Le centre Leon Draisaitl des Oilers d'Edmonton, le gardien Connor Hellebuyck des Jets de Winnipeg et l'ailier droit Nikita Kucherov du Lightning de Tampa Bay sont les trois finalistes pour le Trophée commémoratif Hart 2024-25, décerné "au joueur jugé le plus utile à son équipe", a annoncé aujourd'hui la Ligue nationale de hockey.
Les membres de l'Association des rédacteurs de hockey professionnel ont soumis des bulletins de vote pour le Trophée Hart à la fin de la saison régulière, et les trois joueurs ayant obtenu le plus de votes ont été désignés finalistes.
Voici les finalistes, par ordre alphabétique :
Leon Draisaitl, C, Edmonton Oilers
Draisaitl (52-54-106 en 71 matchs), bien qu'il ait manqué 11 matchs, a dominé la Ligue avec 52 buts, ce qui lui a permis de remporter son premier trophée Maurice "Rocket" Richard en carrière et de guider les Oilers (48-29-5, 101 points) vers leur sixième qualification consécutive pour les séries éliminatoires. Il a établi un record de la LNH en une saison avec six buts en prolongation, partagé la première place pour les buts gagnants (11) et les performances multi-buts (10), s'est classé deuxième pour les buts en période de jeu égal (36), et à égalité pour les buts en supériorité numérique (16). Draisaitl, qui a marqué dans 42 de ses 71 matchs (59,2 %) et a enregistré les plus longues séries de buts (t-7 GP) et de points (18 GP) de tous les joueurs en 2024-25, a également terminé parmi les meilleurs de la Ligue pour les points par match (2e ; 1,49), les points (3e ; 106), le pourcentage de tirs (minimum : 1 SOG/GP, 4e ; 21,7 %), les points en supériorité numérique (t-10e ; 33) et le plus/minus (t-10e ; +32). Il a atteint la barre des 100 points pour la quatrième saison consécutive et la sixième fois au total le 14 mars à NYI. Seuls six joueurs dans l'histoire de la LNH ont réalisé plus de campagnes de ce type : Wayne Gretzky (15), Mario Lemieux (10), Marcel Dionne (8), Connor McDavid (8), Mike Bossy (7) et Peter Stastny (7). Draisaitl, 29 ans, lauréat en 2019-20, cherche à devenir le troisième joueur des Oilers à remporter plusieurs trophées Hart, après Gretzky (8) et McDavid (3). Seules deux franchises de la LNH, toutes deux issues du Six Original, comptent actuellement au moins trois joueurs ayant remporté plusieurs trophées Hart : les Bruins de Boston (4 : Bill Cowley, Phil Esposito, Bobby Orr et Eddie Shore) et les Canadiens de Montréal (3 : Jean Béliveau, Guy Lafleur et Howie Morenz).
Connor Hellebuyck, G, Jets de Winnipeg
Hellebuyck (47-12-3, 2,00 GAA, .925 SV%, 8 SO), qui a déjà remporté le trophée William M. Jennings et a été nommé finaliste pour le trophée Vezina, a mené la LNH avec 47 victoires pour amener les Jets (56-22-4, 116 points) à des records de franchise pour les victoires et les points en une saison, ainsi qu'à leur premier trophée des Présidents. Seuls deux gardiens de l'histoire de la Ligue ont enregistré plus de victoires en une seule campagne : Martin Brodeur en 2006-07 (48 avec NJD) et Braden Holtby en 2015-16 (48 avec WSH). L'avance de neuf victoires de Hellebuyck sur Andrei Vasilevskiy (38-20-5 avec TBL), deuxième au classement, représente également le plus grand écart entre les deux gardiens les plus victorieux de la LNH depuis 1990-91, alors que le premier Ed Belfour (43-19-7 avec CHI) avait terminé avec 12 victoires d'avance sur le deuxième Mike Vernon (31-19-3 avec CGY). Hellebuyck, qui a accordé deux buts ou moins dans 40 de ses 63 apparitions (63,5 %), s'est également classé parmi les meneurs de la Ligue (minimum : 25 matchs) pour la moyenne de buts alloués (1er ; 2,00), les blanchissages (1er ; 8), le pourcentage d'arrêts (2e ; .925), les matchs commencés (2e ; 62), les arrêts (4e ; 1 539) et le pourcentage d'arrêts en cas de danger élevé (4e ; .845). Hellebuyck, âgé de 31 ans, est le premier joueur de l'histoire des Jets/Thrashers à avoir été élu finaliste pour le trophée Hart. Il est également le premier gardien de but à être sélectionné comme finaliste depuis Igor Shesterkin en 2021-22 (3e avec NYR) et il est en lice pour devenir le quatrième gardien de l'ère de l'expansion (depuis 1967-68) à remporter le trophée, après Dominik Hasek (1996-97 et 1997-98 avec BUF), Jose Theodore (2001-02 avec MTL) et Carey Price (2014-15 avec MTL).
Nikita Kucherov, RW, Tampa Bay Lightning
Kucherov (37-84-121 en 78 matchs) a dominé la LNH avec 121 points - 31 de plus que son plus proche coéquipier (Brandon Hagel : 35-55-90 en 82 matchs) - pour remporter son deuxième trophée Art Ross consécutif et son troisième au total, en plus de permettre au Lightning (47-27-8, 102 points) de se qualifier pour les séries éliminatoires pour la huitième fois d'affilée. Kucherov - qui est devenu le 14e joueur de l'histoire de la Ligue à connaître au moins trois saisons de 120 points en carrière (également 2018-19 : 41-87-128 et 2023-24 : 44-100-144) - a suivi une performance de 83 passes en 2022-23 et une campagne de 100 passes en 2023-24 en partageant la première place avec 84 aides en 2024-25, ce qui fait de lui le quatrième joueur de l'histoire de la Ligue à connaître trois saisons consécutives de 80 passes. Les autres : Wayne Gretzky (13 ; 1979-90 - 1991-92), Bobby Orr (3 ; 1969-70 - 1971-72) et Paul Coffey (3 ; 1983-84 - 1985-86). Kucherov a trouvé le chemin des filets dans 65 de ses 78 apparitions (83,3 %), produisant plusieurs points à 33 reprises (2e dans la LNH) et trois points ou plus à 17 occasions (1er dans la LNH), se classant également parmi les leaders de la Ligue pour les points par match (1er ; 1. 55), passes en supériorité numérique (1er ; 38), points en supériorité numérique (1er ; 46), points en supériorité numérique (3e ; 75), passes en supériorité numérique (5e ; 46), buts gagnants (t-5e ; 9), buts en supériorité numérique (t-8e ; 29), tirs au but (9e ; 265) et buts (t-13e ; 37). Kucherov, 31 ans, lauréat du trophée Hart 2018-19, cherche à devenir le troisième joueur à passer plus de six ans sans victoire, après Jean Béliveau (8 ans, 1955-56 et 1963-64) et Sidney Crosby (7 ans, 2006-07 et 2013-14).