Auston Matthews met la main sur le trophée Maurice-Richard

20/05/2021

En 52 matchs, le joueur de centre de 23 ans a inscrit 41 buts, huit de plus que Connor McDavid des Oilers d'Edmonton au deuxième rang. Matthews est devenu le premier joueur des Maple Leafs en 75 ans (Gaye Stewart, 37 buts), ainsi que le premier Américain depuis 1997 (Keith Tkachuk, 52), à mener la LNH au chapitre des buts.

« C'est très significatif, a déclaré Matthews après avoir marqué son 40e filet de la campagne le 6 mai, à son 49e match de la saison. Je joue aux côtés de joueurs très spéciaux, et nous avons évidemment connu une excellente saison jusqu'ici, alors je me sens vraiment satisfait. C'est un sport d'équipe, alors il y a plusieurs choses qui entrent en ligne de compte. »

Matthews a été le premier joueur de la LNH à marquer 40 buts en moins de 50 rencontres depuis la saison 1999-2000, quand Pavel Bure a marqué son 40e de la saison à son 48e match pour les Panthers de la Floride.

« C'est incroyable, a commenté l'attaquant des Maple Leafs William Nylander. On savait à quel point il était un buteur spécial depuis son arrivée dans la Ligue, avec ce premier match de quatre buts (à ses débuts dans la LNH). C'est incroyable de le regarder aller chaque soir et de voir ce qu'il fait sur la glace. Incroyable. »

Matthews a raté quatre matchs en raison d'une blessure au poignet avec laquelle il a composé tout au long de la saison.

« Il a connu une saison exceptionnelle, mais pas une saison facile, a souligné l'entraîneur des Maple Leafs Sheldon Keefe, mardi. Nous savons tous qu'il a dû composer avec des blessures qui avaient un impact direct sur sa capacité à décocher des tirs et à manier la rondelle, alors on ne peut qu'imaginer ce qu'il aurait pu faire s'il avait été en santé pendant toute la saison. » (texte LNH)