On sait que la disparition de son ami Matīss Kivlenieks l'a grandement affecté et l'approche des Mondiaux auxquels il participera ravive ce souvenir.

Et bien il a trouvé une façon unique d'honorer son ami comme il l'a expliqué aux médias lettons : "Quand Matīss est décédé, j'ai demandé si on pouvait retirer son maillot. Bien sûr, il n'a pas eu beaucoup de matchs avec l'équipe nationale. Mais j'ai décidé qu'un jour son numéro et mon nom seraient suspendus au plafond et que nous serions ensemble - sur le même maillot".

Si la fédération a expliqué que ce n'était pas possible pour l'instant, ils ont trouvé ensemble une autre belle façon d'unir leurs destins : Elvis Merzļikins portera à l'avenir le numéro 80 qui était celui de Matīss Kivlenieks, et donc dès les championnats du monde à venir.