C'est ce qu'ont avancé les Penguins de Pittsburgh :

L'entraîneur-chef Mike Sullivan a indiqué qu'une décision sera prise avant la rencontre. Le joueur de centre n'a pas encore joué cette saison, lui qui a été opéré au genou le 4 juin. Il s'est entraîné au sein du deuxième trio lundi, en compagnie de Jeff Carter et Kasperi Kapanen, ainsi que sur la première vague de jeu de puissance avec Sidney Crosby, Evan Rodrigues, Kris Letang et Jake Guentzel.

« Je m'attends à ce qu'on décide pour 'Geno' avant le match, et nous sommes vraiment encouragés par ses progrès, a dit Sullivan. Il a eu besoin de beaucoup de travail pour se rendre jusqu'à ce point. Il a participé à beaucoup d'entraînements complets, à cinq-contre-cinq, en avantage numérique. Nous avons tout mis en œuvre pour qu'il soit prêt. »

Malkin a recommencé l'entraînement le 29 novembre, et il a obtenu le feu vert pour pratiquer avec contacts le 27 décembre. Deux jours plus tard, il avait mentionné espérer être prêt pour jouer dans la prochaine dizaine.