Die finnische Eishockeynationalmannschaft, Leijonat, setzt ihre Vorbereitung auf die Weltmeisterschaft 2025 mit einer deutlichen Aktualisierung ihres Kaders fort. Mehrere Spieler wurden aussortiert, während eine erfahrene Verstärkung auftaucht.
Zu den markanten Einschnitten gehört Kristian Vesalainen, der gerade erst zum Torschützenkönig der regulären Saison in der Liiga gekürt wurde. Heikki Liedes und Teemu Engberg verließen ebenfalls den Kader. Sie schließen sich einer ersten Welle von Ausschlüssen an, die bereits früher beschlossen wurde und Arttu Tuomaala, Santeri Huovila, Tobias Winberg und Jesper Peltonen umfasst.
Um diese Abgänge zu kompensieren, entschied sich das Management, einen bekannten Spieler zu verpflichten: Harri Pesonen. Der 35-jährige Stürmer der SCL Tigers hat mit Finnland bereits zwei Weltmeistertitel und Olympiagold gewonnen. Seine Erfahrung und Führungsqualitäten werden in einer jungen und neu zusammengestellten Gruppe von unschätzbarem Wert sein.
Verstärkung aus der NHL erwartet
Vier Spieler, die in der NHL spielen, werden in den kommenden Wochen zum Team stoßen:
- Die Torhüter Juuse Saros (Nashville Predators) und Justus Annunen (Colorado Avalanche),
- die Stürmer Eeli Tolvanen (Seattle Kraken) und Teuvo Teräväinen (Carolina Hurricanes).
Der vorläufige Kern besteht aus 27 Spielern:
Torhüter
30 Lassi Lehtinen, MoDo Hockey, SHL
33 Emil Larmi, Växjö Lakers HC, SHL
35 Oskari Salminen, JYP Jyväskylä
Verteidiger
2 Rasmus Rissanen, Linköping HC, SHL
6 Tony Sund, HIFK Helsinki
7 Valtteri Pulli, HC Lugano, NLA
18 Vili Saarijärvi, SCL Tigers, NLA
36 Peetro Seppälä, Örebro HK, SHL
37 Leppänen Atro, Sport Vaasa
42 Robin Salo, Malmö Redhawks, SHL
50 Mikael Seppälä, HV71, SHL
60 Lassi Thomson, Malmö Redhawks, SHL
71 Jesse Virtanen, HC Ambrì-Piotta, NLA
Stürmer
15 Lenni Hämeenaho, Ässät Pori
19 Waltteri Merelä, SC Bern, NLA
20 Viljami Marjala, TPS Turku
21 Patrik Puistola, Örebro HK, SHL
24 Hannes Björninen, Örebro HK, SHL
25 Joona Ikonen, Malmö Redhawks, SHL
27 Jesse Kiiskinen, HPK Hämeenlinna
28 Tommi Tikka, HV71, SHL
38 Eetu Päkkilä, TPS Turku
40 Oiva Keskinen, Tappara Tampere
41 Jan-Mikael Järvinen, Ässät Pori
47 Eemil Erholtz, Ässät Pori
62 Robert Leino, Örebro HK, SHL
82 Pesonen Harri, SCL Tigers, NLA
91 Petteri Puhakka, Tappara Tampere