U18-Weltmeisterschaft: Ein rein europäisches Halbfinale und Aussenseiter auf historischer Mission

30/04/2026

Das Halbfinale der U18-Weltmeisterschaft 2026 zeigt ein ungewohntes Bild. Zum ersten Mal seit der Einführung der Playoffs im Jahr 2003 sind weder Kanada noch die Vereinigten Staaten in dieser Phase des Turniers vertreten. Der Kampf um den Titel wird somit zu einem rein europäischen Duell, bei dem drei Nationen ihren ersten Weltmeistertitel anstreben und eine, Lettland, sogar ihre allererste Medaille überhaupt gewinnen will.

Slowakei – Lettland (morgen 15:00 Uhr)
Die Slowakei hatte Lettland in der Gruppenphase mit 5:2 dominiert, ein schmeichelhaftes Ergebnis angesichts des Spielverlaufs. Die Slowaken hatten dabei vor allem von der Disziplinlosigkeit des Gegners profitiert und vier ihrer fünf Tore im Powerplay erzielt. Ihr Überzahlspiel, das seit Beginn des Turniers mit einer Effizienz von 46 % beeindruckt, bleibt ihre Hauptwaffe.

Doch die Überraschung kam von den Letten, die im Viertelfinale eine Sensation gegen die Vereinigten Staaten schafften und sich damit eine unerwartete Revanche sicherten. Die Slowakei kommt jedoch nach einer beeindruckenden Vorstellung gegen Dänemark mit viel Selbstvertrauen an, angetrieben insbesondere von ihrem Topscorer Timothy Kazda. Die Gastgeber wissen aber, dass sie konstanter auftreten müssen, um böse Überraschungen zu vermeiden.

Tschechien – Schweden (morgen 19:00 Uhr)
Tschechien hatte sich in der Gruppenphase knapp gegen Schweden durchgesetzt, dank eines Treffers in den letzten Sekunden (2:1). Seitdem hat sich die Dynamik auf schwedischer Seite geändert. Nach einer deutlichen Niederlage gegen die Vereinigten Staaten haben die Skandinavier ihr Turnier mit zwei hohen Siegen, darunter einem bemerkenswerten Erfolg gegen Kanada im Viertelfinale, komplett wiederbelebt.

Die Tschechen, die seit 2014 in dieser Kategorie keine Medaille mehr gewonnen haben, treten ebenfalls mit starken Argumenten an. Ihr Torhüter Martin Psohlavec glänzt besonders, mit drei Siegen in ebenso vielen Einsätzen und einer beeindruckenden Fangquote von 95,38 %. Trotz des Ausfalls eines Schlüsselspielers in der Verteidigung konnte das Team hochkarätige Gegner in Schach halten und geht mit grossen Ambitionen in dieses Halbfinale.