Après plus de deux semaines passées dans les camps d’entraînement des Canadiens de Montréal, Vinzenz Rohrer a dû se résoudre à reprendre la direction de la Suisse. Le jeune attaquant autrichien de 21 ans, sous contrat avec les ZSC Lions, n’a finalement pas décroché une place dans l’effectif de la NHL, malgré de bons échos venus du staff montréalais.

« J’aurais bien sûr aimé rester plus longtemps à Montréal et engranger davantage d’expérience, mais je ne suis pas spécialement triste d’être de retour à Zurich », confie-t-il dans un entretien accordé à LAOLA1. 

Sur le moment, la décision du club canadien a tout de même surpris le joueur : « Je ne m’attendais pas à ce que cela se produise ce week-end-là. Quand on m’a annoncé que j’avais une réunion dans vingt minutes, j’ai compris. » Lors de cet entretien, le directeur général Kent Hughes et le vice-président Jeff Gorton lui ont expliqué que son développement s’inscrivait dans un plan à long terme. « Ils m’ont dit que j’avais fait un bon camp et laissé une bonne impression. Mais ils veulent me voir progresser encore. Il n’y a pas d’urgence, je viens tout juste d’avoir 21 ans. »

S’il n’a pas reçu de directives précises, Rohrer sait sur quels aspects il doit progresser : gagner en constance, s’imposer dans les situations spéciales et continuer à développer son jeu complet. « Ils suivent ma progression à Zurich, et je dois simplement poursuivre sur la voie que j’ai prise ces deux dernières années. »

Son séjour à Montréal lui a laissé des souvenirs marquants. « Quand je suis entré sur la glace du Bell Centre pour la première fois, j’ai levé les yeux vers les tribunes et je me suis dit : “Wow.” C’était incroyable. Les fans là-bas sont complètement fous. » Il a également pu partager cette expérience avec son compatriote David Reinbacher : « C’était spécial de vivre ça à deux. Nous étions colocataires, ce n’est pas rien d’avoir un autre Autrichien à ses côtés. »

Brillant lors du dernier Mondial en Suède, où il avait contribué à la qualification historique de l’Autriche en quarts de finale, Rohrer garde de cette expérience une confiance renforcée. « Jouer contre les meilleurs et réussir à me mesurer à eux, ça donne de l’assurance. Ce genre de tournoi, c’est précieux pour la tête. »

De retour à Zurich, il veut désormais transformer cette motivation en performance. « Je suis heureux ici, je veux continuer à progresser et à faire mûrir mon jeu. » L’objectif est clair : confirmer ses progrès sous le maillot des Lions et, pourquoi pas, convaincre les Canadiens que son heure viendra bientôt.