Anze Kopitar, eine Kultfigur der Los Angeles Kings, gab am Donnerstag auf einer von der Franchise organisierten Pressekonferenz bekannt, dass er seine Karriere nach der Saison 2025-2026 beenden wird.

Der slowenische Center, der heute Kapitän und eine echte Vereinslegende ist, wird als einer der größten Spieler in der Geschichte der Kings in Erinnerung bleiben. Er wurde in der NHL-Draft 2005 an elfter Stelle ausgewählt und wurde schnell zum Star der Liga. In seiner Rookie-Saison 2006-2007 erzielte Kopitar 61 Punkte in 72 Spielen und belegte damit den vierten Platz bei der Calder Trophy-Wahl.

Im Laufe seiner Karriere sammelte er zahlreiche individuelle Auszeichnungen: drei Lady Byng Trophäen, zwei Selke Trophäen für den besten Defensivstürmer und den Mark Messier Leadership Award für 2022.

Als echter Motor der Kings war Kopitar einer der Hauptverantwortlichen für die Stanley-Cup-Erfolge 2012 und 2014, als er in den Playoffs eine Produktion von einem Punkt pro Spiel erzielte.