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Le poste d’entraîneur principal de Tappara va changer dès la prochaine saison : Kari Jalonen prendra les rênes de l’équipe, annonce Ilta Sanomat. Actuellement à la tête de Tappara pour sa troisième saison, Rikard Grönborg retournera en Suède à l’issue de la saison pour succéder à Sam Hallam à la tête de l’équipe nationale suédoise (lire ici)

Âgé de 65 ans, Jalonen possède un parcours qui force le respect : il a conduit des équipes en finales en Finlande, en Suisse et en KHL, et a mené les Lions finlandais jusqu’à la finale des Championnats du monde en 2016. Il entraîne actuellement pour la deuxième saison consécutive le Kölner Haie en Bundesliga allemande, avec lequel il a atteint la finale la saison dernière.

Au cours de sa carrière, Jalonen a remporté quatre championnats de Finlande, trois avec Kärpät et un avec HIFK. Il a dirigé pour la dernière fois un club de SM-liiga lors de la saison 2010-2011 avec HIFK, un projet de trois ans qui s’était terminé par un titre national, dernier sacre du club à ce jour.

En Suisse, sous sa direction, le SC Bern a décroché deux titres en 2017 et 2019, et au printemps 2022, l’équipe nationale tchèque a remporté la médaille de bronze aux Championnats du monde.