McDavid et Draisaitl en mode réaction pour égaliser la série

Connor McDavid (1,83 point par match) et Leon Draisaitl (1,50 point par match) affichent tous deux une moyenne supérieure à 1,50 point par match lors des rencontres de séries éliminatoires qui suivent une défaite. Les deux leaders offensifs des Oilers tenteront de poursuivre cette tendance ce jeudi lors du match 4 de la finale, avec l’objectif d’égaliser à 2-2 face aux Panthers.

Avec respectivement 31 points (6 buts, 25 passes) et 29 points (10 buts, 19 passes) en 19 matchs, McDavid et Draisaitl occupent les deux premières places du classement des pointeurs des séries 2025. Et leur capacité à rebondir après une défaite s’inscrit dans une dynamique de longue date : en 36 matchs de séries chacun après un revers, ils totalisent ensemble 120 points (McDavid : 20 buts, 46 passes ; Draisaitl : 21 buts, 33 passes) pour une fiche combinée de 20 victoires et 16 défaites (3-2 en 2025). Seuls Mario Lemieux (1,92) et Wayne Gretzky (1,68) présentent également une moyenne supérieure à 1,50 point/match dans cette situation (minimum 20 matchs).

La dernière fois que McDavid et Draisaitl se sont retrouvés dans un match 4 de finale après avoir perdu le match précédent, c’était en 2024 face à la Floride, alors que les Oilers étaient menés 3-0. Ce soir-là à Edmonton, ils avaient relancé la série avec un succès éclatant 8-1, McDavid récoltant 4 points (1 but, 3 passes) et Draisaitl 2 (2 assists). McDavid avait même battu le record du plus grand nombre d’assists en une année de séries, dépassant Gretzky.

Les Panthers espèrent quitter l’Amerant Bank Arena jeudi avec une avance de 3-1 dans la série finale, portés par une série de trois victoires consécutives. Sam Bennett, Brad Marchand et Nate Schmidt, déjà très en vue, pourraient entrer un peu plus dans l’histoire s’ils maintiennent le cap.

Nate Schmidt a récolté 5 de ses 12 points des séries lors de cette finale, soit presque autant que sur l’ensemble des trois premières rondes. En cas de nouvelle passe décisive, il deviendrait le quatrième défenseur de l’histoire à enregistrer un assist lors des quatre premiers matchs d’une finale de la Coupe Stanley, après Brad Stuart (2008), Stefan Persson (1982) et Denis Potvin (1982). Il n’a jamais connu une telle série en carrière.

Bennett et Marchand ont tous deux marqué lors des trois premiers matchs de la finale. Pour Bennett, la série remonte même au match 5 de la finale de conférence de l’Est, portant sa séquence à quatre matchs consécutifs avec au moins un but. S’ils trouvent encore le fond du filet, ils deviendront les quatrième et cinquième joueurs de l’ère moderne (depuis 1967) à marquer dans chacun des quatre premiers matchs d’une finale, rejoignant Mike Bossy (1982), Steve Payne (1981) et Johnny Bucyk (1970).

Avec 14 buts, Bennett est le meilleur buteur de ces séries et a déjà établi un record pour la franchise de la Floride. Il n’est plus qu’à deux unités de la barre des 30 buts en carrière en séries sous le maillot des Panthers. En marquant à nouveau jeudi, il pourrait aussi devenir le premier joueur de ces séries 2025 à inscrire un but lors de cinq matchs consécutifs, un exploit réalisé par trois joueurs la saison passée : Nichushkin (7), Trocheck (5) et Lehkonen (5).