Marian Gaborik annonce officiellement sa retraite

04/11/2021

Par l'entremise de l'Association des joueurs de la Ligue nationale de hockey (AJLNH), Marian Gaborik a officiellement annoncé sa retraite de la Ligue nationale de hockey (LNH) aujourd'hui, après 1035 matchs de saison régulière en 17 saisons.

Né à Trencin, en Slovaquie, Gaborik a marqué 407 buts et accumulé 408 passes pour un total de 815 points en saison régulière dans sa carrière dans la LNH. Il a évolué au sein de cinq équipes de la LNH : Minnesota Wild, New York Rangers, Columbus Blue Jackets, Los Angeles Kings et Ottawa Senators. Gaborik a joué un rôle clé au sein des Kings qui ont remporté la Coupe Stanley en 2013-2014, où il a marqué 14 buts en 26 matchs de séries éliminatoires.

"Cela a été un grand honneur et un privilège de jouer dans la meilleure ligue du monde depuis que j'ai 18 ans. Le parcours n'a été rien de moins que spectaculaire, étonnant et incroyable. J'ai souvent connu des hauts et des bas, mais j'ai toujours trouvé le chemin du retour. En disant cela, je suis tellement reconnaissant et reconnaissant envers ma famille, mon agent, mes coéquipiers et mes entraîneurs", a déclaré Marian Gaborik. "J'aimerais remercier le Wild de m'avoir sélectionné et de m'avoir donné la chance de réaliser mon rêve de jouer en NHL. A mes coéquipiers, entraîneurs et fans, merci de m'avoir aidé à mûrir sur et en dehors de la glace. Merci aux Rangers pour l'expérience de Sweet Caroline et pour avoir vécu dans le paradis de l'énergie du monde. Merci à Columbus pour une courte escale, pour son soutien, pour m'avoir aidé à surmonter des blessures et pour m'avoir échangé à Los Angeles afin d'atteindre mon objectif ultime : remporter une Coupe Stanley. Merci aux Kings, mes coéquipiers, mes entraîneurs et mes fans d'avoir cru en moi et de m'avoir offert des souvenirs que je n'oublierai jamais. Merci à Ottawa pour le respect que vous m'avez témoigné et pour m'avoir aidé dans les moments difficiles."

Le talentueux attaquant a été repêché avec le tout premier choix du Wild, le troisième au total lors du repêchage de la LNH en 2000, ce qui fait de lui le joueur slovaque le mieux repêché de l'histoire de la LNH. Gaborik a marqué son premier but dans la LNH le 6 octobre 2000, le premier but de l'histoire du Wild. Au cours de la saison 2000-2001, il s'est classé cinquième parmi les recrues pour le nombre de buts (18) et cinquième ex aequo pour le nombre de points (36), tout en participant à 71 matchs. L'attaquant de six pieds un et 200 livres a connu sa première saison de 30 buts en 2001-02, qu'il a égalée la saison suivante. En 2002-03, Gaborik a mené le Wild pour les buts (30), les points (65) et les buts gagnants (8), tout en étant nommé au match des étoiles de la LNH, le premier joueur du Wild à recevoir cette distinction. Lors de leur toute première participation aux séries éliminatoires ce printemps-là, Gaborik a marqué neuf buts et 17 points pour aider le Wild à atteindre la finale de conférence. Il a mené l'équipe au chapitre des buts (38) et a terminé à égalité au premier rang pour les buts gagnants (7) en 2005-2006, avant d'aider le Wild à retourner aux séries éliminatoires au cours des deux saisons suivantes. Au cours d'une saison de 42 buts en 2007-08, Gaborik a réussi un match de cinq buts contre les Rangers le 20 décembre 2007.

Gaborik a joué les 502 premiers matchs de saison régulière de sa carrière avec le Wild, ainsi que trois participations aux séries éliminatoires, et il demeure le meneur de tous les temps de la franchise pour les buts (219) et les buts gagnants (43). Le 1er juillet 2009, il a signé comme agent libre avec les Rangers. Gaborik a tout de suite été très productif à New York, menant l'équipe en termes de points (86) et de passes décisives (44), deux records en carrière, et de buts (42), qui égalent son record personnel. En 2011-12, l'attaquant à fort potentiel a de nouveau mené les Rangers en termes de buts (41) et de points (76), et il a été nommé MVP du All-Star Game 2012 avant de marquer 11 points lors de la participation des Rangers aux finales de conférence.

Après avoir commencé la saison 2012-13 écourtée par le lockout à New York, Gaborik a été échangé en avril aux Blue Jackets, où il a joué pendant une partie de deux saisons. Un autre échange en mars 2014 l'a envoyé aux Kings. Après avoir marqué 16 points en 19 matchs de saison régulière, Gaborik a été exceptionnel dans la course à la Coupe des Kings, menant la ligue pour les buts en séries éliminatoires (14), à égalité pour les points en avantage numérique (8) et terminant quatrième pour les points (22). Gaborik a marqué 27 buts en 2014-15, et il a ensuite aidé les Kings à atteindre à nouveau les séries éliminatoires en 2015-16. Après avoir joué des parties de cinq saisons à Los Angeles, il a été échangé à Ottawa en février 2018, où il a marqué quatre buts en 16 matchs avec les Sénateurs. Bien qu'il soit resté sous contrat jusqu'à la saison 2020-21, des blessures l'ont empêché de jouer au-delà de la saison 2017-18.

Sur le plan international, Gaborik a représenté la Slovaquie à plusieurs reprises, avec notamment deux participations aux Jeux olympiques (2006, 2010) et six participations au championnat du monde (2001, 2004, 2005, 2007, 2011, 2015), tandis qu'il a participé à deux reprises à la Coupe du monde (2004, ainsi qu'en 2016 avec Team Europe) et au championnat du monde junior (1999, 2000).

Attaquant dynamique et meneur de jeu, Gaborik a inscrit 58 points en 84 matchs de séries éliminatoires, et il a été trois fois membre de l'équipe d'étoiles (2003, 2008, 2012). Il a connu sept saisons de 30 buts, dont trois de 40 buts, tout en se classant cinquième parmi ses compatriotes pour le nombre de buts et de points en carrière dans la LNH.