Grégory Hofmann et le DG des Blue Jackets reviennent sur leur signature

23/06/2021

En parlant également de l'autre signature, Justin Danforth, il précise : "Nous pensons que ces deux gars sont des talents de calibre LNH, évidemment. Ils ont la capacité de jouer au niveau supérieur et de nous aider, et ils ont mérité cette opportunité. Nous les avons vus jouer une tonne de matchs... Le talent est là, c'est sûr".

Hofmann n'en attend évidemment pas moins : "L'attente d'un contrat a été longue. Je suis vraiment, vraiment excité, j'ai juste hâte d'être là-bas et de poursuivre le grand rêve que tout joueur de hockey a. Cela fait un moment que je regarde les matchs des Blue Jackets, et je suis prêt à venir là-bas, à me montrer et à jouer du grand hockey."

L'agent nord-américain du Suisse, Claude Lemieux, revient également sur le talent précoce de son client et un chemin qui aurait dû le mener plus tôt vers la NHL : "Cela aurait probablement dû se produire il y a six ou sept ans. C'est dire à quel point je pense à Grégory et à ses capacités. Vous pouvez regarder les chiffres de ce gamin en remontant jusqu'en (2012-13), lorsque la NHL était en lock out. Il joue avec (Joe) Thornton et (Rick) Nash et traînait avec eux. Il était un enfant, et eux étaient des adultes. Il a tenu son rang."

Une situation qui a perduré puisque le Caroline, qui l'avait drafté en 2011, n'a jamais été prêt à lui offrir plus qu'un contrat à deux volets. "J'ai été repêché par Carolina mais je n'ai jamais vraiment eu la chance que Columbus m'a donnée pour la saison prochaine" déclare Hofmann. "J'ai joué du bon hockey, mais il n'y avait pas trop d'intérêt de la part de Carolina. Alors quand Columbus est arrivé avec ce trade, tout est devenu plus clair dans ma tête. "