Quelques faits autour du titre du Lightning

08/07/2021

Au cours d'une saison régulière marquée par un jeu strictement divisionnaire et la naissance de nouvelles rivalités, le Lightning a ouvert sa 28e campagne par une victoire contre les Blackhawks le 13 janvier et a conclu en soulevant la Coupe à domicile pour la deuxième fois (également en 2004).

Le parcours du Lightning a été marqué par le premier match de la Floride dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley, une victoire en six parties, suivie d'un triomphe en cinq parties contre les Hurricanes, premiers de la division centrale. Lors d'un match de reprise épique contre les Islanders, le Lightning a quitté les demi-finales de la Coupe Stanley en remportant le sixième match 7 de l'histoire, ce qui lui a permis de rencontrer les Canadiens en finale.

Après avoir remporté la Coupe Stanley dans une "bulle" à Edmonton en 2020, Tampa Bay a hissé le trophée devant 18 110 fans à l'AMALIE Arena. C'est la deuxième fois que le Lightning remporte la Coupe à domicile et la quatrième fois au cours des 10 dernières années qu'une équipe le fait.

Tampa Bay, qui a remporté sa première Coupe Stanley devant les fans du Times Forum de St. Pete en 2004, a égalé le record de la franchise pour le plus grand nombre de victoires à domicile lors d'une même post-saison (9, également en 2004) et a établi la plus longue série de victoires à domicile lors d'une année de playoffs (6-0). 

Tampa Bay (3) est seulement la deuxième franchise basée en Floride à remporter au moins trois titres dans la LNH, la NBA (Miami Heat : 3), la NFL (Miami Dolphins : 2 ; Tampa Bay Buccaneers : 2) ou la MLB (Florida Marlins : 2). Le Heat (2012, 2013) et les Dolphins (1973, 1974) ont été champions de la NBA et du Super Bowl, respectivement. 

Nikita Kucherov (8-24-32 en 23 GP) et Brayden Point (14-9-23 en 23 GP) ont terminé en tête de la LNH pour les points et les buts, respectivement, pendant les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2021.

Kucherov, qui a également mené tous les joueurs en termes de points pendant la post-saison 2020 (7-27-34 en 25 GP), est devenu le sixième joueur différent dans l'ère d'expansion de la LNH (depuis 1967-68) à mener les séries éliminatoires de la Coupe Stanley en termes de points pendant des années consécutives (à part entière ou à égalité), rejoignant Wayne Gretzky (3x : 1983-85 ; 2x : 1987-88), Guy Lafleur (3x : 1977-79), Mario Lemieux (2x : 1991-92), Rick MacLeish (2x : 1974-75) et Phil Esposito (2x : 1969-70).

Kucherov est devenu le troisième joueur à enregistrer plus de 30 points lors d'années consécutives de séries éliminatoires, rejoignant ainsi les légendes de la LNH que sont Lemieux (1991-1992) et Gretzky (1983-1985 et 1987-1988).

Les 66 points combinés de Kucherov au cours des saisons 2020 et 2021 ne sont suivis que par Gretzky et Lemieux pour le nombre total de points sur deux années consécutives de playoffs. Gretzky (60 en 1987-1988 et 52 en 1984-1985) est le seul joueur à avoir enregistré plus de passes décisives que Kucherov (51) sur deux saisons consécutives. 

Point a terminé les séries éliminatoires avec six buts de plus que les joueurs les plus proches après avoir également mené la post-saison 2020 avec un record de franchise de 14 buts.

Point a connu une série de neuf buts consécutifs - la deuxième plus longue série de l'histoire de la LNH - et est devenu le premier joueur à inscrire 14 buts et plus dans des années consécutives de séries éliminatoires depuis Lemieux (1991-1992). Les seuls autres joueurs de l'histoire de la LNH à avoir réussi cet exploit sont Mike Bossy (1981-1983) et Jari Kurri (1984-1985 ; 1987-1988).

Point est devenu le huitième joueur différent dans l'histoire de la Ligue à mener les séries éliminatoires de la Coupe Stanley au chapitre des buts au cours d'années consécutives (à égalité ou non). 

Après avoir remporté sa première Coupe Stanley en 2019 avec les Blues et la deuxième en 2020 avec le Lightning, Pat Maroon a réclamé le trophée pour une troisième année consécutive. Déjà l'un des huit joueurs différents de l'histoire de la LNH à avoir remporté un championnat lors de saisons consécutives avec des équipes différentes, Maroon est devenu le premier joueur à remporter trois coupes Stanley consécutives depuis que plusieurs joueurs l'ont fait avec la dynastie des Islanders de 1980 à 1983.

Maroon a rejoint Ed Litzenberger, Ab McDonald et Eddie Gerard en tant que quatrième joueur de l'histoire de la LNH à remporter trois coupes Stanley consécutives ou plus tout en jouant pour deux équipes différentes au cours de cette période. Un joueur de la LNH n'a jamais remporté trois titres consécutifs ou plus avec trois clubs différents ou plus.

Les trois victoires de Maroon à la Coupe Stanley sont à égalité pour le plus grand nombre de joueurs actifs, égalant Sidney Crosby, Marc-André Fleury, Niklas Hjalmarsson, Patrick Kane, Duncan Keith, Kris Letang, Evgeni Malkin et Jonathan Toews. 

Maroon a été du côté des gagnants dans chacune des 12 dernières séries éliminatoires disputées par ses équipes depuis le premier tour de 2019 (8-0 avec TBL, 4-0 avec STL). Il est l'un des deux joueurs des 36 dernières années à figurer sur la liste des 12 victoires consécutives en séries éliminatoires (au moins 1 GP l'année des séries), après Jaroslav Pouzar (12-0 de 1984 à 1987, tous avec EDM). Si l'on exclut les dynasties des Canadiens et des Islanders des années 1970 et 1980, respectivement, Maroon et Pouzar sont les seuls joueurs à avoir remporté 12 séries consécutives.

Après avoir joué seulement 2:47 dans l'ensemble des séries éliminatoires de la Coupe Stanley de 2020, le capitaine du Lightning, Steven Stamkos, a participé aux 23 matchs de Tampa Bay au cours de la saison 2021, où il a produit 8-10-18 pour se classer à égalité au troisième rang des marqueurs de la LNH et atteindre un sommet en carrière.

Chacun des cinq joueurs ayant marqué le plus de points lors des séries éliminatoires de 2021 était un patineur de Tampa Bay. Il s'agit de la deuxième saison d'après-saison de l'ère d'expansion de la LNH (depuis 1967-68) au cours de laquelle les cinq meilleurs marqueurs de la Ligue appartenaient au même club - la première remonte à 1970, lorsque les coéquipiers des Bruins Phil Esposito, Bobby Orr, Johnny Bucyk, John McKenzie et Fred Stanfield ont réalisé l'exploit.