Lugano pourrait faire face à un petit soucis s'il ne se qualifiait pas pour les play-offs.

En effet, le site The Atheltic a consacré tout un dossier au cas des gardiens de la franchise de Columbus et notamment celui de Lugano. Il est ainsi possible que Merzlikins rejoigne les Blue Jackets le mois prochain si Lugano manque les play-offs. Il y signerait alors un contrat d'entrée pour la fin de la saison avant de devenir agent libre avec restriction le 1er juillet.

Tout ceci est lié au cas du gardien no 1 Sergei Bobrovsky qui pourrait être échangé d'ici fin février, laissant ainsi une opportunité pour Merzlikins, même s'il est probable qu'un autre gardien vienne en retour. Cela permettrait au pire au Letton de s'aguérir en AHL en vue de la saison prochaine et de faire sans doute quelques apparitions en NHL.