Samedi sera la première journée de 16 matchs de l'histoire de la NHL - les 32 équipes seront en action, la première mise au jeu étant prévue à 18 h 30 lorsque les Hurricanes rendront visite aux Sabres, donnant le coup d'envoi de ce qui sera plus de 12 heures de hockey au cours de la nuit.

Trois matchs cruciaux, en commençant par les Penguins qui sont à la lutte pour l'une des places de Wild Card de la Conférence Est, suivis par les Golden Knights qui ont la possibilité de décrocher le titre de la Division Pacifique et en terminant par les Bruins, leaders de la Ligue, qui ont l'occasion d'égaler un record de la LNH pour le plus grand nombre de victoires en une saison.

* Les Penguins (39-30-10, 88 points), qui se trouvent actuellement à un point d'une place de Wild Card, rendront visite aux Red Wings (35-33-10, 80 points) pour le troisième et dernier match de leur série (PIT : 0-1-1 ; DET : 2-0-0). Sidney Crosby (31-57-88 en 79 matches) est à deux points de la barre des 90 points, un plateau qu'il a atteint six fois dans sa carrière - seuls deux joueurs dans l'histoire de la franchise l'ont fait autant de fois : Mario Lemieux (11) et Jaromir Jagr (8).

* Les Golden Knights (49-22-8, 106 points) rendent visite aux Stars (43-21-14, 100 points) et peuvent remporter le troisième titre de la division Pacifique de la franchise s'ils battent Dallas de quelque manière que ce soit et si Edmonton perd contre San Jose dans le temps réglementaire. Vegas, qui a remporté son premier titre de division lors de la saison inaugurale de la franchise (2017-18) et son deuxième en 2019-20, peut devenir la deuxième franchise à remporter au moins trois titres de division lors de ses six premières saisons (depuis 1974-75, lorsque les titres de division ont été introduits). La seule autre équipe à l'avoir fait est Edmonton (4 ; 1981-82, 1982-83, 1983-84 & 1984-85).

* Les Bruins (61-12-5, 127 points) auront l'occasion d'égaler le Lightning 2018-19 et les Red Wings 1995-96 pour le plus grand nombre de victoires par une équipe en une seule saison dans l'histoire de la NHL lorsqu'ils accueilleront les Devils (50-21-8, 108 points) au TD Garden. Boston possède une fiche de 32-4-3 sur sa glace en 2022-23 et il lui reste deux rencontres de ce type. Si le club remporte les deux, il sera l'une des quatre équipes de l'histoire de la NHL à avoir remporté plus de 34 victoires à domicile au cours d'une campagne. À ce jour, les seules équipes à avoir réussi cet exploit sont les Red Wings 1995-96 (36), les Flyers 1975-76 (36) et les Panthers 2021-22 (34).

Alors qu'il ne reste plus que trois places pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023, la course à la Wild Card se poursuit - les deux places sont encore disponibles à l'Est et trois des équipes qui se battent pour ces places sont à un point l'une de l'autre, tandis qu'à l'Ouest, trois clubs sont également à un point l'un de l'autre et il ne reste plus qu'une seule place.

* Les trois équipes en lice pour la Wild Card de la Conférence Est viennent de gagner jeudi, y compris les Panthers qui ont battu les Sénateurs grâce à une performance de 56 arrêts du gardien Alex Lyon. Il pourrait devenir le premier gardien de but de la Floride à enregistrer une série de six victoires à sa première saison avec le club.

* Ilya Sorokin (29-21-7) peut atteindre la barre des 30 victoires lorsque les Islanders accueilleront les Flyers à l'UBS Arena, alors qu'ils tentent de s'emparer de la première place de Wild Card à l'Est ou de conserver leur avance sur la dernière place. Sorokin peut devenir le cinquième gardien de l'histoire des Islanders à atteindre 30 victoires en une saison - un exploit que seuls Rick DiPietro (32 en 2006-07 et 30 en 2005-06), Jaroslav Halak (38 en 2014-15), Billy Smith (32 en 1981-82) et Chris Osgood (32 en 2001-02) ont accompli à ce jour.

* Kyle Connor et les Jets s'apprêtent à affronter les Predators - qui entament la journée de samedi avec un point de retard sur Winnipeg - dans un match décisif qui mettra en jeu la dernière place de la Wild Card. Connor (31-48-79 en 78 matchs), qui a marqué dans trois matchs consécutifs, est à un point de devenir le cinquième joueur de l'histoire des Jets/Thrashers à enregistrer plusieurs saisons de 80 points - il rejoindrait Ilya Kovalchuk (4x), Marian Hossa (2x), Blake Wheeler (2x) et Mark Scheifele (2x).

* De l'autre côté de la patinoire, l'attaquant de Nashville Tommy Novak a trouvé le chemin des filets dans chacun de ses trois premiers matchs en carrière contre Winnipeg (0-5-5) et il entame la journée de samedi avec le plus grand nombre de points marqués par un joueur des Predators depuis que le calendrier est passé à 2023, avec 15-22-37 (41 matchs). Le joueur le plus proche est Roman Josi (10-21-31 en 32 matchs).

* Les Flames, qui sont à égalité avec les Jets en termes de points au classement, tenteront de remporter une victoire contre les Canucks lorsqu'ils se rendront à la Rogers Arena. Tyler Toffoli, qui a marqué deux fois lors du dernier match de Calgary contre Vancouver le 31 mars, a le plus grand nombre de buts et de points contre les Canucks parmi tous les joueurs actuels des Flames avec 23-15-38 (43 GP).

Cinq journées dans l'histoire de la LNH ont été marquées par plus de 100 buts (y compris les buts décisifs en fusillade) : 104 le 29 avril 2022, 103 le 23 janvier 1993, 102 le 16 avril 2022, 102 le 16 novembre 2019 et 100 le 15 octobre 2022.

* Le plus grand nombre de tours du chapeau réalisés en une seule journée est de sept (18 janvier 1984) et il y a eu six journées dans l'histoire de la LNH où il y en a eu plus de cinq (6 le 22 décembre 1917 ; 5 le 1er avril 2023, le 18 mars 1989, le 18 janvier 1922 et le 10 janvier 1920).

* Brayden Point (48-42-90 en 79 matchs) est à deux buts de sa première saison de 50 buts et peut devenir le cinquième joueur en 2022-23 à atteindre ce plateau - il rejoindrait Connor McDavid (62), David Pastrnak (57), Mikko Rantanen (52) et Leon Draisaitl (51). Au cours des 30 dernières années, quatre saisons ont été marquées par la présence de cinq buteurs de plus de 50 buts : 1992-93 (14), 1993-94 (9), 1995-96 (8) et 2005-06 (5).

* Trois joueurs entament la journée de samedi à deux points de la barre des 100 points : Elias Pettersson (37-61-98 en 76 matchs), Rantanen (52-46-98 en 77 matchs) et Erik Karlsson (23-75-98 en 78 matchs). Avec huit joueurs ayant déjà atteint le plateau cette saison, le trio porterait le total de 2022-23 à 11 - il y a eu 10 campagnes dans l'histoire de la LNH qui ont compté autant de marqueurs de 100 points et seulement quatre au cours des 35 dernières années : 1992-93 (21), 1989-90 (13), 1995-96 (12) et 1987-88 (12).