Aperçu du second match du tournoi des 4 Nations

13/02/2025

* Il s'agira de la septième rencontre entre les deux pays dans le cadre d'un tournoi international de la LNH, les deux plus récentes ayant eu lieu en demi-finale. La dernière victoire de la Finlande dans un tournoi international de la LNH remonte à la demi-finale de la Coupe du monde de hockey 2004 contre les États-Unis, où Saku Koivu, légende des Canadiens, a marqué le but victorieux. Lors de la Coupe du Canada 1991, Joe Mullen, membre du Temple de la renommée du hockey, a marqué le but qui allait s'avérer décisif lors de la victoire 7-3 des États-Unis en demi-finale. Dans les deux cas, la Finlande et les États-Unis ont atteint la finale d'un tournoi international de la LNH pour la première fois.

Les Panthers, champions en titre de la Coupe Stanley, qui sont en tête de toutes les équipes avec huit joueurs participant au tournoi, seront bien représentés dans le match de jeudi avec Matthew Tkachuk qui patinera pour les États-Unis et Aleksander Barkov, Anton Lundell, Eetu Luostarinen et Niko Mikkola sur la liste de la Finlande. Barkov (8-14-22 en 24 GP) et Tkachuk (6-16-22 en 24 GP) étaient à égalité pour le titre de meilleur marqueur des séries éliminatoires de l'équipe lors du parcours de la Floride vers la première Coupe Stanley de la franchise en 2024.

* Avant que Tkachuk ne rejoigne les Panthers, Barkov et lui se sont affrontés neuf fois dans la LNH, Tkachuk détenant l'avantage en termes de points (5-7-12 en 9 matchs) et de fiche d'équipe (6-2-1). Barkov a également produit un point par match lors de ces rencontres (2-7-9 en 9 GP ; 3-5-1 record).

Matthew Tkachuk et Brady Tkachuk joueront ensemble sur la scène internationale pour la première fois, et aussi pour la première fois dans une équipe en dehors du match des étoiles de la LNH 2023. Ils deviendront la quatorzième paire de frères à jouer dans la même équipe lors d'un tournoi international de la LNH et la cinquième à le faire avec les États-Unis, rejoignant ainsi Derian et Kevin Hatcher (WCH 1996), Aaron et Neal Broten (CC 1984), Brian et Joe Mullen (CC 1984) et Curt et Harvey Bennett (CC 1976). Les frères Hatcher sont les seuls frères et sœurs, tous pays confondus, à avoir remporté ensemble un tournoi international de la LNH.

* Cliquez ici pour lire un article d'Amalie Benjamin, de NHL.com, qui explique à quel point cette opportunité est spéciale pour les frères et l'impact qu'ils ont sur la culture de l'équipe américaine.

Les fans de Montréal, la ville qui accueille les quatre premiers matchs du tournoi Face-Off des 4 Nations, ont eu droit à de grands moments de la part de joueurs finlandais au fil des ans, dont aucun n'est plus mémorable que la carrière inspirante de l'ancien capitaine de longue date Saku Koivu. Au cours de son mandat avec les Canadiens, Koivu a porté le " C " pendant 10 ans, de 1999-00 à 2008-09, se classe 10e sur la liste des points de tous les temps de la franchise historique et s'est courageusement battu contre un lymphome non hodgkinien pour poursuivre sa carrière dans la LNH.

* Les Canadiens actuels de l'équipe finlandaise qui tenteront d'avoir un impact pour leur pays au Centre Bell comprennent deux spécialistes des équipes spéciales, notamment l'attaquant Joel Armia, qui en est à sa septième saison avec Montréal et qui est à égalité au septième rang dans l'histoire de la franchise avec 12 buts en infériorité numérique en carrière. Patrik Laine (12-6-18 en 28 GP) en est à sa première saison avec Montréal et mène l'équipe avec 10 buts en supériorité numérique en 2024-25.

* Artturi Lehkonen, qui a remporté une Coupe Stanley avec Colorado en 2022 et qui s'est entraîné sur l'une des premières lignes de la Finlande avec Aleksander Barkov et Mikko Rantanen, a passé les six premières saisons de sa carrière à Montréal, aidant notamment les Canadiens à réaliser un parcours surprenant jusqu'à la finale de la Coupe Stanley 2021, où il a marqué le but victorieux en prolongation dans le sixième match des demi-finales pour propulser la célèbre franchise en série de championnat pour la première fois en 28 ans. Lehkonen a marqué quatre buts décisifs en séries éliminatoires de la Coupe Stanley (dont deux avec Montréal), le plus grand nombre parmi les joueurs en activité et à égalité avec Peter Forsberg, Jaromir Jagr et Jari Kurri, le plus grand nombre de buts jamais marqués par un joueur européen.