Der Kapitän der Capitals wird geehrt als "Spieler, der innerhalb und außerhalb des Eises Führungsqualitäten innerhalb seiner Mannschaft zeigt".

Der Kapitän der Washington Capitals, Alex Ovechkin, gewann die Mark-Messier-Trophäe für Führungsqualitäten, die "dem Spieler verliehen wird, der Führungsqualitäten innerhalb seines Teams demonstriert.der sowohl auf als auch neben dem Eis eine führende Rolle in seiner Gemeinde spielt, um die Popularität des Eishockeys zu steigern. "

Messier holt Vorschläge von NHL-Teams und -Mitarbeitern ein, um eine Liste mit potenziellen Kandidaten für diese Ehre zusammenzustellen, bevor er selbst einen Gewinner auswählt.

Ovechkin, der seine 20. Saison in der NHL und seine 16. als Kapitän von Washington spielt (gleichauf mit dem dritten Platz in der Geschichte der NHL für die längste Amtszeit als Kapitän), brach am 6. April den NHL-Torrekord, den Wayne Gretzky über 31 Jahre lang gehalten hatte. Ovechkin beendete die Saison mit 897 Toren, drei mehr als Gretzky in seiner illustren Karriere, und führte die Capitals (51-22-9, 111 Punkte) auf den zweiten Platz in der NHL-Gesamtwertung und auf den ersten Platz in der Eastern Association, zum ersten Mal seit 2016-17.

Trotz eines Wadenbeinbruchs, durch den er fast sechs Wochen verpasste, teilte sich der 39-jährige Veteran mit 44 Toren in der Saison 2024-25 (65 gespielte Spiele) den dritten Platz in der NHL. Nur ein anderer Spieler in der Geschichte der Liga erzielte mit 39 Jahren oder älter so viele Tore in einer Saison: Gordie Howe, der 1968-69 (76 Spiele für die Detroit Red Wings) mit 40 Jahren 44 Treffer erzielte.

In dieser Rekordsaison überholte Ovechkin auch Jaromir Jagr für die meisten Siegtore in der Geschichte der NHL, brach seinen eigenen Rekord für Saisons mit 30 und 40 Toren und verbesserte seinen Karriere-Rekord für Tore im Powerplay und Tore in der Verlängerung. Außerdem zog er mit Phil Esposito gleich, was die fünfthöchste Summe an Hattricks in der Geschichte der NHL angeht, und eroberte den 11.

Der insgesamt erste Pick des Drafts 2004 hat sein Vermächtnis auch außerhalb des Eises weiter geprägt.

Seit 2005-06, Ovechkins Rookie-Saison, gibt es im Potomac Valley (Washington, Maryland und Virginia) einen deutlichen Anstieg der Anmeldungen für minderjähriges Hockey. Hockey wird für Kinder das ganze Jahr über in Arenen, auf Hockeyballfeldern und in Schulen angeboten.

In den letzten 20 Jahren ist die Zahl der Hockeyspieler im Potomac Valley um 71% auf insgesamt über 20.000 gestiegen, während die Zahl der Spieler im Minor Hockey (18 Jahre und jünger) um 43% auf insgesamt über 12.000 gestiegen ist. Mehr als 9.000 Spieler haben auch das Eishockey für sich entdeckt, seit die Capitals 2016 ihr Future-Caps-Programm "Learn to Play" gestartet haben, eine Initiative, die von der NHL und der NHL-Spielervereinigung (NHLJV) unterstützt wird.

Eine Million Grundschulkinder aus dem Großraum Washington nehmen außerdem am jährlichen Schulhockeyprogramm der Capitals teil. Das Programm, das Erst- bis Achtklässlern in über 1600 Schulen angeboten wird, stellt Straßenhockeyausrüstung und einen individuellen Lehrplan zur Verfügung und vermittelt Trainer an die Teilnehmer. Die Initiative wird auch von der NHL und der NHLJA unterstützt.

Vierzehn Außeneisbahnen für Ballhockey wurden von den Capitals in den letzten zwei Jahrzehnten ebenfalls gebaut oder renoviert, als Reaktion auf die gestiegene Nachfrage nach Zugang zum Eishockey unter Jugendlichen.

Im Rahmen seines Strebens, der beste Torschütze in der Geschichte der NHL zu werden, schlossen sich Ovechkin, die Capitals, Hockey for Over Cancer und die V Foundation For Cancer Research zusammen, um THE GR8 CHASE for Victory Over Cancer zu gründen, eine Initiative zur Sensibilisierung und zum Sammeln von Spenden für die Kinderkrebsforschung. Ovechkin wird ab seinem 885. Tor für jedes Tor, das er im Laufe seiner restlichen NHL-Karriere erzielt, Geld spenden, und Monumental Sports & Entertainment wird seine Beiträge egalisieren.

Zu Ovechkins philanthropischen Bemühungen gehört auch eine langjährige Beziehung zur American Special Hockey Association (ASHA), für die er seit 2014 mehrere Eissitzungen und ein jährliches Ballhockey-Event organisiert hat. Darüber hinaus rief Ovechkin 2006 Ovi's 8's ins Leben, um Kindern aus sozial schwachen Verhältnissen Eintrittskarten für die Spiele der Capitals zu schenken. Dieses Programm ermöglichte es mehr als 6.000 Personen, die Mannschaft kostenlos in Aktion zu sehen.

Die Mark-Messier-Trophäe für Führungsqualitäten ist eine von vielen Auszeichnungen, die Ovechkin während seiner Karriere gewonnen hat, darunter die Maurice-Richard-Trophäe neunmal (zuletzt 2020), die Mark-Messier-Trophäe fünfmal (zuletzt 2020) und die Mark-Messier-Trophäe fünfmal (zuletzt 2020).e Hart dreimal (2008, 2009, 2013), die Ted-Lindsay-Trophäe dreimal (2008, 2009, 2010), die Calder-Trophäe (2006), die Art-Ross-Trophäe (2008), die Conn-Smythe-Trophäe (2018) und den Stanley Cup (2018).