Joe Pavelski dans la course pour entraîner les Maple Leafs

08/06/2026

Un nom inattendu circule pour prendre les commandes des Maple Leafs de Toronto. Selon le journaliste Elliotte Friedman, l’ancien attaquant vedette Joe Pavelski figure parmi les candidats étudiés par l’organisation pour devenir le prochain entraîneur-chef de l’équipe.

Lors de son balado « 32 Thoughts », Friedman a expliqué que Toronto envisagerait un profil similaire à celui adopté par Montréal avec Martin St-Louis. Malgré une expérience limitée derrière un banc professionnel, Pavelski possède une immense crédibilité acquise au cours d’une brillante carrière de joueur.

Le pari effectué par le Canadien avec St-Louis s’est révélé payant. L’ancien attaquant a guidé Montréal vers deux participations consécutives aux séries éliminatoires, dont une présence en finale de l’Association de l’Est cette saison.

Âgé de 41 ans, Pavelski entraîne actuellement son fils Nate au niveau junior dans sa ville natale de Madison, au Wisconsin. Il n’a toutefois jamais occupé de poste d’entraîneur dans le hockey professionnel.

Retraité depuis l’été 2024, l’Américain a laissé une empreinte majeure dans la LNH. En 18 saisons, principalement avec les Sharks de San Jose puis les Stars de Dallas, il a disputé 1 332 matchs de saison régulière, récoltant 476 buts et 1 068 points. En séries éliminatoires, il a ajouté 143 points en 201 rencontres.

Capitaine emblématique des Sharks, Pavelski a atteint la finale de la Coupe Stanley en 2016 avec San Jose puis en 2020 avec Dallas.

Le poste à Toronto est vacant depuis le congédiement de Craig Berube. Le directeur général John Chayka a décidé de tourner la page après une saison 2025-2026 décevante, marquée par une première absence en séries éliminatoires en dix ans pour les Maple Leafs.

Aucune décision n’a encore été annoncée, mais la candidature de Pavelski démontre que Toronto pourrait être tenté par une approche audacieuse pour relancer la franchise.