San Jose wird ab 2026 eine PWHL-Franchise begrüssen
19/05/2026
Das professionelle Frauen-Eishockey setzt wie erwartet seine Expansion an der Westküste der USA fort. Die Professional Women’s Hockey League (PWHL) hat am Dienstag die Aufnahme einer neuen Franchise in San Jose offiziell bestätigt, welche ab der Saison 2026-2027 in die Liga eintreten wird.
Dieses kalifornische Team wird die zwölfte Franchise in der Geschichte der Liga und die vierte in diesem Monat angekündigte Expansion. Nach Detroit, Las Vegas und Hamilton in der letzten Woche schliesst die PWHL damit ihr Projekt ab, vor ihrer vierten Saison vier neue Mannschaften aufzunehmen.
Das zukünftige Team wird seine Heimspiele im SAP Center austragen, einer Arena, die bereits von den San Jose Sharks in der NHL genutzt wird.
Während Detroit und Hamilton schon lange zu den Favoriten für eine Expansion zählten, überraschte die Ankündigung bezüglich San Jose viele Beobachter. Trotz der Popularität der Sharks und einer als sehr leidenschaftlich bekannten Fangemeinde stellten sich nur wenige Kalifornien als eine der nächsten PWHL-Destinationen vor, insbesondere da keine Spiele der «Takeover Tour» in der Region stattfanden.
San Jose hat jedoch eine gewisse Geschichte mit dem internationalen Frauen-Eishockey. Die Stadt hatte 1995 die Women’s Pacific Rim Meisterschaft ausgerichtet, die Kanada gegen die USA gewann. Ausstellungsspiele zwischen den beiden Nationen fanden dort auch 1998 und 2001 statt, bevor die Rivalry Series und die National Women’s Team Series 2017 und 2024 ebenfalls in der Bucht von San Francisco Station machten.
Die neue Franchise wird nicht viel Zeit haben, um ihren Kader aufzubauen. Die Expansionsteams können schnell mit den Spielerinnen-Verpflichtungen im Rahmen eines neuen Rekrutierungssystems beginnen, während der PWHL Draft 2026 für den 17. Juni in Detroit angesetzt ist.
