Une histoire racontée par LNH.com
Il y a deux mois, Brian « Red » Hamilton, le préposé à l'équipement des Canucks de Vancouver, a eu un échange de mots rapide avec une partisane du Kraken de Seattle. Sans le savoir, elle venait potentiellement de lui sauver la vie.
Samedi, Hamilton a rencontré son héroïne, une étudiante en médecine nommée Nadia Popovici.
Lors du tout premier match du Kraken de Seattle contre les Canucks de Vancouver, le 23 octobre, Hamilton s'affairait à ramasser les gants des joueurs lorsqu'il s'est retourné vers les estrades, où il a vu Popovici tenir un cellulaire appuyé sur la baie vitrée, avec un message écrit en grosses lettres et en couleur.
La femme voulait absolument lui signaler que le grain de beauté qu'il avait dans son cou pourrait être un mélanome cancéreux. Hamilton en a pris note, a hoché la tête et a poursuivi sa soirée de travail.
Quelques jours plus tard, Hamilton a décidé de rencontrer un médecin. Il a alors découvert que le grain de beauté était en fait un mélanome malin, mais que les cellules cancéreuses n'étaient que sur la couche externe de sa peau, et que le cancer avait été détecté très tôt. Il a pu se le faire retirer depuis.
« Je me sentais mal à ce moment, puisque j'étais occupé sur le banc, et soudainement, je la vois, avec son téléphone sur lequel c'est écrit que mon grain de beauté à l'arrière de mon cou était cancéreux, a raconté Hamilton. J'étais déstabilisé. J'ai décidé d'oublier ça et j'ai continué mon travail. Je me sens mal aujourd'hui parce que je ne sens pas lui avoir donné la reconnaissance appropriée.
« Je ne savais pas que j'avais ça, a ajouté Hamilton. Elle me l'a signalé. Je n'arrive pas à comprendre comment elle a fait parce que ce n'était pas très gros. En plus, je porte un manteau et un écouteur qui s'accroche à l'arrière de mon manteau, où sont les fils. Elle est une héroïne. »
Hamilton a publié une lettre sur le compte Twitter des Canucks afin de retrouver celle avec qui il n'avait pas discuté lors de ce match. Les partisans ont été en mesure d'identifier Popovici par l'entremise de la page Facebook du Kraken, et elle a été invitée au match de samedi.
Une surprise de taille l'attendait. Non seulement elle a pu rencontrer Hamilton, mais en plus, le Kraken et les Canucks ont annoncé qu'ils lui remettaient une bourse d'études de 10 000 $, elle qui est inscrite à l'Université de Washington.
« Elle a prolongé la durée de ma vie », a souligné Hamilton dans la lettre postée sur Twitter. « J'ai une famille merveilleuse. J'ai une magnifique fille. Elle a sauvé ma vie. Elle ne m'a pas extirpé d'une voiture en feu, mais elle m'a sorti incendie qui brûlait lentement. Selon ce que le médecin m'a dit, si j'avais ignoré ce grain de beauté pour quatre ou cinq ans, je ne serais plus en vie. »