Présentation de la finale entre Tampa et Montréal

28/06/2021

Le Lightning est de retour en finale de la Coupe Stanley pour la deuxième fois en autant de saisons et pour la quatrième fois dans l'histoire de la franchise (également 2004, 2015 et 2020). 

Tampa Bay peut devenir la neuvième franchise différente à être championne et la cinquième parmi les clubs qui ont rejoint la LNH en 1967-68 ou plus tard (PHI, NYI, EDM et PIT).

Les Canadiens sont prêts à participer à leur première finale de la Coupe Stanley en 28 ans après une saison au cours de laquelle ils ont été la dernière équipe de la Ligue à décrocher une place pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley en 2021.

Le Lightning, qui a remporté sept séries consécutives de victoires, est le quatrième champion en titre de la Coupe Stanley depuis 2000 à accéder à la finale lors de la saison suivante, rejoignant ainsi les Penguins (2016 W & 2017 W), les Red Wings (2008 W & 2009 L) et les Devils (2000 W & 2001 L).

Les séries éliminatoires de la Coupe Stanley de 2021 marquent la deuxième année consécutive où Montréal entre avec le rang le plus bas de la saison régulière parmi les équipes éliminatoires. En 2020, les Canadiens ont surpris les Penguins, mieux classés, lors des éliminatoires de la Coupe Stanley, avant de s'incliner en six parties face aux Flyers au premier tour. Cette année, Montréal (16e) a éliminé trois adversaires mieux classés en route vers la finale : Toronto (n° 6), Winnipeg (n° 14) et Vegas (n° 2).

La finale de la Coupe Stanley de 2021 sera composée d'un grand nombre de joueurs qui ont déjà participé à cette étape de la post-saison et qui en sont sortis victorieux.

Le Lightning compte 21 joueurs sur son tableau actuel qui ont remporté la Coupe Stanley en 2020, tandis que le Canadien n'en comptait aucun à la fin de la saison dernière, mais a depuis ajouté six joueurs à son tableau - dont cinq ont joué pour le club pendant les séries éliminatoires de la Coupe Stanley de 2021 (Eric Staal : 2006 avec le CAR, Corey Perry : 2007 avec l'ANA, Tyler Toffoli : 2014 avec le LAK, Jake Allen : 2019 avec le STL et Joel Edmundson : 2019 avec le STL).

Parmi les équipes qui n'ont pas remporté de championnat au cours des cinq dernières années, les Canadiens comptent six gagnants de la Coupe Stanley sur leur liste, à égalité avec les Red Wings (Valtteri Filppula : 2008 avec le DET, Darren Helm : 2008 avec le DET, Jonathan Bernier : 2012 avec le LAK, Christian Djoos : 2018 avec le WSH, Jakub Vrana : 2018 avec le WSH et Robby Fabbri : 2019 avec le STL) pour le plus grand nombre parmi toutes les équipes.

L'attaquant du Lightning Pat Maroon, qui est déjà l'un des huit joueurs de l'histoire de la LNH à avoir remporté un championnat lors de saisons consécutives avec différentes équipes, peut devenir le premier joueur à remporter trois coupes Stanley consécutives depuis que plusieurs joueurs l'ont fait pendant la dynastie des Islanders de 1980 à 1983.

Malgré les diverses accolades à leur curriculum vitae, les vétérans des Canadiens Carey Price et Shea Weber participeront pour la première fois à la finale de la Coupe Stanley et poursuivront leur quête d'un premier championnat.

Price se présente à la finale de la Coupe Stanley de 2021 en tant que leader de la franchise des Canadiens pour le nombre de matchs de saison régulière joués (707) et de victoires (360) par un gardien de but, gagnant du trophée Hart Memorial (2014-15), du trophée Vézina (2014-15), du prix Ted Lindsay (2014-15) et du trophée William M. Jennings (2014-15).

En plus de ses 42 victoires en séries éliminatoires, Price s'apprête à devenir le premier gardien de but de l'histoire de la LNH à enregistrer 400 victoires en carrière (saisons régulières et séries éliminatoires combinées) avant de faire ses débuts en finale de la Coupe Stanley.

Le capitaine des Canadiens, Weber, qui a marqué dans le match décisif de Montréal lors des demi-finales, est actuellement à égalité pour le troisième plus grand nombre de buts en séries éliminatoires parmi les défenseurs actifs (18). Le parcours de Weber jusqu'à la finale de la Coupe Stanley de 2021 comprend un prix de leadership Mark Messier de la LNH (2015-16), un championnat de la Coupe du monde de hockey (2016) et deux médailles d'or olympiques avec Équipe Canada (2010 et 2014), en plus de 1 038 matchs de saison régulière dans la LNH.

Les attaquants du Lightning Nikita Kucherov (5-22-27 en 18 GP) et Brayden Point (14-6-20 en 18 GP) ont été des contributeurs réguliers du club lors de chacune des deux dernières années de playoffs. Le duo, qui a mené les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2020 en termes de points et de buts, respectivement, s'est fixé pour objectif de le faire à nouveau en 2021.

Kucherov a enregistré 7-27-34 en 25 GP lors de la saison 2020 et peut devenir le sixième joueur de l'ère d'expansion de la NHL (depuis 1967-68) à mener la ligue au niveau des points lors de saisons consécutives, rejoignant Wayne Gretzky (3x : 1983-85 ; 2x : 1987-88), Guy Lafleur (3x : 1977-79), Mario Lemieux (2x : 1991-92), Rick MacLeish (2x : 1974-75) et Phil Esposito (2x : 1969-70).

Point a marqué 14 buts dans la course de Tampa Bay en 2020 et peut devenir le huitième joueur différent dans l'histoire de la Ligue à mener les séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans les buts dans des saisons consécutives (à égalité ou sans égalité), rejoignant Mike Bossy (3x : 1981-83), Jari Kurri (2x : 1984-85 ; 2x : 1987-88), Phil Esposito (2x : 1969-70), Bobby Hull (2x : 1962-63), Maurice Richard (2x : 1946-47), Gordie Drillon (2x : 1938-39) et Howie Morenz (2x : 1924-25). Via NHL Stats.