Un nouvel honneur de la NHL pour Jari Kurri

02/11/2024

L'Association des anciens de la LNH (AANL) a annoncé aujourd'hui que Jari Kurri est le récipiendaire de son deuxième prix annuel du courage Börje Salming. Ce prix est décerné à un membre européen de l'Association des anciens de la LNH qui a eu une influence positive sur sa communauté et qui incarne le mieux l'héritage durable de Börje en matière de bravoure, de courage et de dévouement, tant sur la glace qu'en dehors.

"L'héritage de Kurri est un héritage d'excellence et d'esprit communautaire, reflétant les valeurs que Börje Salming chérissait tant. Lui décerner le Prix du courage Börje Salming témoigne de son influence durable en Finlande et du chemin qu'il a parcouru avec dévouement, tant sur la glace qu'en dehors ", a déclaré Glenn Healy, directeur général de l'Association des anciens joueurs de la LNH.

Kurri a été repêché en 69e position par les Oilers d'Edmonton lors de la séance de sélection de la LNH en 1980, ce qui a marqué le début d'une carrière monumentale dans la LNH pour l'espoir né à Helsinki. Au cours de la décennie suivante, Kurri est devenu un nom familier à Edmonton et son style de jeu à double sens a laissé une marque indélébile sur la franchise pour les années à venir. Au cours de sa carrière avec les Oilers, Kurri a réalisé six saisons de 100 points, dont quatre au cours desquelles il a dépassé la barre des 50 buts, et a remporté cinq championnats de la Coupe Stanley (1984, 1985, 1987, 1988, 1990). Professionnel accompli, Kurri s'est vu décerner le trophée Lady Byng en 1984-1985 pour son formidable esprit sportif et son haut niveau de jeu. Au cours de la même saison, Kurri a égalé le record de la LNH pour le plus grand nombre de buts marqués au cours d'une année de séries éliminatoires avec 19. Kurri a également posé des jalons pour les joueurs de la LNH d'origine finlandaise, devenant le premier à compter 100 points (1982-83) et 50 buts (1983-84) en une seule saison. Après son passage chez les Oilers, l'ailier droit étoilé a consolidé son héritage en tant que l'un des joueurs à double sens les plus complets du jeu avec les Los Angeles Kings, les New York Rangers, les Mighty Ducks d'Anaheim et l'Avalanche du Colorado. Kurri a terminé sa carrière de 17 saisons dans la LNH en tant que meilleur buteur de l'histoire de la Ligue pour les joueurs nés et formés en Europe, avec 601 buts, 797 passes décisives et 1398 points en 1251 matches joués.

Outre sa carrière phénoménale dans la LNH, Kurri a fièrement représenté la Finlande à plusieurs reprises sur la scène internationale. Il a notamment joué pour l'équipe nationale finlandaise pendant trois ans (1978, 1979 et 1980) et a marqué un but en double prolongation pour permettre à la Finlande de remporter sa première médaille d'or au Championnat d'Europe junior en 1978. Il a également contribué à la première médaille de la Finlande au Championnat du monde junior de l'IIHF en remportant la médaille d'argent en 1980. Kurri a porté les couleurs de la Finlande lors de quatre championnats du monde IIHF (1982, 1989, 1991 et 1994), trois Coupes du Canada (1981, 1987, 1991) et la Coupe du monde 1996. Lors des Jeux olympiques de 1998 à Nagano, au Japon, Kurri a également contribué à mener l'équipe de Finlande à une médaille de bronze.

En reconnaissance de son immense contribution au jeu, Kurri a été intronisé au Temple de la renommée de l'IIHF, aux côtés de Wayne Gretzky, en 2000 et est devenu le premier joueur d'origine finlandaise intronisé au Temple de la renommée du hockey en 2001. En 2017, Kurri a rejoint une prestigieuse compagnie lorsqu'il a été nommé sur la liste des "100 plus grands joueurs" de la LNH lors des célébrations du centenaire de la Ligue. Kurri est actuellement le troisième joueur de l'histoire à avoir marqué le plus de points en séries éliminatoires, juste derrière ses deux anciens coéquipiers, Mark Messier et Wayne Gretzky. Aujourd'hui, l'emblématique numéro 17 de Kurri est honoré à sa juste place, suspendu aux chevrons de l'aréna Rogers Place d'Edmonton.


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