Mathieu Darche, 48 ans, a été nommé directeur général et vice-président exécutif des Islanders de New York vendredi, marquant un moment historique pour cette étoile montante du management et nouveau DG pour la première fois.

Certes, c'est la première fois que Darche occupe le poste de décideur final, mais avec un curriculum vitae comprenant deux Coupes Stanley au sein de l'état-major du Lightning de Tampa Bay, une négociation de convention collective avec l'AJLNH, une expérience en courtage en douane et une carrière de joueur professionnel de 12 ans, ce n'est loin d'être sa première expérience dans le milieu.

Avant tout, Darche possède des références hockey solides, ayant été un élément clé du succès de Tampa Bay au cours des six dernières saisons. Le natif de Montréal a rejoint le bureau de direction du Lightning comme directeur des opérations hockey en 2019 et a été promu directeur général adjoint en 2023, occupant les deux fonctions simultanément.

Les joueurs et supporters des Islanders ne garderont pas un souvenir ému de son passage là-bas, puisque les Bolts ont éliminé les Isles au troisième tour des séries en 2020 et 2021, en route vers des Coupes Stanley consécutives. Au total, Darche a remporté deux Coupes Stanley et s'est rendu trois fois en finale avec le Lightning, tandis que l'équipe affichait un bilan de 268-147-39 en saison régulière. Avec son nom gravé sur la Coupe Stanley, Darche cherche maintenant à apporter cette expérience à Long Island et à imprimer sa marque sur les Islanders.