Rick Bowness des Jets de Winnipeg, Andrew Brunette des Predators de Nashville et Rick Tocchet des Canucks de Vancouver sont les trois finalistes pour le prix Jack Adams 2023-24, remis à l'entraîneur-chef qui a "le plus contribué au succès de son équipe", a annoncé aujourd'hui la Ligue nationale de hockey.
Les membres de l'Association des diffuseurs de la LNH ont soumis des bulletins de vote pour le prix Jack Adams après la fin de la saison régulière, et les trois personnes ayant obtenu le plus de votes ont été désignées comme finalistes.
Voici les finalistes du Prix Jack Adams, par ordre alphabétique :
Rick Bowness, Jets de Winnipeg
Pour sa deuxième saison avec les Jets, Rick Bowness a guidé Winnipeg (52-24-6, 110 points) vers le deuxième meilleur total de points en saison régulière de l'histoire de la franchise et la quatrième place au classement général de la LNH. Les Jets ont égalé le record de victoires de la franchise (52), établi un record de victoires sur la route (25) et accordé le moins de buts de la Ligue (199, dont un GA pour une défaite en tirs de barrage). C'est la première fois dans l'histoire des Jets/Thrashers que le club a accordé moins de 200 buts sur une saison complète. Les Jets ont enregistré une série de huit victoires pour la première fois de leur histoire (du 30 décembre au 11 janvier), dans le cadre d'une série de 14 points (12-0-2), record de la franchise, qui a propulsé le club à la première place du classement général de la LNH à la mi-saison. Le club a répété l'exploit en remportant ses huit derniers matches de la saison régulière (du 1er au 18 avril). Bowness, qui a terminé sa 14e saison dans la LNH en tant qu'entraîneur principal et sa 36e en tant qu'entraîneur principal ou adjoint, est finaliste du concours Jack Adams pour la première fois. Il est également le premier finaliste Jack Adams pour la franchise Jets/Thrashers.
Andrew Brunette, Predators de Nashville
Pour sa première saison en tant qu'entraîneur des Predators (47-30-5, 99 points), Brunette a ramené Nashville en post-saison après avoir mis fin à une série de huit saisons en 2022-23. La clé de cette renaissance a été une série de 18 matchs du 17 février au 26 mars (16-0-2), la plus longue série de points dans la LNH cette saison et la plus longue depuis Colorado (17-0-2) en 2021-22. Les Predators ont battu leurs adversaires 74-33 au cours de cette période, ont marqué le plus grand nombre de buts par match (4,11) et en ont accordé le moins (1,83). Brunette est finaliste du Jack Adams pour la deuxième fois en autant de saisons en tant qu'entraîneur en chef de la LNH, après avoir terminé au deuxième rang avec les Panthers de la Floride en 2021-22. Seuls deux autres ont été élus finalistes à chacune de leurs deux premières saisons derrière un banc de la LNH : Terry Crisp (CGY, 2e en 1987-88 et 3e en 1988-89) et Paul MacLean (OTT, 3e en 2011-12 et 1er en 2012-13). Brunette est le troisième finaliste Jack Adams de l'histoire des Predators, après Barry Trotz (2e en 2009-10, 3e en 2010-11) et Peter Laviolette (3e en 2014-15).
Rick Tocchet, Canucks de Vancouver
Pour sa première saison complète derrière le banc de Vancouver, Tocchet a mené le club à l'une de ses meilleures saisons régulières, remportant le titre de la division Pacifique et la troisième place de la Conférence Ouest avec le troisième meilleur total de points (50-23-9, 109 pts). Les Canucks ont réalisé des gains spectaculaires par rapport à 2022-23 dans plusieurs catégories, passant de la 22e à la 6e place au classement général de la LNH, de la 26e à la 4e place pour les points obtenus à domicile (40 à 59), de la 25e à la 5e place (ex aequo) pour la moyenne de buts alloués par match (3,61 à 2,70) et de la 32e à la 17e place pour le pourcentage de tirs au but (71,6 % à 79,1 %). Ils ont affiché le meilleur différentiel de buts de la LNH en première période (+38) et ont également excellé en fin de match, avec un bilan de 42-1-4 lorsqu'ils mènent après deux périodes, soit le plus grand nombre de victoires de ce type dans la Ligue et le double de leur total de 2022-23 (21-1-4). Tocchet, finaliste pour la première fois du Jack Adams, vise à devenir le troisième lauréat de l'histoire des Canucks, après Pat Quinn en 1991-92 et Alain Vigneault en 2006-07. Il est le premier finaliste du club pour ce prix depuis que Vigneault a terminé deuxième en 2010-11.