einen Erstrunden-Pick im NHL Draft 2026 (Nr. 21) von den Flyers für einen Erstrunden-Pick 2026 (Nr. 27), einen Zweitrunden-Pick 2026 (Nr. 62) und einen Viertrunden-Pick 2026 (Nr. 120).
• Das Mammoth akquirierte Torhüter Sebastian Cossa von den Red Wings für einen Erstrunden-Pick im NHL Draft 2026 (Nr. 23).
• Die Canadiens akquirierten einen Erstrunden-Pick im NHL Draft 2026 (Nr. 26) von den Golden Knights für einen Erstrunden-Pick 2026 (Nr. 28) und einen Drittrunden-Pick im NHL Draft 2027.
• Die Ducks akquirierten einen Erstrunden-Pick im NHL Draft 2026 (Nr. 28) von den Golden Knights für einen Erstrunden-Pick 2026 (Nr. 29) und einen Viertrunden-Pick 2026 (Nr. 117).
• Die Predators akquirierten einen Erstrunden-Pick im NHL Draft 2026 (Nr. 31) von den Hurricanes für zwei Zweitrunden-Picks 2026 (Nr. 42 und 57).