Le gardien de but du Minnesota Wild Marc-André Fleury, l'attaquant de l'Avalanche du Colorado Gabriel Landeskog et l'attaquant des Blue Jackets de Columbus Sean Monahan sont les trois finalistes pour le Trophée commémoratif Bill Masterton 2024-25, qui est décerné "au joueur qui incarne le mieux les qualités de persévérance, d'esprit sportif et de dévouement au hockey", a annoncé aujourd'hui la Ligue nationale de hockey.
Les chapitres locaux de l'Association des rédacteurs de hockey professionnel (PHWA) ont soumis des nominations pour le trophée Masterton à la fin de la saison régulière et les trois joueurs ayant obtenu le plus de votes ont été désignés comme finalistes.
Voici les finalistes du trophée Masterton, par ordre alphabétique :
Marc-André Fleury, Minnesota Wild
Fleury a affiché une fiche de 14-9-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,93, un pourcentage d'arrêts de .899 et un jeu blanc en 26 matchs avec le Wild, portant son total en carrière au cours de ses 21 saisons dans la LNH à 575-339-97 en 1 051 matchs avec une moyenne de buts alloués de 2,60, un pourcentage d'arrêts de .912 et 76 jeux blancs. Il se classe au deuxième rang de tous les temps pour les victoires, les matchs, les départs (1 017) et les minutes jouées (60 669:03). "J'ai connu beaucoup de hauts et de bas dans ma carrière, et je pense que cette persévérance m'a aidé... à essayer de rebondir après les moments difficiles. J'aime ce sport. J'aime le hockey depuis que je suis enfant, et je l'aime toujours. Je me sens toujours très chanceux d'être là où je suis aujourd'hui", a déclaré Fleury à Michael Russo dans The Athletic. "Le toujours jovial Fleury est un athlète fier, mais à 40 ans, il a signé pour une dernière année et a accepté son rôle de remplaçant de [Filip] Gustavsson pour donner la priorité au succès de l'équipe plutôt qu'aux accolades personnelles, même s'il était sur le point de prendre sa retraite", a écrit Russo. "C'est un homme qui a longtemps été l'une des figures les plus aimées du jeu pour sa compétitivité sur la glace, la façon dont il traite les gens en dehors de la glace et son amour et son enthousiasme débridés pour un sport qui ne sera pas le même sans lui".
Gabriel Landeskog, Colorado Avalanche
Des années de rééducation ont abouti à une étape importante lorsque Landeskog a fait ses débuts dans la AHL lors d'une mission de conditionnement avec les Colorado Eagles le 11 avril. Le capitaine de l'Avalanche, âgé de 32 ans, n'avait pas joué depuis le 26 juin 2022, lors d'une victoire 2-1 contre le Lightning dans le match 6 de la finale de la Coupe Stanley. Il a manqué toute la saison 2022-23 à la suite d'une opération du genou, puis a opté pour une greffe de cartilage, ce qui lui a fait manquer la saison 2023-24 et la saison régulière 2024-25. Le travail de rééducation éreintant et les défis mentaux associés ont été relatés dans la série documentaire en cinq parties "A Clean Sheet" (Une feuille blanche), publiée en mars. "Il y a eu des moments où l'on avait l'impression que la prochaine victoire était si loin", a déclaré Landeskog à Corey Masisak dans le Denver Post. "Il faut décomposer les choses par étapes. Par exemple, est-ce que je peux passer à travers cette séance d'entraînement ? Oui, tu l'as fait. Oui, tu l'as fait. C'est une victoire. Dans les périodes plus difficiles, dans les échecs notamment, il s'agit de passer le cap de la journée, c'est tout. C'est tout... Il est évident que cela a parfois été difficile mentalement. Dans ces moments-là, on s'appuie sur son système de soutien".
Sean Monahan, Columbus Blue Jackets
Monahan, qui a signé avec Columbus le 1er juillet 2024 pour retrouver Johnny Gaudreau après que les deux joueurs aient joué ensemble pendant neuf saisons à Calgary, a été une source d'inspiration dans la tragédie indicible de la mort de Gaudreau en août dernier. Il a terminé avec le cinquième plus grand nombre de points pour un joueur des Blue Jackets lors de sa première saison avec le club (57) - une liste sur laquelle Gaudreau occupe la deuxième place (74 en 2022-23). Ses 1,06 points par match ont été les plus élevés pour un joueur de Columbus de première année. "Même les joueurs vétérans, même ceux qui ont vécu un deuil dans leur propre vie, ont été impressionnés par la capacité de Monahan à jouer à un haut niveau tout en faisant preuve de grâce et de vulnérabilité", a écrit Aaron Portzline dans The Athletic. "La façon dont Monny a persévéré dans des moments vraiment très difficiles est une source d'inspiration pour moi. C'est une source d'inspiration pour moi et pour tout le groupe", a déclaré le capitaine Boone Jenner. "La façon dont il s'est comporté, en arrivant ici dans ces circonstances. Il a été un leader dans la salle et un leader sur la glace. C'est un vrai professionnel. Tout le monde peut apprendre de lui.