Vor einigen Wochen trafen sich in Buffalo, New York, unter der Leitung von Danny Kurmann, dem Officiating Manager des IIHF, Schiedsrichter und Linienrichter aus der internationalen Eishockeywelt sowie der NHL, um sich auf das gemeinsame Schiedsrichterwesen vorzubereiten, das beim Olympischen Männerturnier in Mailand-Cortina im kommenden Februar zum Einsatz kommen wird.
Einer von ihnen war Jake Davis, ein amerikanischer Linienrichter, der seit rund zehn Jahren bei IIHF-Turnieren im Einsatz ist – zuletzt bei der Weltmeisterschaft 2025 (einschließlich des Spiels um Bronze) und der U20-Weltmeisterschaft 2025 (Finalspiel um Gold).
„Es war eine Mischung aus IIHF- und NHL-Offiziellen“, erklärte er. „Das Camp dauerte drei Tage, und das Hauptziel war, sich gegenseitig kennenzulernen. Viele von uns hatten sich vorher nie getroffen, daher war es wichtig, diese Verbindungen zu knüpfen, ihre Abläufe und Arbeitsweisen zu verstehen. Das Ziel ist, dass wir bei den Olympischen Spielen als eine geschlossene Einheit auftreten.“
Gemischtes Officiating ist nichts Neues, aber es liegt schon eine Weile zurück. Das letzte Mal, dass Offizielle von beiden Seiten des Atlantiks gemeinsam arbeiteten, war bei den Olympischen Spielen 2014. Seitdem sind viele neue Gesichter hinzugekommen, sodass ein solches Camp durchaus Sinn ergibt.
„Wir hatten auch theoretische Sitzungen, in denen wir Videos angeschaut und die Standards besprochen haben, die im Februar gelten werden, denn die NHL und die IIHF haben leicht unterschiedliche Maßstäbe – aber sie liegen nah beieinander. Wir wollten einfach sicherstellen, dass wir einheitlich sind“, fügte Davis hinzu.
In der Tat haben sich die Regelwerke von IIHF und NHL in den letzten Jahren in Sprache und Nuancen stark angenähert, doch es gibt immer noch Unterschiede, die verstanden und berücksichtigt werden müssen. „Bei Halten, Stockvergehen und ähnlichen Fouls ist es praktisch gleich“, fuhr Davis fort. „Die Videos, die wir gesehen haben, befassten sich mit der Frage, was eine kleine gegenüber einer großen Strafe ausmacht, was ein Bandencheck ist, wann es eine große Strafe gibt oder gar keine. Die Diskussion drehte sich hauptsächlich um körperliche Fouls und darum, sicherzustellen, dass wir auf derselben Linie sind. Das Turnier ist so kurz, jedes Spiel zählt. Wenn man einem Spieler ein Spieldauer-Disziplinarstrafe gibt, ist das ein großer Teil des Turniers, also sollen Trainer und Spieler genau wissen, woran sie sind.“
Die NHL hat ihr eigenes System zur Bewertung und Auswahl ihrer Offiziellen für die Olympischen Spiele, während der Prozess bei der IIHF in der vergangenen Saison unter dem Namen Road to Milan organisiert wurde, damit sich alle Schiedsrichter und Linienrichter auf dieselbe Weise vorbereiten und trainieren konnten.
„Wir hatten die olympischen Qualifikationsturniere und die U20-WM, und bei diesen Veranstaltungen wurden wir bewertet, um zu bestimmen, wer ausgewählt wird“, erklärte Davis. „Sechs von uns wurden nominiert. Es war ein virtueller Anruf mit allen Officiating Coaches, und sie sagten mir, dass ich dabei bin – das war großartig. Ich arbeite seit zehn Jahren darauf hin. Es war wirklich befriedigend: all die Arbeit, und jetzt ist es Zeit für die große Bühne.“
Die Ernennung zum olympischen Offiziellen ruft viele Emotionen hervor. Einerseits ist es eine Ehre, innerhalb der IIHF-Familie ausgewählt zu werden, andererseits ein großer persönlicher Erfolg.
„Diese Nominierung gibt mir die Gelegenheit, auf all die Jahre zurückzublicken, die ich investiert habe, auf die Zeit, die ich von meiner Familie getrennt war. Schiedsrichter sind fast jedes Wochenende unterwegs, und als ich jünger war, manchmal wochenlang“, sagte Davis mit Demut und Stolz. „All die investierte Zeit erinnert mich an die Menschen, die mich begleitet haben – meine Mentoren, die mich über die Jahre unterstützt haben. Viele haben mir geholfen. Es war eine Teamleistung, und ich habe von vielen sehr erfahrenen Offiziellen gelernt. Es ist auch eine Anerkennung für sie.“
Für Milano-Cortina 2026 nominierte IIHF-Offizielle (Männerturnier)
Schiedsrichter:
Andris Ansons (Lettland)
Michael Campbell (Kanada)
Christopher Holm (Schweden)
Michael Holm (Schweden)
Jan Hribik (Tschechien)
Sean MacFarlane (USA)
Andre Schrader (Deutschland)
Linienrichter:
Albert Ankerstjerne (Dänemark)
Nick Briganti (USA)
Jake Davis (USA)
Onni Hautamäki (Finnland)
Daniel Hynek (Tschechien)
Tarrington Wyonzek (Kanada)