Tampa Bay Lightning gab heute bekannt, dass der Stürmer Ethan Czata einen Einstiegsvertrag für drei Spielzeiten unterschrieben hat, wie der Vizepräsident und General Manager Julien BriseBois mitteilte.
Der 18-jährige Czata bestritt in der vergangenen Saison 68 Spiele der regulären Saison für die Niagara IceDogs (OHL). Mit 21 Toren und 55 Punkten war er viertbester Torschütze des Teams, während er mit 34 Assists auf Platz 5 landete. In seiner zweiten Saison in der OHL überzeugte der 1,88 m große und 81 kg schwere Stürmer auch im Powerplay. Er belegte den geteilten zweiten Platz bei den Pässen im Powerplay (12) und den geteilten vierten Platz bei den Toren in diesen Situationen (4).
In den Playoffs fügte er in fünf Spielen für Niagara zwei Assists hinzu, bevor er seine Saison mit der Goldmedaille für Kanada bei der IIHF U18-Weltmeisterschaft 2025 abschloss, bei der er in sieben Spielen vier Assists und fünf Punkte erzielte.
Ethan Czata stammt aus Brampton (Ontario) und wurde von den Lightning im NHL Draft 2025 in der zweiten Runde an 56. Stelle ausgewählt.