Aleksander Barkov und Connor McDavid sind bereit, ihre jeweiligen Teams zu einem zweiten aufeinanderfolgenden Aufeinandertreffen im Stanley-Cup-Finale zu führen, nachdem sie in der letztjährigen Serie über 64 Minuten lang direkt gegeneinander gespielt hatten. Spiel Nummer 1 findet am Mittwoch statt.

Die Bühne ist wieder einmal für ein fesselndes Duell zwischen zwei der besten Center der NHL bereitet. Connor McDavid und Aleksander Barkov stehen zum zweiten Mal in Folge im Stanley-Cup-Finale und haben dabei ganz unterschiedliche Ziele. Der Kapitän der Oilers hofft diesmal, Edmonton zu Ruhm und Ehre zu führen, während der Kapitän der Panthers den 2024 erworbenen Titel verteidigen will.

Taktisches Duell und herausragende Statistiken

Im letzten Jahr glänzte McDavid mit einer Ausbeute von 11 Punkten (3 Tore, 8 Assists) in sieben Spielen, nur zwei Einheiten von Wayne Gretzkys Rekord für ein Finale entfernt. Barkov hingegen war in der Offensive zurückhaltender (2 Tore, 3 Assists), gewann aber 72 % seiner Einwürfe gegen McDavid in über 64 Minuten direkter Konfrontation.

Während McDavid in den Spielen 4 und 5 zum Aufschwung seines Teams beitrug, verpasste Barkov ihm in den letzten beiden Spielen einen kompletten Maulkorb und besiegelte damit den ersten Titel der Panthers. Trotz seines offensiven Einflusses war der Kapitän der Oilers in den Spielen 6 und 7 leer ausgegangen und teilte sich im entscheidenden Spiel fast 13 Minuten lang das Eis mit Barkov.

In der regulären Saison dominiert McDavid das Duell in Bezug auf die Produktion mit 16 Punkten (4 Tore, 12 Assists) in 11 Spielen gegenüber Barkov, der 10 Punkte (6 Tore, 4 Assists) erzielt. Allerdings weist der Finne mit sechs Siegen für Florida die bessere Kollektivbilanz auf.

Barkov auf dem Weg in die Geschichte

Barkov, der bereits für seine defensiven Qualitäten bekannt ist, kann in die Geschichte eingehen, indem er der erste außerhalb Nordamerikas geborene Kapitän wird, der den Stanley Cup zweimal gewinnt. Mit 17 Punkten aus 17 Spielen in den Playoffs 2025 ist er nur drei Punkte von einem zweiten Frühjahr in Folge mit 20 Punkten entfernt, was von den finnischen Spielern nur Jari Kurri und Esa Tikkanen geschafft haben.

In 12 Finalspielen hat Barkov 7 Punkte, darunter ein Siegtor gegen Edmonton im Jahr 2024. Er könnte sich Kurri, Tikkanen und Ville Leino als einer der wenigen Finnen anschließen, die in einem Stanley-Cup-Finale 10 Punkte erreichen.

Barkov, der in den letzten fünf Spielzeiten bereits viermal für die Selke-Trophäe nominiert wurde, glänzt weiterhin in einer defensiven Rolle. Seit Beginn der Playoffs 2024 hat er nur vier Tore bei gleicher Stärke gegen die besten gegnerischen Stürmer zugelassen, darunter... keins gegen McDavid.

McDavid strebt endlich den Pokal an

Trotz seiner beeindruckenden individuellen Erfolge - unter anderem fünf Art Ross Trophäen, drei Hart Trophäen und eine Conn Smythe Trophäe - strebt Connor McDavid nun die ultimative Krönung an: den Stanley Cup in die Höhe zu stemmen.

Mit 26 Punkten in 16 Spielen bislang, davon neun in fünf Spielen im Conference Final, führt McDavid die Scorerliste für die Playoffs 2025 an. Er könnte neben Gretzky, Lemieux und Kucherov der vierte Spieler in der Geschichte werden, der zwei aufeinanderfolgende Serien mit 30 oder mehr Punkten verzeichnen kann.

Seit 2022 hat McDavid 121 Punkte in den Playoffs gesammelt, eine Gesamtzahl, die nur von Gretzky in einem vergleichbaren Zeitraum übertroffen wurde. Sein Beitrag ist entscheidend: Er ist an fast 45 % der Tore der Oilers seit Beginn seiner Playoff-Karriere beteiligt.

McDavid ist der schnellste Spieler auf dem Eis in diesem Jahr mit einer Spitzengeschwindigkeit von 38,5 km/h und 134 Beschleunigungen über 32 km/h. Er ist der einzige Spieler, der es in den letzten vier Playoffs in die Top 5 der Spitzen- und Beschleunigungsgeschwindigkeiten geschafft hat.