Gavin McKenna occupe la première place du classement de mi-saison de NHL Central Scouting parmi les patineurs nord-américains éligibles à la draft NHL 2026.

L’ailier gauche de Penn State est considéré comme le grand favori de cette cuvée, salué pour son intelligence de jeu, sa maturité et sa capacité à influencer les matchs à tous les niveaux. Selon le directeur de Central Scouting, Dan Marr, McKenna possède une combinaison rare de qualités naturelles qui le placent déjà dans une catégorie à part.

Derrière McKenna, le top 5 nord-américain est dominé par les défenseurs avec Keaton Verhoeff (North Dakota), Carson Carels (Prince George, WHL) et Chase Reid (Sault Ste. Marie, OHL), suivis par le centre Caleb Malhotra (Brantford, OHL). Central Scouting estime que le reste du premier tour regroupe un noyau de joueurs très compétitifs, avec peu d’écart de valeur entre plusieurs profils.

Chez les patineurs internationaux évoluant en Amérique du Nord, la première place revient au Suédois Ivar Stenberg, ailier gauche évoluant à Frölunda en SHL. Au niveau suisse, seul Lars Steiner figure au 61e.

Au niveau européen, Simas Ignatavicius (GE Servette/Lituanie)) figure à un prometteur 10e rang, Fabrice Bouvard (GCK Lions) 70e, Danii Ustinkov (GCK Lions) 76e, et Kimii Sutter (GCK Lions) 117e.