Je vous en parlais cette semaine, les poursuites envers la ligue se précisent.

En cause, le salaire des joueurs en Ligue de hockey junior majeur du Québec (lire ici). Tout le monde ne voit cependant les choses de cette façon, en témoigne cette lettre ouverte signée par 93 anciens joueurs de la ligue.

«À la suite de l’action collective intentée contre la Ligue de hockey junior majeur du Québec («LHJMQ») en ce qui a trait au statut des joueurs, les réactions se sont propagées rapidement chez les anciens hockeyeurs de cette ligue. Plusieurs ont exprimé le désir de partager leur vision sur leurs expériences vécues au sein de cette ligue, réputée pour développer d’excellents joueurs de hockey, mais également d’excellents citoyens. Cette lettre n’a donc aucune portée ou intention légale, mais nous sentions le besoin de partager notre point de vue. Avant de poursuivre votre lecture, veuillez prendre note que cette lettre a été endossée et signée par 93 joueurs ayant joué dans la LHJMQ de 1995 à 2019.

Chaque année, la LHJMQ offre la chance à plus de 400 hockeyeurs élites l’opportunité de pratiquer leur sport dans une ligue de haut niveau devant des milliers de partisans, soir après soir. Les jeunes poursuivent leur rêve de jouer au hockey à un niveau professionnel, tout en voyageant à travers le Québec et les Maritimes. Ils sont encadrés par des entraineurs passionnés, des équipes médicales compétentes, des conseillers pédagogiques qui ont à coeur leur réussite scolaire et sont accueillis par de généreuses familles de pension. Tous les coûts des voyages, de l’équipement, de l’hébergement et des cours et matériel scolaire sont défrayés par les équipes et à cela s’ajoute une modeste allocation hebdomadaire. Cela se résume donc à une expérience sportive unique qui permet à plusieurs adolescents de grandir comme athlète, mais surtout comme individu alors qu’ils en ressortent jeunes hommes prêts à affronter l’adversité de la vie adulte.

La fraternité qui peut se développer dans une équipe de hockey junior, que ce soit sur la glace, dans le vestiaire, à l’hôtel ou lors de longs voyages en autobus, est omniprésente pour les joueurs alors qu’ils sont amenés à côtoyer des athlètes venant de partout au Québec, des provinces maritimes, des États-Unis et de l’Europe. Cela leur permet d’apprendre l’anglais, la langue des affaires, tout en développant un réseau de contacts et des liens d’amitié bien audelà du hockey et des frontières du Québec.

Tout est également mis en oeuvre pour que les étudiants-athlètes poursuivent et réussissent leurs études pendant leurs années de hockey junior. Bien sûr, cela nécessite d’abord et avant tout de la discipline, de l’engagement et une forte volonté de la part des joueurs. Les horaires sont exigeants et atypiques. Les équipes ont donc souvent recours à l’école à distance et à des arrangements spéciaux via des tuteurs lorsque le besoin s’en fait sentir. Évidemment, ce système demeure perfectible, mais l’essentiel est qu’il donne l’opportunité à un joueur qui le souhaite vraiment d’aller de l’avant dans son cheminement scolaire.

À la fin du stage junior, la LHJMQ soutient ses anciens joueurs en donnant accès à des bourses qui leurs permettent de continuer leurs études à un niveau supérieur. Ces bourses permettent d’avoir l’esprit plus tranquille sur le plan financier pendant les études et nous pouvons vous confirmer qu’elles ont été grandement appréciées par beaucoup d’entre nous n’ayant pas réussi à percer dans le hockey professionnel. De plus, avoir la chance d’inscrire notre stage junior dans notre CV a aidé bon nombre d’entre nous à obtenir notre premier emploi, que ce soit à travers notre réseau de contacts créé au fil des ans ou par l’expérience acquise au sein de la LHJMQ, reconnue favorablement par de nombreux employeurs.

En conclusion, nous croyons fermement que les dollars additionnels que nous aurions pu toucher via un salaire minimum sont futiles en comparaison aux expériences et au bagage que nous avons pu acquérir dans la LHJMQ. La poursuite intentée contre la ligue pourrait empêcher les futures générations d’hockeyeurs de prendre part à cette véritable école de la vie. Faites l’exercice, demandez à d’anciens joueurs s’ils seraient prêts à revivre leurs années de hockey junior avec les mêmes conditions, il est fort à parier que la réponse serait: "Oui, ce fut les plus belles années de ma vie".»

Anciens joueurs de la Ligue de Hockey Junior Majeur du Québec :

• Samuel Carrier 2008-2013, UQAM, Superviseur logistique
• Jean-Philippe Mathieu 2008-2012, McGill, Directeur développement des affaires en finance
• Frédéric Allard 2013-2017, Joueur de hockey professionnel AHL
• Daniel Archambault 1994-1999, Directeur d’entrepôt
• Guillaume Asselin 2008-2013, UQTR, Joueur de hockey professionnel en Suisse
• Julien Bahl 2012-2017, UQTR
• Roberto Baldris 1995-1999, Directeur marketing
• Frédérick Beaubien 1992-1995, Directeur école de gardien de but
• Dominic Beauchemin 2012-2014, Concordia, Conseiller en sécurité financière
• Charles-David Beaudoin 2010-2015, UQTR, Joueur de hockey professionnel AHL
• Louis Bédard 1992-1996, UdeS, Pompier, coach spécialisé en conditionnement mental pour athlètes
• Martin Bélair 1992-1995, Restaurateur
• Thomas Bellemare 2002-2004
• Frédéric Bergeron 2012-2014, Joueur professionnel de hockey en France
• Marc-André Bernier 2001-2005, Co-propriétaire cabinet assurance des dommages
• Matt Bissonnette 2008-2013, Joueur de hockey professionnel en Angleterre
• Frédéric Bouchard 1993-1997, Courtier Immobilier
• Mathieu Boucher 2014-2018, UQTR
• Étienne Boutet 2008-2013, McGill, Joueur de hockey professionnel en France
• Shawn Boutin 2006-2010, Joueur de hockey professionnel Angleterre
• André Bouvet-Morrissette 2010-2012, UQTR
• Étienne Brodeur 2008-2012, DEP, Conseiller vente-service
• Alexandre Carrier 2012-2016, Joueur de hockey professionnel AHL
• Jean-Philippe Caron 2009-2012, UQO, Vérificateur vBenjamin Casavant 2007-2012, Représentant service-ventes
• Jean-Philip Chabot 2005-2009, Contre-maître construction/paysagement
• Marco Charpentier 1997-2001, Représentant des ventes
• Pascal Chiasson 1991-1995, Mécanicien industriel
• Nic Corbeil 1999-2003, Directeur de comptes
• Philippe Cornet 2006-2010, Joueur de hockey professionnel en Finlande
• Marco Cousineau 2006-2010, Cimentier
• Marc-Olivier Crevier-Morin 2013-2017, Joueur de hockey professionnel ECHL
• Guillaume Decelles 2012-2014, DEP, Joueur de hockey semi-professionnel LNAH
• Patrick Delisle-Houde 2008-2012, McGill, Préparateur physique Canadiens de Montréal
• Christian Deschênes 1994-1997, Acheteur, Propriétaire des Éperviers Sorel-Tracy LNAH
• Gabriel Desjardins 2008-2013, Joueur de hockey professionnel Suère-Danemark
• Francis Desrosiers 2006-2009, Entraîneur option hockey
• Philippe Desrosiers 2012-2015, Joueur de hockey professionnel AHL
• Éric Faille 2006-2010, UdeM, Joueur de hockey professionnel en Suisse
• Jonathan Fauteux 1996-2001
• Christian Fortin 1993-1996, UdeO, Ingénieur civil
• Frédéric Gamelin 2010-2015, McGill, Candidat à la profession de CPA
• Yannick Gaucher 1992-1995, UQTR, Enseignant au secondaire
• Jérome Gauthier-Leduc 2008-2012, Joueur de hockey professionnel en Autriche
• Carl Gélinas 2009-2013, UQTR, Agence du revenu
• Marc-Antoine Gélinas 2007-2010, UQTR, Représentant des ventes
• Hubert Genest 2006-2010, McGill, Préparateur physique et joueur professionnel en France
• Jacob Gervais-Chouinard 2010-2013, McGill, Économiste
• Patrick Gingras 1997-2000, Entrepreneur électricien
• Gabriel Girard 2007-2012, Conseiller financier
• Bruno Gladu 1992-1995, Propriétaire d’un gym, préparateur physique, entraîneur scolaire
• Jean-Philippe Glaude 1998-2002, UQTR, Recruteur NHL
• Francis Gourdeau 1996-1998, Concordia, Entraineur Collège-Français Longueuil
• Maxim Guerin 2007-2009, Pompier
• Sacha Guimond 2011-2012, Joueur de hockey professionnel en Autriche
• Samuel Henley 2009-2014, Ancien joueur de hockey professionnel AHL
• Olivier Hinse 2008-2012, Concordia, Joueur de hockey professionnel en Allemagne
• Mario Joly 1998-2002, Directeur des ventes
• Tomy Joly 2006-2009, Paramedic
• Yann Joseph 1998-2001, Kinésiologue, posturologue, propriétaire Zone Sportive
• Christophe Lalancette 2011-2015, Joueur de hockey professionnel en Slovaquie
• Francis Lambert-Lemay 2010-2014, McGill, Analyste en rémunération
• Mikael Langlois 2010-2013, UQTR, Directeur de comptes associés
• Martin Lefebvre 2008-2013, UQTR, Joueur de hockey professionnel en Allemagne
• Félix Lefrançois 2008-2012, ULaval, Ingénieur civil
• Adrien Lemay 2008-2010, UdeM, Directeur académie sports-arts-études de l’Atlantique
• Gabriel Lemieux 2006-2011, Électricien
• Francis Lessard 1996-1999, Préparateur physique
• David Lizotte 2008-2009, Estimateur en construction
• Étienne Marcoux 2009-2014, UNB, On-boarding specialist
• Matt Marquardt 2005-2008, Coventry U, Joueur de hockey professionnel en Angleterre
• Olivier Michaud 2000-2003, Propriétaire d’Intense hockey, développement de gardiens de but
• Marc-Olivier Mimar 2009-2012, UQTR, Enseignant en éducation physique et à la santé
• David Noël 2016-2020, Joueur de hockey LHJMQ
• Alain O’Driscoll 1995-2000, Opérateur certainteed
• Jérémy Ouellet-Beaudry 2011-2014, UQTR, Joueur de hockey professionnel ECHL
• Cédric Paquette 2010-2013, Joueur de hockey professionnel NHL
• Tristan Pomerleau 2012-2017, UNB
• Alex Quesnel 2006-2010, UdeM, Analyste financier
• Sébastien Rioux 2005-2009, McGill, Coordonnateur à l’expédition
• David Rose 2009-2012, McGill, Représentant aux ventes gestion du patrimoine
• Frederick Roy 2007-2012, UdeO, ancien joueur professionnel AHL
• Marc-André Roy 2000-2003, Directeur des ventes
• Mathieu Sevigny 2014-2019, Joueur de hockey professionnel en France
• Steve Searles 1989-1993, Charpentier, peintres
• Karel St-Laurent 2008-2010, McGill
• Mikael Tam 2007-2012, Joueur de hockey professionnel KHL
• Simon Tardif-Richard 2010-2014, McGill, Analyste de marché en évaluation immobillière
• Julien Tessier 2014-2019, UQTR
• Pierre-Luc Therrien 1995-1999, Monteur de verre
• Hugo Turcotte 1992-1995, Analyste d’affaire en informatique
• Marc-Olivier Vachon 2006-2011, McGill, Ingénieur chef de service
• Gabriel Verpaelst 2010-2014, Joueur de hockey professionnel ECHL
• Maxime Villemaire 2009-2012, Charpentier menuisier