À l’approche du marché des agents libres, les discussions entre les Canucks de Vancouver et l’attaquant Pius Suter n’avancent guère, malgré un respect réciproque et la reconnaissance du rôle important que le joueur suisse a joué cette saison.

Auteur d’une campagne solide avec 25 buts, Suter a démontré sa valeur comme attaquant polyvalent, capable de jouer au centre comme à l’aile, avec une vraie efficacité défensive. Un profil semblable à celui de Noah Cates rappelle The Athletic, récemment prolongé par les Flyers pour quatre ans et 16 millions de dollars. En prenant en compte la structure du contrat de Cates, la valeur du marché pour un joueur du calibre de Suter semble se situer autour de 4,3 millions de dollars par saison — une estimation que le Suisse espère dépasser, fort de sa production supérieure cette saison.

Pourtant, aucun progrès significatif n’a été rapporté dans les négociations. Les deux parties restent en contact, mais sans avancée concrète. Les priorités des Canucks sont ailleurs pour le moment. Le front office concentre ses efforts sur l’ajout d’un voire deux centres de top-6, et la flexibilité salariale est essentielle pour atteindre cet objectif. S’engager dès maintenant avec Suter sur un contrat dépassant les 4 millions par saison pourrait compromettre d’autres mouvements importants durant l’intersaison précise le site spécialisé.

D’ici au 1er juillet, date d’ouverture de la période des agents libres, le dossier Suter pourrait rester en stand-by, à moins qu’un compromis ne se profile à l’horizon.