Welcher NHL-Spieler wird der Erste sein, der einen Jahresvertrag über 20 Millionen Dollar unterschreibt?

16/07/2026

Die jüngste Entwicklung auf dem NHL-Vertragsmarkt könnte den Weg für historische Vereinbarungen ebnen. Nach dem Fünfjahresvertrag von Leo Carlsson über durchschnittlich 18 Millionen US-Dollar Jahresgehalt, der zunächst bei den Philadelphia Flyers unterzeichnet und schliesslich von den Anaheim Ducks egalisiert wurde, steht die Frage nach Maximalverträgen, wie sie im Tarifvertrag vorgesehen sind, nun im Mittelpunkt der Diskussionen.

Die Gehaltsobergrenze (Salary Cap) erlaubt derzeit maximal 20 % des Caps pro Spieler. Mit einem für die Saison 2026/27 auf 104 Millionen US-Dollar festgelegten Cap könnte ein Maximalvertrag 20,8 Millionen US-Dollar pro Jahr erreichen. Laut Prognosen könnte dieser Betrag mit einem Cap von 113 Millionen US-Dollar in der Saison 2027/28 auf 22,6 Millionen US-Dollar ansteigen.

Sportsnet hat fünf Spieler ausgewählt, die von diesem neuen Markt betroffen sein könnten: 

Macklin Celebrini

Der Center der San Jose Sharks könnte einer der ersten Kandidaten für einen Rekordvertrag sein. Als Erstrunden-Pick des Drafts 2024 kommt Celebrini aus einer außergewöhnlichen zweiten Saison mit 45 Toren und 115 Punkten, einem Franchise-Rekord für die Sharks, der die Marke von Joe Thornton aus der Saison 2006/07 übertrifft.

Als Restricted Free Agent (RFA) im Jahr 2027 könnte Celebrini theoretisch einen Maximalvertrag anstreben. Die Sharks möchten jedoch eine ähnliche Situation wie die Ducks mit Leo Carlsson vermeiden und könnten versuchen, ihren jungen Star vor der Öffnung des Marktes langfristig zu binden.

Cale Makar

Der Verteidiger der Colorado Avalanche könnte ebenfalls einen Maximalvertrag beanspruchen. Im Alter von 27 Jahren weist Makar bereits eine beeindruckende Erfolgsbilanz auf, darunter einen Stanley Cup, eine Conn Smythe Trophy und zwei Norris Trophies.

Mit 507 Punkten in 470 NHL-Spielen gilt er als einer der besten Verteidiger der Liga. Sein aktueller Vertrag, der auf 9 Millionen US-Dollar pro Saison lautet, machte zum Zeitpunkt der Unterzeichnung im Jahr 2021 nur 11,04 % der Gehaltsobergrenze aus. Die nächste Vereinbarung könnte daher deutlich höher ausfallen.

Connor McDavid

Der Kapitän der Edmonton Oilers bleibt der offensichtlichste Kandidat für einen Maximalvertrag. Als einer der besten Spieler der Welt wird McDavid im Jahr 2028, nach Ablauf seines aktuellen Vertrags, die Wahl haben.

Er hat jedoch bereits bewiesen, dass er bereit ist, seinem Team Gehaltsspielraum zu lassen. Im Jahr 2017 unterschrieb er einen Vertrag unterhalb des Maximums und akzeptierte bei seiner letzten Vertragsverlängerung erneut ein Gehalt, das einen geringeren Anteil des Caps ausmachte.

Sollte er sich entscheiden, das Maximum zu fordern, dürfte er es bekommen, doch seine bisherige Haltung lässt Zweifel an dieser Möglichkeit aufkommen.

Auston Matthews

Der Stürmer der Toronto Maple Leafs kennt bereits die Erfahrung eines sich wandelnden Marktes. Im Jahr 2023 unterzeichnete er einen Vierjahresvertrag über 13,25 Millionen US-Dollar pro Saison und wurde damit zum bestbezahlten Spieler der NHL gemessen am durchschnittlichen Jahreswert.

Nach zwei von Verletzungen geprägten Saisons muss Matthews sein Niveau der Vorjahre wiederfinden, als er zwei Hart Trophies gewann und 69 Tore in einer Saison erzielte, um im Jahr 2028 einen Maximalvertrag beanspruchen zu können.

Connor Bedard

Der letzte genannte Name, Connor Bedard, stellt einen Sonderfall dar. Der junge Center der Chicago Blackhawks muss seinen nächsten Vertrag noch vor der Saison 2026/27 aushandeln.

Nach seinen Juniorenleistungen als zukünftiger Generationenspieler angekündigt, hat Bedard seit seinem NHL-Debüt noch nicht ganz die Erwartungen erfüllt, obwohl er in der Saison 2025/26 75 Punkte in 69 Spielen erzielte.

Auch seine jüngsten Schulterverletzungen werfen Fragen auf. Trotzdem ist er mit nur 20 Jahren ein Top-Center mit außergewöhnlichem Potenzial und könnte von zukünftigen Marktrekorden betroffen sein.