Teil 9 unserer Artikelserie mit den NHL-Erfahrungen der Kader der einzelnen Mannschaften, die sich für die Olympischen Spiele qualifiziert haben.

NHL-Spieler:

6 von 25 (10 einschließlich Spieler auf NHL-Reservelisten)

Spieler mit NHL-Erfahrung:

10

Vertretene NHL-Teams:

5 (8 einschließlich Spieler auf NHL-Reservelisten)

NHL-Erfahrung:

1.987 Spiele absolviert; 198 Tore; 294 Assists; 492 Punkte; 125 Siege (Torhüter)

NHL-Statistiken 2025-26:

167 Spiele absolviert; 19 Tore; 24 Assists; 43 Punkte; 22 Siege (Torhüter)

Olympische Erfahrung:

17 Teilnahmen von 13 Spielern (alle Olympischen Spiele eingeschlossen)

Erstmalige Olympioniken:

12

Zurückkehrende Spieler von 2014 (letzte Olympische Spiele mit NHL-Spielern):

4 – Zemgus Girgensons (TBL), Kaspars Daugavins, Ralfs Freibergs und Kristers Gudlevskis

Zurückkehrende Spieler von 2022:

12 – Uvis Balinskis (FLA), Oskars Batna, Rihards Bukarts, Oskars Cibulskis, Kaspars Daugavins, Mārtiņš Dzierkals, Ralfs Freibergs, Kristers Gudlevskis, Jānis Jaks, Renārs Krastenbergs, Roberts Mamčics und Kristaps Zīle

Olympische Medaillen:

0

Stanley-Cup-Siege:

2 gewonnen von 2 Spielern

Stanley-Cup-Playoff-Erfahrung:

68 Spiele absolviert; 3 Tore; 5 Assists; 8 Punkte; 6 Siege (Torhüter)

Individuelle NHL-Auszeichnungen:

0

NHL-Draft:

1 Erstrunden-Pick (Zemgus Girgensons, TBL) und 15 nicht gedraftete Spieler

Weltmeisterschafts-Medaillen:

17 Bronzemedaillen gewonnen von 17 Spielern

Junioren-Weltmeisterschafts-Medaillen:

0

Jüngster Spieler:

Alberts Smits (18 Jahre, 71 Tage am 11. Februar 2026)

Ältester Spieler:

Oskars Cibulskis (37 Jahre, 308 Tage am 11. Februar 2026)

Durchschnittsalter: 29,45 Jahre

Durchschnittsgröße: 1,85 m

Durchschnittsgewicht: 90 kg

• 10 für Team Lettland nominierte Spieler haben in der NHL gespielt, darunter alle drei Torhüter. Zwei der drei in Lettland geborenen Spieler, die den Stanley Cup gewonnen haben, gehören zum Kader: Uvis Balinskis (2025 FLA) und Teddy Blueger (2023 VGK); der andere war Sandis Ozolinsh (1996 COL).

• Zemgus Girgensons (TBL) ist der einzige Lette, der jemals in Runde 1 des NHL-Drafts ausgewählt wurde (Nr. 14 im Jahr 2012 von BUF) und ist der erfolgreichste aktive Spieler aus dem Land und belegt den dritten Platz aller Zeiten hinter Sandis Ozolinsh und Sergei Zholtok. Er belegt auch die gleichen Plätze bei absolvierten Spielen, Toren und Assists. Girgensons spielte an der Seite von Ozolinsh und verbuchte 1-1—2 bei den Olympischen Winterspielen 2014.

• Elvis Merzlikins (CBJ) ist der am höchsten gedraftete lettische Torhüter, der im NHL-Draft ausgewählt wurde (Nr. 76 im Jahr 2014) und belegt den zweiten Platz bei absolvierten Spielen und Siegen unter den sechs Torhütern aus dem Land, die in der NHL gespielt haben – nur hinter Arturs Irbe. Merzlikins belegt auch den zweiten Platz bei Siegen in der Geschichte der Blue Jackets, hinter Sergei Bobrovsky (213). Bevor er 2019-20 in der NHL durchbrach – als er sich einen Platz im NHL All-Rookie Team sicherte – gewann Merzlikins zweimal die Jacques-Plante-Trophy (2015-16 & 2017-18), die dem besten Torhüter der Schweizer National League verliehen wird.

• Arturs Silovs (PIT) führte Lettland bei seinem letzten internationalen Auftritt zu seiner einzigen Medaille bei einem großen Turnier und erzielte bei der Weltmeisterschaft 2023 eine 7-3-0-Bilanz, wobei er in allen 10 Spielen des Teams spielte – darunter sechs aufeinanderfolgende Siege in seiner Heimatstadt Riga, um sich einen Platz im Halbfinale zu sichern. Seine 26-Paraden-Leistung gegen die USA im Spiel um die Bronzemedaille half, einen Overtime-Sieg zu sichern. Silovs erhielt die Auszeichnungen als Turnierr-MVP und bester Torhüter sowie einen Platz im All-Star-Team.

• In den Stanley-Cup-Playoffs 2024 wurde Arturs Silovs (damals bei VAN) in der ersten Runde in eine Starterrolle gedrängt und lieferte ab, indem er einen 28-Paraden-Shutout erzielte, um die Serie zu gewinnen. Damit wurde er der zweite Torhüter in der NHL-Geschichte, der seinen ersten Karriere-Shutout (reguläre Saison oder Playoffs) in einem serienentscheidenden Spiel erzielte, nach Steve Penney. 2025 gewann er die Calder-Cup-Meisterschaft mit den Abbotsford Canucks und wurde zum MVP der AHL-Playoffs ernannt.

• Teddy Blueger (VAN) ist der vierterfolgreichste lettische Spieler in der NHL-Geschichte, hinter Sandis Ozolinsh, Sergei Zholtok und Zemgus Girgensons. Er wird bei den Olympischen Winterspielen debütieren, nachdem er seinem Land geholfen hat, sich für das Turnier 2022 zu qualifizieren (als er 2-2—4 in drei Spielen als Kapitän bei der finalen olympischen Eishockey-Qualifikation der Männer 2021 verbuchte).

• Sandis Vilmanis (FLA) war der zweite Lette, der beim NHL-Draft 2022 ausgewählt wurde, in der fünften Runde von den Panthers (Nr. 157). Er gab am 10. Januar 2026 sein NHL-Debüt und erzielte am 16. Januar 2026 seinen ersten NHL-Punkt – mit einem Assist bei einem Tor von Uvis Balinskis (FLA), was das erste Mal markierte, dass lettische Spieler am selben NHL-Tor beteiligt waren. Später wurden sie die ersten in Lettland geborenen Teamkollegen, die im selben NHL-Spiel ein Tor erzielten (2. Februar).

• Kaspars Daugavins ist einer von 13 Spielern mit olympischer Erfahrung in Team Lettland, nachdem er sowohl 2010 als auch 2014 sowie 2022 gespielt hat. Zwölf dieser 13 Spieler vertraten Team Lettland bei den Olympischen Spielen 2022, darunter Uvis Balinskis (FLA; 0-3—3 in 4 Spielen), der dies tat, bevor er sein NHL-Debüt gab.

• 17 für Team Lettland nominierte Spieler waren Teil ihres Bronzemedaillengewinns bei der Weltmeisterschaft 2023, der ersten IIHF-Medaille des Landes überhaupt, darunter Roberts Bukarts, Jānis Jaks und Kristians Rubins, die alle im Spiel um die Bronzemedaille gegen Team USA trafen.

• Der 18-jährige Alberts Smits ist ein hoch angesehener Prospect für den NHL-Draft 2026. Smits spielt 2025-26 für Jukurit in Finnlands höchster Liga und produzierte bei der Junioren-Weltmeisterschaft 2026 für Team Lettland mit einem Punkt pro Spiel (1-4—5 in 5 Spielen). Smits (18 Jahre, 71 Tage am 11. Februar 2026) kann der jüngste Spieler werden, der bei Olympischen Spielen mit NHL-Spielern antritt – er würde Aleksander Barkov ablösen, der 18 Jahre und 164 Tage alt war, als er sein olympisches Debüt für Team Finnland gab (13. Februar 2014).

• Zusätzlich zu den sechs aktuellen NHL-Spielern in Team Lettland gehören vier Mitglieder seines Kaders zu einer NHL-Reserveliste: Dans Locmelis, Eduards Tralmaks, Mārtiņš Dzierkals und Anri Ravinskis (nominiert am 12. Januar).

• Dans Locmelis (Providence Bruins, AHL) war der erste Lette, der beim NHL-Draft 2022 ausgewählt wurde, in der vierten Runde von den Bruins (Nr. 119). Locmelis spielte zwei Saisons in der NCAA (darunter eine mit Taylor Makar, dem Bruder des kanadischen Verteidigers Cale Makar) und ist jetzt in seiner ersten vollen Profisaison in der AHL.

• Eduards Tralmaks (Grand Rapids Griffins, AHL) gewann 2016-17 eine USHL-Meisterschaft und wurde mit den Chicago Steel zum Clark-Cup-MVP ernannt. Tralmaks' Erfahrung in Nordamerika umfasst auch vier Saisons in der NCAA an der University of Maine sowie Aufenthalte in der AHL und ECHL. 2024-25 führte er die Extraliga (Tschechiens höchste Profiliga) in Punkten an.

• Anri Ravinskis (Abbotsford Canucks, AHL) wurde am 12. Januar als Ersatz für Eriks Mateiko (Hershey Bears, AHL) nominiert. Ravinskis wurde im Mai 2025 von den Canucks als ungedrafteter Free Agent verpflichtet und hat noch kein NHL-Debüt gegeben.

• Mārtiņš Dzierkals war der erste Lette, der beim NHL-Draft 2015 ausgewählt wurde, in der dritten Runde von den Maple Leafs (Nr. 68). Er hat Meisterschaften sowohl in der QMJHL (2015-16; mit dem Schweizer Stürmer Timo Meier) als auch in der SHL (2023-24) gewonnen.

• Kristers Gudlevskis zeigte im Viertelfinale 2014 gegen Team Kanada eine 55-Paraden-Leistung, die höchste Einzelspiel-Gesamtzahl eines Torhüters bei Olympischen Spielen mit NHL-Spielern.