À voir si l'IIHF se penchera plus sérieusement dessus.

Lors des matchs retour des huitièmes de finale de la Champions Hockey League (CHL), les rencontres à égalité après le temps réglementaire se poursuivront en prolongation – réactivant ainsi la règle du « No Return ». Cette règle a été introduite au début de la saison 2025/26 de la CHL.

Mise en place en coopération avec l’IIHF, la règle « No Return » interdit aux équipes de quitter la zone offensive en possession de la rondelle lors des prolongations en 3 contre 3. L’objectif est d’éviter les regroupements constants, d’augmenter les actions offensives et les occasions de marquer, pour aboutir à un but décisif. Plus de détails sur l’introduction de la règle sont disponibles sur le site de la CHL, et une vidéo explicative est accessible sur la chaîne YouTube de la CHL.

Impact sur le jeu : la règle « No Return » change la donne – enseignements de la saison régulière

À la fin de la saison régulière, la CHL a analysé les indicateurs de performance pour évaluer l’effet de la nouvelle règle « No Return » lors des prolongations en 3 contre 3. Les données des 11 périodes de prolongation jouées cette saison montrent des tendances encourageantes, conformes aux objectifs de la règle.

Un résultat positif est l’augmentation significative du nombre de tentatives de tir par tranche de cinq minutes de prolongation, en hausse d’environ 51 % par rapport aux saisons précédentes. Cela traduit une approche offensive plus active et assertive.

D’un point de vue subjectif, la règle a conduit à davantage d’actions « aller-retour ». Cette impression est confirmée par les statistiques : la possession alternée de la rondelle a augmenté de 23 %, la possession alternée de la zone offensive de 17 % et les tentatives de tir alternées de 53 % – les valeurs les plus élevées enregistrées au cours des quatre dernières saisons. L’introduction de la règle a finalement entraîné une augmentation de 12 % des matchs décidés en prolongation plutôt qu’aux tirs de barrage, comparé à la moyenne des deux saisons régulières précédentes.

Résultats des sondages : large soutien des officiels, clubs et fans

Pour évaluer la perception de la règle « No Return », la CHL a mené trois sondages ciblés : auprès des dirigeants d’équipes, des officiels et des fans à travers l’Europe. Les trois groupes ont fourni des retours précieux sur l’impact de la règle sur le jeu, avec des résultats montrant une approbation générale et un consensus selon lequel les prolongations sont devenues plus engageantes et offensives.

Parmi plus de 2 000 fans, 64 % ont exprimé un avis personnel positif sur la règle, et 67 % ont estimé qu’elle avait un impact positif sur le jeu. Les représentants des clubs ont montré un soutien similaire : 63 % évaluent la règle positivement et 57 % constatent son effet positif sur le déroulement du jeu. Le soutien le plus fort est venu des officiels : 87 % jugent la règle favorablement et 89 % rapportent un effet positif sur le flux et la dynamique des prolongations.

La règle s’appliquera lors des prolongations possibles des matchs retour des huitièmes de finale, des quarts de finale, des demi-finales et de la finale unique de la CHL.

Mesures opérationnelles : clarification et accompagnement

Pendant la saison régulière, la CHL a pris des mesures proactives pour garantir l’application cohérente de la nouvelle règle « No Return ». Cela a inclus la production et la diffusion d’une vidéo explicative, des briefings renforcés pour les officiels, arbitres en chef et clubs, ainsi que des discussions bilatérales avec les officiels.

« Nous sommes ravis de constater que la règle ‘No Return’ a été appliquée avec succès lors de la saison régulière et qu’elle a déjà un impact clair, mesurable et positif sur le jeu », a déclaré Fadri Holinger, directeur sportif de la CHL. « L’augmentation des transitions rapides, le rythme plus élevé et les occasions de marquer plus fréquentes montrent que cet ajustement atteint ses objectifs. Au fur et à mesure que la compétition progresse, nous attendons de la règle qu’elle continue de rendre les prolongations plus dynamiques et décisives. »