In knapp einem Monat geht die National League mit den Pre-Playoffs und den anschliessenden Playoffs in die entscheidende Phase.
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Am 7. März 2023 stehen mit den beiden Pre-Playoff-Serien die ersten Entscheidungsspiele auf dem Programm. Im Modus Best-of-3 spielen hier die Teams der Tabellenränge 7 vs. 10 und 8 vs. 9 gegeneinander (der Siebt- und Achtplatzierte geniesst dabei Heimvorteil). Jenes Team, das vor den Pre-Playoffs in der Tabelle am schlechtesten klassiert war, spielt nach zwei Siegen gegen den Erstplatzierten nach der Regular Season in den Playoffs. Das andere Gewinner-Team misst sich mit dem Zweitplatzierten nach der Regular Season.
Splitting nur in den ersten vier «Runden»
Die Playoff-Viertelfinals beginnen am 14. März 2023 resp. 15. März 2023. Da die ersten vier Playoffrunden neu «gesplittet» werden, spielen der Erst- und Zweitplatzierte ihre Heimspiele am 14. März im Rhythmus Dienstag, Donnerstag, Samstag, Dienstag – in der Übersicht mit a) markiert. Der Dritt- sowie Viertplatzierte spielen ihre Heimspiele im Rhythmus Mittwoch, Freitag, Sonntag, Mittwoch ab dem 15. März (vgl. b) in der Übersicht). Die vermeintlichen Entscheidungsspiele der Runden 5, 6 und 7 finden dann wieder parallel am 24./26./28. März statt. Sollten alle Serien mit 4:0- oder 4:1-Siegen ausgehen, werden die Halbfinals nicht wie bis anhin vorgezogen.
Finalserie ab dem 14. April
So ist die erste Halbfinal-Serie fix auf den 30. März 2023 angesetzt (Rhythmus Donnerstag, Samstag, Dienstag, Donnerstag). Die zweite Halbfinal-Serie beginnt am 31. März 2023 im Rhythmus Freitag, Sonntag, Mittwoch, Freitag. Ab Spiel 5 werden die beiden Serien wie in den Viertelfinals wieder parallel ausgetragen (8./10./12. April). Die Finalserie startet fix am 14. April 2023, ein mögliches Spiel 7 würde am 27. bzw. 29. April stattfinden, was gleichbedeutend mit dem letzten Spieltermin der diesjährigen Meisterschaft ist.
Das Playout-Finale zwischen den Teams auf den Tabellenrängen 13 und 14 beginnt wie die Playoff-Viertelfinals am 14. März 2023. Für den Verlierer geht es in der Folge am 30. März 2023 in der Ligaqualifikation weiter, vorausgesetzt der Meister aus der Swiss League besitzt eine gültige Aufstiegs-Spielberechtigung.
