Danila Klimovich erzielte nach 10:25 Minuten der zweiten Verlängerung im Powerplay das entscheidende Tor. Damit gewannen die Abbotsford Canucks das erste Spiel des Finales um den Calder Cup 2025 am Freitagabend in North Carolina mit 4:3 gegen die Charlotte Checkers.

Klimovichs präziser Schuss aus dem linken Bullykreis bezwang Kaapo Kähkönen an der Seite des Fäustlings. Es war sein zweiter Siegtreffer in der Verlängerung während dieser Playoffs.

Torhüter Arturs Šilovs war mit 51 Paraden, davon 23 in der Verlängerung, überragend und sicherte sich seinen 13. Sieg in den Playoffs.

Nach einem 1:3-Rückstand im zweiten Drittel drehten die Canucks das Spiel durch Tore von Nate Smith, der 22 Sekunden nach dem dritten Treffer der Checkers traf, und Ty Mueller, der knapp 12 Minuten vor Ende der regulären Spielzeit den Ausgleich erzielte.

Max Sasson hatte Abbotsford in der Anfangsphase in Führung gebracht, doch Charlotte antwortete mit drei Toren: MacKenzie Entwistle, Oliver Okuliar (sechs Zehntel vor Ende des ersten Drittels) und Justin Sourdif.

Charlotte glaubte, in der doppelten Verlängerung durch einen Einwurf zu gewinnen, doch das Tor wurde annulliert, nachdem die Offiziellen entschieden hatten, dass der Puck zu früh ins Spiel gebracht worden war.

Das zweite Spiel der Best-of-Seven-Serie wird am Sonntagnachmittag ausgetragen.