Der legendäre finnische Verteidiger Petteri Nummelin wird seine Karriere hinter der Bank von Ajoulot in der National League fortsetzen.

Der Mann, der 15 Mal an Weltmeisterschaften teilgenommen hat, hat eine Verlängerung um zwei Saisons beim HC Ajoie unterschrieben, wo er bereits seit drei Jahren als Assistenztrainer tätig ist, meldet Iltalehti.

Der 52-jährige gebürtige Turku macht keinen Hehl aus seiner Verbundenheit mit der Juraregion: "Es ist ein Umfeld, das ich gut kenne, eine Organisation, die ich schätze. Die Herausforderung hier ist immens, da wir seit vier Saisons den letzten Platz in der regulären Saison belegen. Aber es sind genau diese Herausforderungen, die einen Trainer weiterbringen", sagte er der Tageszeitung.

Trotz der Gerüchte über ein anhaltendes Interesse des großen finnischen Vereins HIFK, bei dem er auf seinen ehemaligen Teamkollegen Ville Peltonen hätte treffen können, behauptet Nummelin, dass keine ernsthaften Verhandlungen stattgefunden haben: "Ich habe in diesem Frühjahr weder mit finnischen Vereinen noch mit sonst jemandem gesprochen. Mit Ajoie wurde alles schnell geregelt."