Gavin McKenna bereit für sein mit Spannung erwartetes Debüt bei den Toronto Maple Leafs
29/09/2026
Von den Toronto Maple Leafs an allererster Stelle des NHL-Drafts 2026 ausgewählt, steht Gavin McKenna nach einer beachtlichen Zeit in der WHL und einer aussergewöhnlichen College-Saison an der Penn State heute Abend in der Scotiabank Arena gegen die Montreal Canadiens vor dem grossen Sprung. Der Stürmer stösst mit der festen Absicht in die Liga, sofort Akzente zu setzen, und tritt damit in die Fussstapfen der letzten drei First-Overall-Picks: Matthew Schaefer, Macklin Celebrini und Connor Bedard, die allesamt schwindelerregende Massstäbe gesetzt haben. Als erster Spieler aus dem Yukon, der an Gesamterster Stelle gedraftet wurde, und vierter Akteur aus diesem Territorium, der nach Dylan Cozens, Peter Sturgeon und Byron Baltimore die NHL erreicht, könnte das stolze Mitglied der First Nation der Tr’ondëk Hwëch’in der allererste First-Overall-Pick der Geschichte werden, der aus dem US-College-Bereich gedraftet wurde und die Calder Trophy gewinnt.
In Toronto ist McKenna nach Wendel Clark im Jahr 1985 und Auston Matthews im Jahr 2016 erst der dritte Spieler, der von der Franchise an erster Position gezogen wurde. Mit Matthews wird er sich fortan die Kabine an der Seite von John Tavares teilen. Obwohl er erst am kommenden 20. Dezember 19 Jahre alt wird, wird das Ausnahmetalent versuchen, den fulminanten Weg von Matthews nachzuahmen – dem einzigen Spieler der Maple Leafs, der seit der Expansion-Ära 1967/1968 die Auszeichnung zum Rookie des Jahres gewinnen konnte. Indem er seinen Status annimmt, schreibt McKenna zugleich Geschichte für die indigenen Athleten der Organisation aus Toronto und erinnert an das prestigeträchtige Erbe von George Armstrong, dem legendären Captain, der vier Stanley Cups gewann und der Rekordspieler in den Annalen des Klubs ist.
