Jakob Lilja portera les couleurs des Löwen Frankfurt la saison prochaine, où il viendra renforcer l’attaque de l’équipe.

Formé dans le réputé centre de formation de Rögle BK, Lilja a gravi les échelons jusqu’à devenir international junior suédois, avant de passer professionnel. Après trois saisons sous les couleurs de Linköping HC, puis un exercice avec Djurgården et plusieurs apparitions en équipe nationale A des « Tre Kronor », il a rejoint la NHL et les Columbus Blue Jackets.

Il a ensuite poursuivi sa carrière pendant trois saisons en KHL, où il a inscrit 89 points en 158 matchs. Âgé de 31 ans, l’ailier suédois évoluait la saison dernière en National League suisse avec le HC Fribourg-Gottéron. Il y a contribué, grâce à cinq points, à la victoire de son équipe au prestigieux Spengler Cup. En championnat, Fribourg a atteint les demi-finales de National League.

« Jakob est un attaquant polyvalent, doté d’une grande expérience internationale et évoluant à un très haut niveau. Il possède des qualités individuelles remarquables pour créer du jeu, mais c’est aussi un pur joueur d’équipe. Avec son intelligence de jeu, il est capable de faire la différence dans les moments décisifs. Nous sommes très fiers de l’accueillir parmi les Löwen », s’est réjoui Jan Barta, dirigeant du club.

De son côté, Jakob Lilja explique son choix : « La raison pour laquelle j’ai décidé de venir à Francfort, c’est le bon feeling que j’ai eu en discutant avec la direction. J’ai le sentiment que le club a quelque chose de vraiment intéressant à offrir, et je veux en faire partie et gagner beaucoup de matchs. »

Les Löwen se réjouissent de voir Jakob Lilja évoluer bientôt dans la NIX Eissporthalle. L’ailier, qui mesure 1,84 mètre pour 89 kilos, connaîtra à Francfort sa première expérience en Allemagne. Il portera le numéro 10.