Buffalo verrouille Zach Benson jusqu’en 2033

25/06/2026

Les Buffalo Sabres ont assuré l’avenir de l’un de leurs jeunes talents en s’entendant avec Zach Benson sur un contrat de sept ans. L’ailier de 21 ans touchera en moyenne 7,5 millions de dollars par saison et restera lié à l’organisation jusqu’au terme de l’exercice 2032-2033.

Choix de première ronde des Sabres, 13e au total lors du repêchage 2023, Benson arrivait à la fin de son contrat d’entrée et aurait pu devenir agent libre avec compensation. Buffalo a toutefois décidé de miser à long terme sur son développement.

Lors de la saison 2025-2026, le jeune attaquant a établi un nouveau sommet personnel avec 43 points, dont 13 buts, en 65 rencontres. Son début de campagne a été perturbé par plusieurs blessures qui lui ont fait manquer 13 matchs, ainsi qu’une longue disette offensive de 17 parties sans marquer.

À partir du 11 décembre, date de son premier but de la saison contre Vancouver Canucks, Benson a retrouvé son rythme. Il a récolté 32 points en 48 matchs et affiché un impressionnant différentiel de +27.

C’est toutefois durant les séries éliminatoires que l’attaquant a véritablement franchi un cap. Il a terminé au sommet des marqueurs de son équipe avec cinq buts, à égalité avec Tage Thompson, tout en ajoutant quatre mentions d’aide. Son intensité en échec avant, sa combativité le long des bandes et son jeu physique ont joué un rôle majeur dans les affrontements contre les Boston Bruins et les Montreal Canadiens.

Benson a également forcé 11 pénalités adverses durant les séries, le troisième plus haut total de l’ensemble des éliminatoires, confirmant son importance grandissante au sein de l’attaque des Sabres.