Die letzten Neuigkeiten vor dem NHL-Schlussspurt

11/04/2026

Die nächsten sechs Tage werden bestimmen, wie das Tableau der 16 Teams aussehen wird, wenn die Stanley Cup Playoffs am 18. April beginnen. Zu diesem Anlass sind hier 16 Themen, die zum Abschluss der letzten 52 Spiele der Hauptrunde 2025-26 im Mittelpunkt stehen:

1. Was noch zu klären ist: Nach 1.260 Spielen — 96 % des Spielplans — sind noch sieben Playoff-Plätze, sieben Erstrunden-Duelle, 13 Playoff-Setzplätze, zwei Divisionstitel und ein Konferenztitel offen. Die Führenden im Rennen um den Art Ross Trophy und den Maurice „Rocket" Richard Trophy liegen mit fünf bzw. zwei Punkten vorne, während das Punkterennen bei den Rookies ebenfalls bis zur letzten Minute spannend bleibt (2 Punkte Abstand zwischen den Top 3).

2. Fünf Teams können sich am Samstag qualifizieren: NHL-Topscorer Connor McDavid und die Oilers streben die siebte Playoff-Teilnahme in Folge an; Jack Eichel und die Golden Knights kämpfen um die vierte Qualifikation in Serie; Leo Carlsson und die Ducks haben die erste Playoff-Teilnahme des Klubs seit 2018 im Visier; David Pastrnak und die Bruins können zum neunten Mal in 10 Saisons einen Platz sichern; Brady Tkachuk und die Senators können zum ersten Mal seit 13 Jahren zwei aufeinanderfolgende Playoff-Teilnahmen feiern. Klicken Sie hier für detaillierte Szenarien. Scrollen Sie zum Ende dieser Seite, um Notizen zu jeder bisher qualifizierten Mannschaft zu lesen.

3. Nur ein Playoff-Duell steht fest: Das dürfte bis zur letzten Minute so bleiben, da sowohl die Rennen um die Divisions-Setzplätze als auch die Wild-Card-Plätze äußerst eng sind. Letzte Saison wurde das Tableau am 16. April festgelegt — am vorletzten Tag der Hauptrunde — und 2023-24 fiel die Entscheidung in den letzten 81 Sekunden des 1.312. und letzten Spiels.

4. Zum Thema Wild-Card-Plätze: Die Differenz zwischen Wild Card 2 und dem ersten ausgeschlossenen Team betrug im Westen die gesamte Saison über vier Punkte oder weniger — einschließlich eines Abstands von einem Punkt oder Tiebreaker seit dem 26. März. Im Osten war dies während 94 % der Saison der Fall.

5. Blick auf den Osten: Sieben Teams kämpfen noch um drei Plätze — darunter ein weiterer garantierter Platz für eine Metropolitan-Division-Mannschaft. Mindestens eines der Teams Flyers, Islanders, Blue Jackets oder Capitals wird sich qualifizieren — sie sind durch drei Punkte getrennt, jedes mit noch drei verbleibenden Spielen. Obwohl kein weiterer Klub aus der Atlantic Division garantiert qualifiziert ist, belegen sie die ersten drei Plätze in der Wild-Card-Wertung: die Bruins (WC1) und die Senators (WC2) sind dabei, die Red Wings sind das erste ausgeschlossene Team. Fünf Teams haben im vergangenen Monat den Wild-Card-2-Platz belegt (BOS, CBJ, DET, OTT und NYI), während vier den Metropolitan-3-Platz innehatten (PHI, NYI, CBJ und PIT).

6. Nun in den Westen: Wild Card 2 in dieser Konferenz hat seit dem 1. März 14-mal den Besitzer gewechselt — fünf Teams haben diese Wechsel verursacht (NSH, LAK, SJS, SEA und EDM). Es stehen noch sieben direkte Duelle zwischen Teams aus, die sich im Westen noch qualifizieren wollen, darunter zwei am letzten Spieltag der Saison.

7. Zurück zu dem einen bekannten Playoff-Duell: Nachdem sie seit dem 21. November täglich zwischen dem 2. und 3. Setzplatz der Central Division gewechselt haben, treffen die Stars und das Wild zum dritten Mal in einer Playoff-Serie aufeinander. Der Heimvorteil in dieser Serie steht noch aus.

8. Wer hat bereits Heimvorteil?: Spiel 1 wird in Colorado, Carolina und Pittsburgh stattfinden. Die Avalanche haben sich als Presidents'-Trophy-Gewinner den Heimvorteil für ihre gesamte Playoff-Reise gesichert, während die Hurricanes und die Penguins den 1. bzw. 2. Platz in der Metropolitan Division belegen werden.

9. Noch zwei Divisions zu vergeben: In der Pacific Division trennt die drei führenden Teams — Edmonton, Vegas und Anaheim (von denen sich noch keines qualifiziert hat) — nur ein Punkt, und in der Atlantic Division beträgt der Abstand zwischen denselben Positionen vier Punkte — Buffalo, Montreal und Tampa Bay werden die Top 3 bilden, die Reihenfolge ist noch offen. Klicken Sie auf die Links, um zu sehen, wie lange es her ist, dass jeder Klub einen Divisionstitel gewonnen hat.

10. Für manche Teams ist es eine Ewigkeit her: Die Sabres sind zum ersten Mal seit 2011 dabei (und beenden damit die längste Wartezeit auf Playoff-Hockey in der NHL-Geschichte), das Mammoth sichert sich seinen ersten Playoff-Platz nach zwei NHL-Saisons, während Sidney Crosby und die Penguins sich zum ersten Mal seit 2022 qualifiziert haben. Andere Teams innerhalb oder in der Nähe des Tableaus wollen ebenfalls zurück (letzte Playoff-Teilnahme): Boston (2024), Philadelphia (2020), Columbus (2020), Detroit (2016), NY Islanders (2024), Anaheim (2018), Nashville (2024), San Jose (2019) und Seattle (2023).

11. Das sind viele neue Playoff-Teams: Tatsächlich könnten wir den höchsten jährlichen Playoff-Wechsel in der NHL-Geschichte erleben (Gleichstand oder neuer Rekord). Der aktuelle Rekord liegt bei 7 (2020-21, 2017-18, 2016-17 und 2014-15), und derzeit befinden sich 11 Teams entweder im Tableau oder innerhalb von vier Punkten davon, nachdem sie die letzte Saison verpasst haben (darunter 3, die sich bereits qualifiziert haben: BUF, PIT und UTA).

12. Zu den Trophäen: Avalanche-Stürmer Nathan MacKinnon führt die NHL-Torschützenliste (allein oder gleichauf) seit dem 8. November — als er mit Cole Caufield bei 12 Toren gleichstand — und verfolgt seinen ersten Maurice „Rocket" Richard Trophy. Seitdem führt MacKinnon (52 Tore) die Liste ab dem 2. Dezember allein an, doch Caufield (50 Tore) schloss am Donnerstag zum 50-Tore-Klub auf — erstmals für Montreal seit 1989-90. MacKinnon ist auch im Rennen um den Art Ross Trophy, während seine Teamkollegen Scott Wedgewood und Mackenzie Blackwood die Favoriten für den William M. Jennings Trophy sind (COL hat 22 Gegentore weniger als das nächste Team).

13. Noch etwas zum Punkterennen: Zum zweiten Mal in drei Jahren kämpfen Connor McDavid (133 Punkte), Nikita Kucherov (128) und Nathan MacKinnon (126) gemeinsam um den Art Ross Trophy. McDavid setzte sich mit einem Fünf-Punkte-Abend am Mittwoch ab und führt nun mit fünf Punkten — mit dem zweithöchsten Punktestand seiner Karriere — während er seinen sechsten Scoring-Titel anstrebt, mit einem Duell gegen MacKinnon am Montag. Für Kucherov wäre es der dritte Titel in Folge, für MacKinnon das erste Mal in seiner Karriere.

14. Weitere Spieler, die man im Auge behalten sollte: Die Liste der Spieler mit herausragenden Saisons ist lang: Vier Spieler stehen kurz vor der 100-Punkte-Marke — David Pastrnak, Mark Scheifele, Nick Suzuki und Martin Necas fehlen jeweils nur zwei Punkte — und zwei Teenager erleben historische Saisons (Macklin Celebrini, 19, kann der dritte Teenager der NHL-Geschichte werden, der unter den Top vier in der Punktewertung landet; Matthew Schaefer, 18, benötigt ein Tor, um einen neuen NHL-Rekord für Rookie-Verteidiger aufzustellen). Ebenfalls zu beobachten ist der junge Star Beckett Sennecke, 20, der zwei Punkte benötigt, um einen neuen Ducks-Rekord aufzustellen. Schaefer und Sennecke sind in zwei Rookie-Punkterennen mit zwei Canadiens-Teamkollegen verwickelt: gleichauf an der Spitze der Torschützenliste (einen vor Oliver Kapanen) und beide innerhalb von zwei Punkten des Rookie-Punkteführers Ivan Demidov. Jeder der oben genannten Spieler steht im Mittelpunkt des Rennens um die Stanley Cup Playoffs.

15. Die wichtigsten Spiele bis zum Saisonende: Derzeit sind nur zwei der 52 verbleibenden Spiele zwischen zwei bereits eliminierten Teams. Einige bemerkenswerte Spiele im Überblick:

• Samstag: Playoff-Spannung pur beim Tripleheader auf ABC Hockey Saturday (TBL in BOS, WSH in PIT, VGK in COL). Sportsnet überträgt ein vertrautes Erstrunden-Duell (EDM in LAK), während sowohl die Ost- als auch die West-Playoff-Rennen im Mittelpunkt des Hockey Night in Canada stehen (PHI in WPG, CBJ in MTL und VAN in SJS).
• Sonntag: Die NHL auf TNT überträgt das 101. Aufeinandertreffen zwischen Sidney Crosby und Alex Ovechkin zum Abschluss eines Wochenend-Doppelspieltages der beiden (bereit machen mit Sid vs. Ovi 101).
• Montag: Das West-Wild-Card-Rennen steht im Fokus bei ESPN (LAK in SEA), mit vier Spielen, die dieses Rennen beeinflussen (auch SJS in NSH, MIN in STL und WPG in VGK), während aktuelle Divisions-Spitzenreiter auf Sportsnet aufeinandertreffen (COL in EDM).
• Dienstag: Ovechkin (WSH in CBJ) und Crosby (PIT in STL) sind beide bei ESPN in ihren letzten Hauptrundenspielen, die in möglicherweise entscheidenden Begegnungen enden könnten.
• Mittwoch: Die NHL auf TNT könnte einen Divisionssieger krönen (DAL in BUF) — zusätzlich zur Verleihung des „Mr. TNT"-Awards — während der Spielplan der Eastern Conference zum Abschluss kommt.
• Donnerstag: Ein ESPN-Doppelpack beginnt in Utah, wo zum ersten Mal in diesem Frühjahr Stanley-Cup-Playoff-Hockey stattfinden wird. Der Abend umfasst außerdem die Ducks, Predators, Sharks, Jets, Blues, Kings, Oilers und Kraken — allesamt Teams im Playoff-Rennen, die sich noch nicht qualifiziert haben. In Kanada könnte die beste Option NHL: Coast To Coast auf Prime sein.

16. Das Beste kommt zum Schluss: Die Stanley Cup Playoffs beginnen am 18. April. Zum ersten Mal seit 2015 beginnt die Postseason mit einer Gewissheit: Ein neuer Champion wird gekrönt.