Der Stürmer der Florida Panthers, Sam Bennett, wurde zum Gewinner der Conn Smythe Trophy 2025 ernannt, mit der der Spieler ausgezeichnet wird, der seinem Team in den Playoffs am meisten geholfen hat. Gewählt wurde er von einem Gremium aus Journalisten, die Mitglieder der Professional Hockey Writers Association sind.
Bennett wurde mit 15 Treffern Torschützenkönig der Serie und stellte gleichzeitig einen NHL-Rekord für die meisten Auswärtstore in einem Frühjahr auf (13). Mit seinen Leistungen trug er maßgeblich zum zweiten Titelgewinn der Panthers in Folge bei, die als zehnte Franchise in der Geschichte das Double im Stanley Cup schafften.
Der kanadische Stürmer drückte den Playoffs seinen Stempel auf, indem er zu Beginn des Finales in jedem Spiel neue Rekorde aufstellte. In Spiel 1 erzielte er sein 12. Tor in den Playoffs und stellte damit einen neuen Rekord für die Franchise aus Florida auf. In Spiel 2 erzielte er sein 12. Auswärtstor und brach damit den bisherigen NHL-Rekord von Mark Scheifele (11 im Jahr 2018). Außerdem erzielte er in den Playoffs das fünfte Spiel in Folge mit mindestens einem Auswärtstor, ein Vereinsrekord, der in Spiel 5 auf sechs Spiele erhöht wurde - eine Leistung, die nur vier andere Spieler in der Geschichte der NHL erreicht haben.
In Spiel 3 begeisterte Bennett die Zuschauer mit zwei Checks in der Verteidigungszone, bevor er die Aktion mit einem Auswärtstor abschloss und damit einen Franchise-Rekord für die längste Serie von aufeinanderfolgenden Spielen mit einem Tor (4) aufstellte.
Mit fünf Toren im Finale wurde Bennett hinter seinen Teamkollegen Sam Reinhart (7) und Brad Marchand (6) drittbester Torschütze in der entscheidenden Serie. Dies ist erst das zweite Mal in der Geschichte der Liga, dass drei Teamkollegen jeweils mindestens fünf Tore in einem Finale erzielten, nach Delvecchio, Howe und Lindsay mit Detroit im Jahr 1955.
Bennett und Marchand wurden außerdem das zweite Teamkollegenduo, das in jedem der ersten drei Spiele eines Endspiels ein Tor erzielte. Bennett egalisierte auch die längste Punkteserie seit Beginn eines Finales in den letzten 35 Jahren (5 Spiele).
Er erzielte in jedem Spiel 1 der vier Runden der 2025er Playoffs ein Tor, eine Leistung, die er sich in diesem Jahr nur mit Leon Draisaitl teilt. Mit seinen 15 Toren zieht Bennett mit den von Alex Ovechkin (2018) und Sidney Crosby (2009) erzielten Gesamtwerten für den zweiten Platz bei den aktiven Spielern gleich, direkt hinter Zach Hymans 16 Toren im Jahr 2024. Er ist außerdem der zweite Spieler in der Geschichte, der mindestens 15 Tore in den Playoffs erzielt hat, ohne jemals eine reguläre Saison mit 30 Toren absolviert zu haben - eine Leistung, die es seit über einem Jahrhundert nicht mehr gegeben hat (Newsy Lalonde, 17 Tore 1919 für Montreal).
Dieser historische Frühling kam zu einem Zeitpunkt, als Bennett das letzte Jahr seines Vierjahresvertrags in Florida beendete. Er hatte gerade mit 51 Punkten die beste Saison seiner Karriere gespielt und im Finale des Vier-Nationen-Turniers, das er mit Kanada gewann, auch den Ausgleichstreffer erzielt. Er war nach Jean-Sébastien Giguère (2003) und Claude Lemieux (1995) der dritte Spieler in der Geschichte, der den Conn Smythe gewann, ohne einen Vertrag für die nächste Saison zu haben. Giguère verlängerte später bei Anaheim, während Lemieux bei Colorado unterschrieb und nach dem Gewinn mit den Devils zum zweiten Mal in Folge den Stanley Cup gewann.